起码我能替他分忧、给他快乐，你行吗？对着虚无中的那一幅大字，萧懒童不无傲慢地想。

大体而言，他总是了解唐席眼下在为什么而烦恼，无外乎沙船粮船、黑货白货、金子铜钱、冷战火并……但萧懒童有一种很清晰的感觉，那就是唐席真正的烦恼其实并不在他那些无停歇的抱怨里，而是在他的欲言又止中，在他的一个沉默和下一个沉默间。他始终在为了言语之外的什么而坐立不宁、寝食难安。认识他这些年，萧懒童第一次触及唐席所面对的问题的庞大和复杂，不过在三两天前。

“徐大人被秘密监管起来了，马大人给了我三天时间，澄清真相。”

一听“马大人”，萧懒童便知唐席绝不是无缘无故对他提这个。

“三爷，我能做些什么？”

“你不是动不动就葬花，还上寺庙里超度花魂吗？明儿，你无论如何把马大人给我拖去翠微山隐寂寺，陪你做一场终夜法事。你就说，镇抚司的案子太过棘手，伤他的心神，不妨礼佛静心，说不准神佛保佑，有些事会自现转机。届时会有沙弥给你记号，你留心些，一旦收到暗示，就找个借口去寺门外，记得把马大人也拽上，来个开门见山。”

“见谁？”

“留门的柳大。他会在寺前的银杏树下开挖，他声称自己所挖的只是亡母的遗骨，但那下头的东西，实际上是一张藏宝图。”

萧懒童沉默了片刻，“我把马大人拖到寺里头去做法事，偏巧就在寺门外撞破柳大他行事诡谲，谁也没法相信这只是个巧合吧。”

“届时你再对马大人交代‘实话’。你就老老实实同他说：‘唐三求我带你来的，他说他查清了一些事，但还需大人你眼见为实。’你只管撒娇耍痴，马大人不会怪你的，他自然会来管我要解释。”

“你又如何对他解释？”

“给他讲个故事。”

“故事？”

这个故事是这样的：很久以前，安国公就通过姘妇白凤做中间人，与她的干老儿柳承宗结盟。柳承宗为安国公反叛九千岁的活动在暗地里收集情报、招徕党羽……而双方均行事谨慎，每每将往来的痕迹一一擦除。然而去年年底，安国公事败，今年年初，户部的张尚书亦被参倒，柳承宗见留门的暗靠山、明靠山接连倒掉，深感自危之下，遂策划庆云楼百花宴一案，欲刺死九千岁，并移祸与庆云楼主人唐席，以期借唐席除掉安国公和张尚书的政敌——也就是他柳承宗自己的敌人——徐正清大人。所幸唐席早有防备，不仅遣人救护九千岁，更揭露了柳承宗长期以来的种种逆迹，导致其独子柳梦斋被逮问。但柳承宗却以势力毁灭证据、以金钱买通司法，使柳梦斋安然脱身。从此后，这一对父子更是对唐席与徐大人恨之入骨，誓要陷忠良于死地。另一方面，安国公被捕后，留门便想方设法要赶在镇抚司之前找到同党的大宝藏。但安国公为人狡兔三窟，非但把钱财分地处置，且将藏宝图的所在地点隐入了一条口头密令，密令由三位不同的“信使”掌管，每位信使只知一句暗语，唯有集齐三句暗语加以破译，才能得出真正的密令。留门已找到两位信使，数日前，另一位信使现身，该人就是前翊运伯长子祝书仪。柳承宗他们在套出祝书仪掌管的暗语后，便杀之灭口，因徐大人之前曾试图拿祝书仪的二妹祝书影诱降安国公，所以留门将一封伪信放置于祝书仪的尸身，诬指安国公与徐大人沆瀣一气。与此同时，留门已开始破译密令，希图掘出宝藏为叛乱筹措资金。然而柳承宗百密一疏，并不知身边早被唐席埋伏了眼线，他取得的密令，唐席也已得知，并更快破译出了藏宝图所在地——翠微山隐寂寺银杏树下。唐席料定绝不会晚于一天一夜，柳承宗、柳梦斋父子也将解开谜题，亲自现身于该处。但他怕打草惊蛇，故不敢明禀马世鸣马大人，只可请托马大人的好友萧懒童在暗中推动，以使马大人亲临现场，瓮中捉鳖。

听过这个故事，萧懒童沉默的时间更长了。“三爷，不是我多嘴，可其中的漏洞实在不少。比方说，安国公为什么会选中祝书仪来托付密令的暗语？祝书仪又为什么迟不迟、早不早，偏偏在这时投靠柳家？你万海会安插进留门的眼线又是谁？竟能在第一时间传出消息而不被柳承宗父子窥破？种种细节，不足以令人信服。”

“种种细节，都需要在审讯时一一厘清，否则，要他马世鸣干什么？”

“你觉得老马会买账？”

“反正他不买账我的故事，就得买账柳家的故事。”