“忍着！”张好好猛地一用力，给池衙内的脚趾骨正了位。

池衙内顿时发出了一声杀猪般的惨叫，脸上还挂着一串疼出来的眼泪。

张好好戳了戳池衙内的脑门：“好了。活该，有本事你别去找赵盼儿的碴啊。我上回明明跟你说过，她现在跟我搭着伙，七日后的教坊大演，我还指着宋引章弹琵琶给我衬曲呢。你要真砸了半遮面，我跟你没完！”

池衙内又疼又气，呻吟道：“谁说我要砸她店的？老子也是东京茶叶行的行头，她开茶坊，不来给我上礼，我难道上门教她点规矩都不成？”

张好好看着他裹成粽子一样的脚，不无讽刺地说：“嗯，现在是挺规矩的。”

池衙内气结，问向侍立在旁的吕五：“查出来了吗？那帮杂碎到底是谁，哪路货色？”

“没查出来。不过，咱们人从那领头的身上撕下来一块衣裳，居然是棉布，您看！”说着，吕五从怀中掏出一块棉布，递给了池衙内。张好好蹙起眉来：“棉布可不便宜，我也只见两广的客商穿过，这可不是寻常护院穿得起的。难道赵盼儿身后有人？”说到这里，她眼睛一亮：“说不定就是引章去求了教坊使！”

吕五有些后怕地说：“要是真的和官员有关……”

池衙内再不甘心也不能跟当官的对着干，只能忿忿丢开那块碎布：“那咱们就从长计议。”

与此同时，被禁足在家的萧谓正倚在桌边百无聊赖地观察着烛泪流淌下来的轨迹，他面前摊着一本《论语》，可事实上，从一清早上到现在，他连一页都没有翻过。

“衙内，衙内！大喜！”

萧谓听到外面的报喜声，腾地站起身来。

来者是一名年轻的男仆，他喜气洋洋地传话道：“官家刚才已经颁下旨意，正式召相公他入京了！”

萧谓兴奋地一捶墙：“太好了！只待父亲还朝，首相之位便定入囊中！传我的令，全府都加发半月月钱！”

“是！”那男仆满脸雀跃地准备退下。

“等等，”萧谓突然想到了什么，将那个男仆喊回来问，“你是忠叔的儿子？你是叫元禄？”

元禄欠身回道：“是，小的元禄，跟着我爹一起回的京。”

萧谓眼波一闪：“那你之前见过那个顾千帆没有？”

元禄虽然答应了忠叔不会多事，但萧谓都这么问了，他作为仆从也无法不答，短暂的迟疑后，他只得点头。

“他长得什么样？”想到顾千帆和父亲可能是那种关系，萧谓有些难以启齿，“是不是、是不是妖里妖气的？”

元禄怔了片刻才领会了萧谓的意思，忙否认道：“衙内您想哪去了！相公待顾副使虽然优厚，却更像是故交子侄。”

萧谓此前的想法被推翻了，他再度思索起来：“故交子侄？可我爹因为他，连我这个亲生儿子也不想认了……难道……”他突猛然想到了什么，一下子拉住元禄的衣领：“那顾千帆长得跟我爹像吗？”

元禄连忙摇头：“不太像。说句不敬的话，要是顾官人真是相公外室所出，他只怕讨好您还来不及呢。要是能被萧家认回来，这荣华……”

萧谓却猛地一伸手，不让元禄的声音影响自己的思考：“不对，我还是觉得哪儿不对。你帮我安排，我要出府，我非得见这个顾千帆一面才放心！”

元禄直觉自己说错了话，他怕自己担上责任，忙劝阻道：“衙内不行！您现在还在禁足啊！”

萧谓用不容置疑的语气说：“我不管你用什么法子帮我避开你爹和府里的人，总之，我一定要出府。得罪你爹和得罪我之间，你随便选一个吧。”

元禄无力地张了张嘴，最后也只能自认倒霉，垂头丧气地应了声“是”。

次日一早，金灿灿的阳光穿透云层、洒向东京的烟柳画桥，赵盼儿和顾千帆相对坐在酒楼的雅间里，凭窗遥望，可见酒楼之下熙来攘往。这是他们自昨日互相表明了心迹之后的第一次见面，赵盼儿特意精心打扮了一番，翠绿色的衣裙与她白皙的肌肤相映，飘飘然如谪仙。

顾千帆看出赵盼儿有些拘谨，不禁奇道：“你怎么了？突然就别扭起来，以前又不是没有一起上过酒楼。”

赵盼儿有些不好意思地说：“此一时彼一时嘛。”

顾千帆难得见到赵盼儿含羞带怯的模样，忍不住抿起了嘴。

赵盼儿察觉到顾千帆的表情，不禁小声嗔道：“你笑什么。”

顾千帆低头嘬了一口水，依旧两眼含笑：“我笑他家的饮子没你调的好喝。”

赵盼儿情知顾千帆说的是假话，忍不住在桌子底下拧了他一记。

顾千帆躲也不躲，反而笑道：“刚才还直催我赶紧离开半遮面，现在就这么不见外了？”