皇城角门边，宋谅在马车上等候半日，才远远见个高挑个子走近，一身绛紫官袍，衣角被冷风卷起，在空中翻飞，他像是雪中苍翠的玉树，冷冽疏狂。

宋谅忙迎了上去，将手上的雪色大氅披在宋星然身上，又听见他冷凝微滞的声线：“去长亭楼。”

长亭楼顶，李炎与谢云嵩早在等候。

宋星然还未见到二位好友，便听得李炎懒懒一声呵欠，他哂笑道：“宋阁老，叫我们好等哇。”

宋星然落下座来，信手捡起桌上个果子，对准李炎那倦怠的脸扔了过去，又被李炎接住，拿在手中，边啃边问：“老头与你说什么了？”

谢云嵩笑了声，摇了摇桌案旁的金铃：“边吃边说。”

三人噤声，有侍者端着碗碟鱼贯而入，宋星然在皇宫中呆了整日，如今真是饥寒交迫，真是一言不发地用起热汤来。

李炎斜眼打量他，见他不大斯文的模样，笑得幸灾乐祸。

宋星然放下餐具，清了清嗓子，才无奈道：“车轱辘话，还不就是那些事，你们二人在京里，哪个不比我清楚。”

李炎讥诮道：“你家连襟好不厚道，非要逼老头子立储，气得他每日丹药都多用了两斛。”

是了，半个月前，赵严娶了祝清萍，宋星然与清嘉因耽搁在路上，没赶得上出席。

因此李炎才戏称，宋星然与赵严为“连襟”。

冯凭在西北屯兵屯械，意图谋反，军权被削，流放琼州，冯贵妃自此失了依仗，三皇子只能夹着尾巴做人。

但自冯家倒台后，赵严一脉气焰愈发嚣张，隐呈独大之势，却在此时，赵严上书请求立储，又被皇帝驳回。

但赵严却铁了心要与皇帝做对一般，朝堂之上，一半皆是赵党，他们联名上书，逼迫立储，已有大半个月僵持不下。

宋星然虽然年青，但手段素来诡滑，所以皇帝才急召他回朝。

“他一颗心是偏歪得没边了，早决定要把位置传给小五。”

宋星然摇了摇头：“他谁也没想给，只想着万寿无疆，永远做天下的主，五皇子还小，贤妃又装得无欲无求，所以陛下才偏爱他们母子。”

李炎叹了口气，苦笑道：“还是你将他看得透。”

“但皇帝与赵严……便是赵严如此激进，恐也扳不倒他。”

宣明帝非先皇亲子，能将这江山坐稳，赵严功不可没，他们二人亦师亦友，亦君亦臣。

何况近年皇帝耽于求仙问道，大兴土木，赵严从中斡旋，费了许多心血才堪稳住手下之人，所以皇帝才能安乐至今。

这些宣明帝心里都知道，如今虽有不悦，想要将赵严手中权柄分散，却从来都想着留他一家体面，更未想过要害他性命。

宋星然口中嚼着饭菜，挑眉望了眼李炎，点了点头。

谢云嵩道：“赵严这许多年费心费力地办事，总还是妥帖，皇帝念着往日感情的，如今他身子骨还好，才不愿将大权压在哪个儿子身上。”

所以，即便冯凭倒了台，皇帝也不曾责骂过三皇子，至于差事，不止一切照旧，反而褒奖甚多，就是为了不叫大皇子独大。

但冯家要谋逆造反，这是皇帝心中的死罪，即便面上不显，三皇子也早就连坐，永失圣意。

谢云嵩笑了笑，打趣李炎：“如今咱们四殿下，也该显出些贤德来。”他打量一眼李严面色，认真道：“其实益州那女将军，很是不错。”

宋星然放下筷子，疲惫全扫，眼神带光，兴致勃勃问：“什么女将军？”

合着他不在京的这些日子，李炎隐瞒了重大消息。

他们三人书信互通有无，李炎这厮却不老实。

李炎白宋星然一眼，表情有些别扭：“吃你的，废什么话。”

谢云嵩笑眯眯道：“皇上不曾与你说么？他老人家想将剑南道益州莫家的女儿指给咱们四殿下。”

莫松老将军，膝下二位公子俱已战死，只有长子莫陵留下了骨血，莫雪笙与其幼弟莫雪萧，莫雪萧还年幼，如今也才十三岁的半大孩子，但莫雪笙却是真刀真枪上过战场的。

宋星然长长地“哦”了一声，饶有兴致道：“那可是天大的好事啊。”他一顿，唇角笑意更甚：“只是听闻莫家的女儿，八岁张弓，十岁上马，刀枪剑戟，无所不能，尤其一手□□武得出神入化，十五岁便上阵杀敌，八年前，白蛮作乱，是这位莫将军提枪杀到西洱河，平复了祸乱。”

他真心实意地评价：“是位厉害角色。”

莫雪笙芳龄二十有二，若在当朝论，算是大龄未婚，听闻在益州，那是连续设了三年招亲的擂台，都无人能攻下，将莫老将军急得上窜下跳，却也做不了孙女的主。