他突然就软下来，抚心痛哭。

哭了好久好久。

龚尚林和小儿子的失踪曾激起过不少流言蜚语，对此，他一概保持沉默。直到延载之变、先帝殉难后，他算是默许了一种说法的流传：柳夫人是因为和丈夫闹别扭，所以偷盗了宫里的东西，远走高飞。也有过不少媒人来提续弦之事，他一概推辞，不知内情者还以为他情深故剑，仍在等候着失踪的人。

柳承宗无法承认是自己亲手杀死了妻子。或者他单单是不想承认，妻子死了。

她的热烈、她的狡黠、她的自私、她的决绝……所有曾令他颠倒地迷恋过、失控地憎恨过的一切，都变成了一堆让虫子啃过来啃过去的肉，一捧白骨。

而对她留下来的那个孩子——他们的孩子，柳承宗同样是一筹莫展。他不是没试过培育他身上属于自己的那一部分，他带那孩子去打猎，手把手教他给动物开膛，“人就和动物一样，速度慢一点、力量小一点、判断错一点，你就完了。要想活得好，就要比其他人都强大，还要比其他人都小心。”

他无比希望这孩子可以在这一堂课上展露出成功者的天赋，那种与生俱来的、带着优越感的冷漠，但柳梦斋却只是拼命地哭，想把手上的血弄掉。

也许长大一点，他会不一样。柳承宗安慰自己说。

然后一眨眼之间，柳梦斋就长大了。奉承者们总是说，看到他，就像看到老爷子年轻时的样子，柳承宗试着拿局外人的眼光去打量儿子，但他没看见自己，他只看见她，那一个性情多变、总认为生活亏欠了自己的小贼。

他对柳梦斋的感情极其复杂，爱、愧疚、怜惜，但又混杂着反感、鄙视、厌恶，甚至还有一点点恐惧。尤其当他揍他时，那小子会死死瞪着眼，不求饶也不说话，每当那时候，柳承宗就感到更怕他，也因此而揍他揍得更狠，假如他停下，也一样是因为怕，怕自己会一个忍不住活活打死他。

他甚至做过那种梦：浓雾里四处是火焰的轰鸣，他把儿子一脚踢进深坑里，再把土堆踩平。柳梦斋每每向他追问母亲的下落，他夜里头都会做噩梦。但噩梦也拿他无可奈何，他像一条斗犬抖掉身上的血尘那样将梦魇抖落，翻身爬起，开始新一天。柳承宗骄傲于自身的冷酷，骄傲于自己是一个从不叩问内心的男人，一个真正的男人。

他发觉自己的改变，是在百花宴刺案后。那时，他听说他儿子，那个向来万花丛中过、片叶不沾身的小崽子对一个小清倌着了迷。柳承宗的第一个念头就是，该派人宰了她！在平常，这不过只是一桩蠢事，并不是灾祸，但在这种非常时期，任何情感的卷入都代表着巨大的漏洞，会被别有用心的人渗透、利用。然而令他惊讶的是，他竟然狠不了心、下不去手了。

他看见柳梦斋在一夜间脱胎换骨，原本别扭又轻浮的外表消失了，从那旧皮囊里，走出一个他从来不熟悉，但却一直渴望的男人。以前要是他指责他，那小浑蛋会阴沉沉地吊着脸，一连十几天见不到人影；现在他却在他面前进退裕如、应对有节，哪怕柳承宗和他并无血缘关系，也一样会由衷地欣赏他。纵使这个年轻人在过去表现不佳，但眼下，只要你听听他对一件事的看法，见过他行动起来的样子，你就可以毫无疑虑地判定，人生的盛宴已为其预留了最好的座席。

柳承宗不知道，是不是因为自己总是冷落他，打击他，所以才从未了解过真正的柳梦斋，还是这孩子突然间开窍了？但他能确定，这一切变化都和那个叫白万漪的小丫头有关。尽管儿子几乎从不当着他的面谈到她，但根本用不着诉诸言语，那小子的一举一动都彰显出她神秘的存在，她让他整个人犹如沐浴在火焰当中，辉煌流溢、光彩照人。

柳承宗一度非常努力想在独生子的影子里认出自己，但却往往以失败告终。此刻，他终于认出了他自己。

为了抚平一双美丽眼眸里的所有疙瘩，你自贬为奴隶，又自抬为英雄，你决定无条件投降，又下决心死战不退，那些投入、悬浮、坚定、沉醉……他统统了然于心；就是这些自命不凡，就是这些自不量力，终将把男孩领入男人的门槛。

柳承宗毫不怀疑，无论二十年之后，儿子会不会也一脚把那女人踹下深坑，但假使现在你粗暴地干预这一切，你要了那个女孩子的命，也就等于一并要了男孩子的命——儿子的灵气将会在刹那枯竭，你将失去一位优秀的继承人，重新得到一个废物。因而柳承宗认为，顺水推舟地成全那婊子的背叛会是更为明智的做法：爱人的死亡也许会熄灭柳梦斋的所有活力，但背叛，只会激发出恨意；而“恨”则是另一种活力，也许不如“爱”那么好，但一样顶用。