“我没说他会平安无事，我说的是‘孔孟留名在上边，船到前头路自明’。”贞娘蹲身，在积雪中画出了两个字。

万漪死瞪着那两个字，“这是什么？什么意思？”

忽来了两个半大孩子，打着雪仗冲向这里。其中一个孩子在她们身畔停下，好奇地朝雪地上扫一眼，“斩、首？——哎哟！”

他被一个雪球砸中，自己也立刻团起一个雪球砸向同伴，二人又大笑着跑远。

“孔子名‘丘’，孟子名‘轲’，‘孔孟留名在上边’，便是‘斩’字。‘船到前头路自明’，取‘前’与‘自’相合，便是‘首’字。——我亦是刚刚解明。”贞娘信手一抹，又将积雪抹平。

万漪膝下发软，跌坐入雪中。“那么，‘终年土里，一生不败’又是什么？死了，怎还能一生不败？”

她的语调已不是在质问，而是在祈求。

“这个，我也已经解明。你去……”贞娘低声报出了一个地址，“现在就去。”

隔着纷纷碎雪，她一眨不眨地凝住她。万漪由此发觉，贞娘的一对瞳仁似乎已失去了焦点，蒙上了一层白翳。

“你的眼——”

贞娘淡淡一笑，“瞎了。但我依然看得清楚，看得更清楚。”

她起身，走回自己的命馆，合起门。

门内，是尚且凌乱的施咒祭坛，水、土、焚香、日、月和星斗都在祭坛之上，中央，是一只泥胎娃娃。就是它，曾将詹盛言召入大长公主的腹内，眼下，它已碎裂，露出了金箔涂层下干裂的泥巴。

“师父，”贞娘向祭坛的一角发出呼唤，“二爷回家了吗？”

尹半仙手扶他的拄杖，由黑暗中摇摇晃晃地站起，“此后，海阔天空，何处不为家……”

贞娘默然流泪一晌，将那娃娃的碎片一一收入怀内。“咱们心血熬尽，依然未能挽回二爷一命……”

“徒儿，不必自责。你我都已违背觋巫之约，为公主娘娘之遗愿，而以神明、以亡灵之名欺骗世人、扰动时局，你更是为赎罪而替柳梦斋召灵入身，以至失去了这对眼。可到底，荣枯有时，天意难回。咱们就再损毁自身，也已于死者无益，既然完满护送了二爷最后一程，也就问心无愧，不负先主人之托了。”

“那么，接下来呢？我们是不是该暗暗侍奉太后与皇上？”

尹半仙沉吟了一下，“娘娘临命，叫咱们尽量照拂二爷，但又说：‘这孩子原是我强求所得，实在留不住，那就随他去吧。他若是去了，你们也就各走各的好了。’”

“各走各的？”

“余生，归我们自己了。”

贞娘大惊，“那我们岂不是要——”

尹半仙点点头。

阴暗的室内，一老一少两个盲人，同时扭过头，朝向万漪离去的方向。

万漪找到那个地址时，天已黑尽。雪依然还在下，如同全部的天空都在一点点垮塌。

她推开那半掩的阴暗之门，有个人怀抱着什么与她擦身而过。那人拿布蒙着脸，露在外面的一双眼睛重重给了她一瞥，她深觉那双眼似曾相识，可还来不及思索，就已被面前的景象震撼。

一排排头颅，密密麻麻、整整齐齐地摆在一条长桌之上。桌后斜立着一位大汉，他交抱两臂，身体庞大又结实，散发出一种热切而审慎的气味。

他将两眼扫了扫风雪满身的万漪，“小娘子，你也是来‘赎头’的？”

就是由这一刻起，万漪在精神里找到了一隅，容她在极痛之中依然能够毫无感觉地旁观自己、思考一切。她已然明白了，这个人就是负责处决柳家的刽子手之一——就是处决柳梦斋的那个人吧，她记不得了，反正刽子手都长得一个样。她曾听官老爷们聊起过，刽子手出“红差”，多的是大发死人财的方法。普通死刑犯人的家属若想求一个全尸下葬，就要找这些人来“买尸”。而对逆案中不准收尸的死刑犯，他们也会向家属单独贩卖人头，谓之“赎头”。

是，我是来赎头的。既然我那样高高大大的哥哥，只剩下这一个头了。

万漪走到摆满了人头的桌边，伸手将“他”捧出来，抱紧在心口。

刽子手逐渐看清，那冰雪结冻之下，是一张绝美的脸，而且凭他多年的杀人勾当，一鼻子就闻得出，那张脸上竟布满了死意。不知何故，他向来狠硬的心肠居然对着这张脸同时生出了畏惧与怜悯，他伸出那曾砍掉她男人脑袋的大手，拔去这女孩发间的一对银钗，摘掉她耳下的玉石坠子。

柳家是绝户，这颗头，也就卖得出这个价了。

“等等。”他叫了她一声。

万漪止步，他向她递来了一条麻布。