清嘉站起来，人却是摇摇晃晃的,她蹲在地上哭了许久，起身的一瞬觉得天地都要倾覆，眼前的一切都蒙着一层模糊的水色。

宋星然疾步走上前，将她圈在怀中,举着衣袖替她擦眼泪,柔声道：“不哭了。”

他温言软语一入耳,好不容易平息的委屈又汹涌起来,她吸了吸鼻子，眼泪又有决堤之兆，问：“你何时来的？”

清嘉才出门,还没有一盏茶的功夫，宋星然便呆不住了，将她与林彦安的话听了八成。

若放在平时，清嘉拿了他亲自选的礼物转赠旁的男子，他多少都会不乐意,但方才一看，却很释然,只剩下对清嘉的心疼。

这是生养她的地方，将近二十年的感情,总难割舍。

“才来的,却见你哭得可怜兮兮。”

清嘉靠在他怀中,将眼泪尽数蹭了上去。

宋星然叹了口气：“怎么擦不干净。”

见不得清嘉眼泪，宋星然只好温声软语地哄，低头亲了亲她红肿的眼角，许诺道：“我明年再与你回来好不好？将清许也带上。”

清嘉压着鼻音哼了一声，她倒是没敢想。

宋星然在扬州这些时日，来往信件多不胜数，最近这几天，便已如在家中一般，在书房留至深夜。

听宋星然只言片语透露，皇帝是下了口谕，催他返京，他是诸事缠身的大忙人，清嘉哪敢盼着下次。

但听在耳中也是舒服的，她揪着宋星然衣襟，委委屈屈地撒娇：“你不许诓我。”

她方才淋漓地哭了一场，如今止住了哭，身躯还微微发颤，宋星然搂住她的肩，声线温柔：“好。”

次日，清嘉与钟嬷嬷告别，坐上了北上的船。

清嘉在三楼船舱，远远望着渡头上的一片人，都是来与宋星然拜别的，江南一系的大小官员几乎都来应卯了，其中就有孙驰晖。

清嘉不耐烦应酬，早早上了船躲清静。

这架船足有三层高，赫然如微缩的宫殿，比他们来时那艘足大了一倍多，听宋谅说，这是皇帝五年前东巡时麾下的船只，此番皇帝御赐，迎宋星然回京。

这番荣宠，难怪都上赶着巴结他。

只是苦了宋星然，顶着日头在渡头应酬。

宋星然上船时，清嘉早脱了绣鞋，半躺在贵妃榻上阖目安睡，手边的冰盆散着凉气，镇着时鲜的瓜果，连他回了也浑然不知。

她伤心了大半夜，天将明时才迷迷糊糊睡着，如今上了船，摇摇晃晃，很快便沉沉睡去。

宋星然晒了半日，身上全是暑气，热得心烦气躁，一见清嘉那舒适的小模样，十分眼红，馋得牙痒痒。

他将外衫随手扔在架子上，在她身侧坐下，信手取了块冰贴在她面颊上。

清嘉睡梦被扰，“呀”了一声，朦朦胧胧睁开眼，原来要发脾气的，但见他额头上覆了一层薄汗，白璧的面颊也蒸出了红，坏笑道：“夫君受累了。”

宋星然哼了声，捏了捏她的下颌，手边的冰块化成水渍，冰凉一片，好气道：“比不得夫人舒坦。”

清嘉提着手帕去与他擦汗，素白的手大胆将他衣襟扯松，带着笑拍了拍他胸口：“夫君顺顺气，可要与你洗洗，一早叫人备好了。”

宋星然眼神亮了亮，牵着清嘉的柔软的小手往身上带，声线低沉暧昧：“夫人与我洗。”

——

游船行了三日，泊在了通州地界，宋星然拒了当地官员的酒宴，带着清嘉偷偷上了艘小船，又赶了半日水路，竟说要去徐州。

清嘉不明就里，宋星然只说：“此处是陆相公家乡，想着替他老人家走走，顺带些土货与他。”

清嘉心里嘀咕，带土货需要这般隐蔽么？将船泊在徐州，振臂一呼，堆积成山的土货怕也会送上来。

宋星然故弄玄虚，清嘉也不想理会，只在旁皱眉沉思。

怎么这样巧，又是徐州。

兰香班那花娘说，王子尘失散的姐姐，便是被徐州来的官老爷买走了。

她一脸凝重，宋星然捏过她的小手咬了一口，问：“想什么呢？入了神。”

清嘉收回神思，斜眼含笑觑他一眼，故做出酸溜溜的语调：“我是想，夫君大约是舍不得汪大人送小粉头罢，巴巴地赶来徐州，还非借着人家陆相公的名号，臊不臊呢。”

宋星然怔了一怔。

她俏脸绯绯，捻酸吃醋的模样很是生动妩媚，宋星然心底颇受用，捏了捏她的秀气的鼻子：“胡说八道，吃得哪门子飞醋。”

清嘉红唇撅得老高，宋星然伸手点了点，戏谑地轻笑：“足可以挂个油瓶了。”

清嘉扭过头，含嗔横了他一眼。

宋星然瞧得眼热，低头去亲她，清嘉在他怀中扭了起来，却又被宋星然掐住腰肢，他眼底带着浮浪之色，迫在她身前，坏笑道：“这是小船，可经不得大动作，夫人小心些。”