贺兰昭笑着开口，宋淇玉面色一滞，眼神划过一丝憎恨，她不过是随口一说，哪里有抄过佛经这回事？

侯爷这话，岂不是让她在婆母面前丢脸。

想着，她捂唇笑了笑，嗔道：“还是侯爷想得周到，不过我都是每次抄写了孝经便烧给菩萨保佑，以显得心诚，下次我一定记得先给母亲过目。”

“不必大费周章，你的孝心又何必指指点点，这小子也忒正经了些。”

宋淇玉松了口气，随后又说了许多甜言蜜语，惹得长公主笑声不断，竟然让她陪着自己去了院子休息。

秦桑看着两人有说有笑的背影，面露羡慕：“我笨嘴笨舌，若像表姐一样舌灿莲花能哄母亲高兴该多好。”

“女孩子还是矜持一些比较好，她那样奉承的意味太过明显了。”贺兰昭笑着眨眨眼，随后柔声宽慰，“母亲最喜欢温顺乖巧的女子，你能将家里管得井然有序，她一定很喜欢你。至于那位嘛，既无才学，又无善心，若是连哄母亲高兴的本事都没有，岂不是吃白饭的？好歹也要有个长处嘛。”

秦桑眉头一皱，解释道：“表姐无依无靠，她哄母亲高兴也只是为了傍身，侯爷莫要拿她打趣。”

见她一脸沮丧，贺兰昭拍了拍她的肩点头附和：“是我小心之心了，你说的对，亲年纪大了，若有个人能时刻哄得她高兴，也是好事，你表姐功不可没啊。”

“什么表姐，你应该喊大嫂！”秦桑义正言辞一脸严肃地提醒。

贺兰昭：“…….”

......

宋淇玉故作体贴地扶着长公主回到紫瑞阁，言语之中颇为关切，哄得长公主眉开眼笑。

她放下身段跪在长公主面前揉搓小腿，一脸甘之如饴。

不多久，一阵敲门声传来，长公主忙拉起她，笑道：“你的孝心我感受到了，莫让下人瞧见了笑话。”

宋淇玉羞涩一笑，起身站在她身旁。

门被推开，一个圆脸丰腴的妇人提着食盒走进，她恭敬地行礼后，被宋淇玉亲切扶起，温柔唤道：“牛大娘。”

被称为牛大娘的妇人，是长公主小厨房的一名厨子，因她侍奉了长公主十多年，而且膳食尤为符合长公主的胃口，所以在府中人人都给她几分薄面。

不过，她早就被宋淇玉重金拿下，只为让她在长公主面前为自己多多美言，赢得长公主的欢心。

牛大娘看到宋淇玉意味深长的眼神，放下食盒后挺了挺腰杆，凑到长公主面前夸道：“公主不在的这段日子，大夫人和二夫人管家有度，赢得上下一片夸赞呢。”

“是吗？”长公主欣喜地望着宋淇玉，点头笑道，“如此我也放心了，可以彻底享享清福了。”

“谁说不是呢！”牛大娘连连附和，想起了什么话锋一转，“尤其是大夫人，菩萨心肠，对咱们下人也是宽容仁爱。公主您可不知道，前不久咱们府里有小厮盗窃，说来也是因为他家中穷困，不得已而为之，可怜得很。大夫人见他可怜，为他求饶了许久，可二夫人念着家规森严还是将他赶出去了。”

说着牛大娘赞赏地看向宋淇玉：“大夫人心如菩萨，怕他无钱过冬，特意赏了他不少银子，可真是个善人呐。”

闻言，长公主抬眸看她，宋淇玉连忙捂唇笑道：“我妇人之仁罢了，哪里比得上表妹严于家规，分寸不让呢。”

她等了片刻，意料中长公主的夸赞并未听到，她诧异地抬眸，见长公主面色凝重地盯着自己，不由得心里一慌。

“可是淇玉说错话了？”她小心翼翼询问。

牛大娘见状也紧张地加了一句：“此事都是二夫人处置的，大夫人并未做什么，公主明鉴。”

长公主露出淡淡笑意，遣走了牛大娘，抬眸道：“淇玉你并未做错什么，只是我们侯府家大业大，又是皇亲国戚，更要严于律己。下人们做错事便是错了，再多的借口也是狡辩，若是个个都因为可有可无的理由放他们一马，长此以往更会助长他们的狼子野心，严重的话还会被参一个包庇下属，纵仆违法等罪名。”

宋淇玉越听脸越白，怎么也没想到此事竟然这么严重，她身子微微发抖，随后咬牙跪下，哽咽道：“是儿媳糊涂，差点连累了侯府，请母亲责罚。”

长公主笑着将她扶起，安慰道：“你一个深闺女眷哪里懂这些门道，往后我多教教你和桑儿。你心软是好的，不过掌管中馈可以多和桑儿学习。”

闻言，宋淇玉气得狠狠地将指甲嵌入掌心，她本想用此事在长公主面前表现一番压过秦桑，没想到阴差阳错地抬举了秦桑！

她压住心里的怒火，笑着点点头：“都听母亲的。”