听雪半弓着身体，手中还压着个包袱，气喘吁吁道：“小姐、这是夫人交代的，看看能当多少银子。”

清嘉粗略地扫了一眼，里头是孟氏昔年的陪嫁，仅剩下的一套珍珠头面。

这些年，孟氏的嫁妆，或是早年被祝满用于官场疏通，或是后来用于他们一家三口的生计，一来二去，也只剩下这套头面，说是要留给清嘉做陪嫁的。

才来京城，便过得这般凄惨，清嘉抱着包裹，一日的悲愤、惊惧、担忧再压抑不住，蹲在人来人往的街口，眼泪止不住地流。

清嘉哭得悲恸，往来的行人或好奇、或心疼，各样的眼神投向于她，纷纷议论。

高楼之上，有人将清嘉的惨态收入眼中，桃花眼中几多探究。

她额上缚着白绫，又有血渍渗出，衣裙破烂不堪，有其是双膝之处，磨损得厉害，一看便糟了不少罪。

此刻清嘉抹着眼泪站了起来，双眸蓄着一汪秋水，眼底泪痣嫣红一片，盈盈可怜，偏又是倔强的神情，眼神亮得发烫。

曲烟波顺着他的目光，也瞧见了清嘉。

她掩面哭泣的姿态也甚是美丽，娇花照水，是很让男人心疼的模样，又见宋星然眼神几乎黏在清嘉身上，心中咯噔一下，几分踟蹰，试探道：“公子认识这位姑娘么？”

宋星然见丫鬟将清嘉搀扶起来，二人在川流不息的街市上缓缓而行，与周遭喧闹截然不同。

有风吹过，清嘉的衣袂被卷起个凄惨的弧度，消失在人潮中，宋星然的眼神终于收回，冷淡地撇了眼烟波。

虽无声，却含着斥责。

烟波垂下眼睫，又听见宋星然淡声与宋谅吩咐：“跟着她。”

然后才道：“继续说吧，赵世鸿如何反应。”

——

这边，清嘉到了当铺，先是将黑玉拿出，问：“能当多少银子？”

当铺掌柜一番检验琢磨：“三两。”

这价格与清嘉心中所想相差甚远，清嘉窒了窒，软和问道：“掌柜的，便不能通融些么？此玉光滑，又无杂质，雕工……”

一句讨价还价不曾说完，便被冷声打断：“爱当不当。”

听雪心急，哭诉道：“你们怎么这样黑心！这宝贝分明值钱！我家少爷受了重伤，如今烧得糊糊涂涂，我家夫人又有疾在身，这是救命的钱！”

那掌柜面露烦躁，分明不耐。

当铺压价，清嘉也无计可施，母亲与弟弟尚在鬼门关徘徊，要使钱的地方还多得是，便只能将珍珠头面也一道当了。

虽过程曲折，但好歹凑足了诊金，清嘉心情松快了些，主仆二人相互搀扶着回府。

可才走出街口，刚才冷口冷面的当铺掌柜便追了上来，手中拿着钱袋与票据，堆着笑意，与方才爱理不理的态度截然不同。

“方才是我看走了眼，估错了了价钱。”

又多塞了十两银子。

掌柜挠了挠头：“那套珍珠头面实在精美，是在下眼拙、眼拙。”

清嘉有些发懵，心道莫非是老天开眼，当铺的奸商也开始行善积德了？

第8章

宋谅将所见所闻一一回禀宋星然。

宋星然听后，支着额角，望向窗外，若有所思。

宋谅又说：“那当铺是自家的，我便与那掌柜说了几句……”

宋星然这才抬起眼眸，淡淡道了句：“多事。”

话并非好话，但宋谅却暗中松了口气，心道他不曾揣度错了主子的心思，也不是多管闲事。

——

清嘉得了银钱，日日如流水一般花销出去，好在拿钱消灾，孟氏与清许终究没有大碍。

只是因为要照顾他们，容城郡主之邀便无法如期履行。

清嘉怀着忐忑，修书告明内情，幸而郡主表示理解，但她总是心底不安，一边是病弱的家人，一边是未知的前程，她只恨不得将自己撕成两半才好。

偏偏祸不单行，本来偃旗息鼓的徐长陵，竟又卷土重来。

进来门边时常摆放着徐长陵所赠的书信礼物，其中不乏珍藏的字帖典籍。

清许不久便要入国子监，这些皆是日后用得着的，许多还是孤本，无意叫清许见着，他简直爱不释手。

清嘉这才想起来，徐长陵的父亲安乐伯，是担着国子监祭酒一职的。

既如此，她便不好太落徐长陵的面子，若他暗中为难清许，便不好了。

所以思索再三，清嘉还是不情不愿地赴了徐长陵的邀约，横竖不过一顿饭，又少不了几块肉。

二人约在长亭楼，就在东市最热闹熙攘的地段，极气派地修了六层高楼。

长亭楼的东家阔绰，将各地的厨子都搜罗到一处，菜式又做得风雅，十分受富贵人家的追捧，要定一桌席位，并非易事。