“好桑儿，你得帮帮你咱们呐，你舅舅待你不薄，求你看在你舅舅面上帮帮咱们。”

“舅父和舅母的恩情，我没齿难忘，若是宋府有了困境，我定不会坐视不管的！况且安儿还靠舅父舅母养育呢。”

白氏见她说得诚恳，便开始给她下套，“实不相瞒，眼下有件事真的要麻烦你。”

“何事？”

白氏叹了口气，故作伤心，“我们宋府眼看着就要家道中落了，虽然你嫁入侯府，又和咱们沾亲带故，可你毕竟是外人，帮不了咱们太多。若你表姐能找个有权势的人家嫁了，便能振兴咱们宋府。”，说着她顿了顿，“可门第高得哪里看得上咱们呢？桑”

于是，白氏脸一垮，继续哀嚎抹泪。

秦桑咬唇，安慰道，“婚姻大事事关表姐一生的幸福，怎可随意安排？况且男婚女嫁，我又如何能帮上忙？”

“侯府大公子不是没有娶亲吗？不知侯府可愿意淇玉嫁过去……”

秦桑只觉得脑中嗡嗡作响，惊得她猛然站起，高声道，“舅母这是何意？你让表姐嫁给死人？你真的忍心吗？那又为何当时劝我嫁过去？”

白氏只是一昧哭嚎，抹泪道，“我也不忍心她守一辈子活寡啊，可家中近来横生变故，你表姐也想通了，她说不能因为自己一人幸福而置全家不顾，也想要为父亲和弟弟筹谋打算。”

听着她的解释，秦桑心里五味陈杂，说不上的滋味。

若是表姐当时愿嫁去侯府，自己又岂会嫁给侯爷，与他成为一对有名无实的假夫妻。

她懂事得太晚了。

世事无常，变幻莫测，秦桑不经意流露出怅然和失望。

“好桑儿，你是不愿意吗？若是淇玉嫁到侯府，你们既是表姐妹，也是妯娌，亲上加亲，你也更好过啊。”，白氏紧张地握着她的手，极力相劝。

秦桑苦笑，“我怎会不愿意，只是舅母你真的舍得让表姐嫁给牌位，守一辈子活寡吗？你们真的想好了？”

闻言，白氏一怔，随后缓缓地闭眼点头。如今的淇玉不能生养，嫁给侯府的牌位也好过往后被休弃，这是她能为女儿找到最好的归宿了。

“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，秦桑做不了主，不过婆母问起，我会多多美言相劝。况且表姐出身比我好，父母健在，想必婆母也不会不同意。”，秦桑苦笑，百感交集。

世事难料，她怎么总是被老天戏耍呢。

侯府进去不易，离开更难啊。

白氏见她神色怏怏，又说了许多恭维之词后，将她送去后院看望安儿，自己则狠下心来将此事告知病中的宋淇玉。

她因堕药伤了根基，一直在床上病怏怏地躺着，在听着母亲小心翼翼地劝说之词后，只是默默地流泪，半晌后嗯了一声，不挣扎不抗拒像是认命了一般。

“娘知道你心里苦，可你不能生养，即使有好人家愿意要你，可时日一久未必会善待你。”，白氏边抹泪边劝道，“你若嫁给侯府大公子，那婆母想必也会因愧疚善待你，而且你是长房，秦桑和侯爷也会处处尊你为先…....总归不会差的…...”

“我知道了……只是我不甘心…....若是无量寺没有发生那件事…....我也不会有今日…....这是为什么啊…....”，宋淇玉流泪哭诉，听得白氏心如刀绞，只能劝她莫要再想往事。

毕竟人生没有如果。

........

过了几日，白氏再次找上了齐康王妃，舔着老脸说明来意，并举荐了自家闺女。

齐康王妃本就心思通透，这顺手人情彼此受益的好事她也是乐得锦上添花，送走了白氏，转身就去了忠勇府找瑞阳长公主商议。

瑞阳长公主本就记挂着长子这房无人，又听到齐康王妃推荐的人选竟然和秦桑是表姐妹，亲上加亲的喜事她当场就应下了，没几日就命人下聘送礼定下了迎亲的日子。

......

“我听母亲说她给大哥娶的姑娘是你舅舅家的女儿？”

贺兰昭走进屋内，询问低头侍弄花草的秦桑，只见她沉重地点点头，露出一抹无奈。

看到她点头，贺兰昭冷笑，“你舅母一家倒是心狠，为了荣华富贵先是逼着你嫁进来，想必是见你过得好，又逼着自己亲生女儿嫁进来，她倒是不心疼女儿受一辈子活寡，简直掉钱眼里了。”，更气的是母亲竟然一口答应了。

他愤愤坐下，举起杯子一饮而尽。

秦桑犹豫片刻，还是咬唇走上前与他解释，“还请侯爷息怒，此事是表姐自己提出的。宋府家道中落，她担心老迈的双亲和年幼的弟弟余生无依无靠，便想牺牲自己的终生幸福，寻一位得力的夫家相助而已。”，说着她心生不忍，同情道，“我听舅母说，自从舅舅病倒后，落井下石之人多不胜数，方方面面都不尽如人意。”