每日出门前，张恶虎定要交代当值保丁，倘若见到孟姑娘来，一定要把佳人留住。

然日复一日，他几乎望穿秋水，孟桥妆却始终不见踪影！张恶虎伤心断肠，哭天抢地扑在白映阳床前，一把鼻涕一把眼泪道：“小白羊，孟姑娘为何还不来看我？”

白映阳断骨虽已接上，但他是文弱书生，身子极差，尽管从土地庙回来没被雨淋湿，也喝下姜汤，没曾想夜里菡萏出去上茅厕，一个没留意，忘记关房门，邪风入室，还是令白映阳受了凉，一连几日头疼脑热，已是病得七荤八素，如今张恶虎还整日价虎嚎不休，他不胜其烦，命菡萏把人赶走，不让进屋。

又过得数日，身子总算有所好转，连日来，白映阳只在屋内躺着，气闷得紧，眼看外头阳光明媚，让菡萏和芙蕖陪他去西厢院的池塘边散散心。

刚到院中，就见张恶虎半伏在曲桥的石栏上，魂不守舍地盯着荷花池中的花骨朵儿，三人走到他身边，他都没发觉。

白映阳在病中也听闻众保丁议论，说道孟姑娘哄保长，答应来看他却没来，定是把保长抛下了云云，当下他走上前，轻拍肩膀道：“老虎，你别难过了。”

张恶虎这才看见他，一头扑进怀中大哭道：“小白羊，孟姑娘……她抛下了我！”

白映阳安慰道：“天涯何处无芳草……”

张恶虎哭道：“我不要别的芳草，我要孟姑娘！”

白映阳忙笑道：“不如咱们去查户籍，看看她住哪儿，上她家提亲去。”

张恶虎脸上闪过一丝喜色，复又沮丧道：“她不爱我，提亲也不会答应的……”

白映阳笑道：“或许……她家里人会……答应……”这句话连他自己都不信，讲出来舌头都打结。

张恶虎当然更加不信，哭得愈发凶了。

菡萏道：“大少爷，你这么大个人还哭鼻子，羞羞羞！”

白映阳正待喝止，张恶虎先暴跳道：“谁说我哭了？”

菡萏吓一大跳，却见大少爷说完这话，擤一把鼻涕，立马又哭得比之前更加悲切。

白映阳骂道：“你胡说八道戏弄他作甚！”

菡萏撅嘴道：“我又没说错……”

芙蕖道：“菡萏，大少爷心情不好，你别惹他生气。”

菡萏奇道：“大少爷心情不好，是因为孟姑娘不睬他吗？”

白映阳大怒，举起手道：“你再胡说八道，我打你！”

菡萏平时很得两位少爷宠爱，如今挨骂，满腹委屈，眼圈儿都红了，小嘴撅得更高。

张恶虎喃喃道：“那日她还跟我有说有笑，给我换药，答应第二天来看我……”

白映阳笑道：“也许她过几日便来了。”

张恶虎也不知听没听进去，忽想起古人有诗云：三杯通大道，一醉解千愁！拉着白映阳，就要去喝酒。

芙蕖忙道：“大少爷，二少爷身子刚复元，不宜喝酒！”

白映阳摆手示意他别管，也不让他和菡萏跟来。

第10章 大醉猫

城西街道弯角处的一株大榕树下，有一家酒铺，榕树枝垂下一条长布帘，上面写着“万里留香”，酒铺前加搭有棚子，挂上竹帘子遮阳，棚中铺满凉席，酒案置于上，众酒客席地而坐，酒铺内所用杯壶碗盏，均仿汉唐之风，古朴大气。

“万里留香”的美酒堪称梅龙县一绝，引得八方酒客慕名前来，品尝佳酿。

张恶虎一向嗜酒如命，认为大丈夫就该大碗喝酒，大块吃肉！至于酒肉好恶与否，他是品不出来的，反倒是偶尔陪他小酌几觞的白映阳，比他更懂酒。

恶虎保长常来“万里留香”，酒保一见他，不用吩咐，兀自抬一大坛二锅头送至他面前。

张恶虎拍开泥封，倒提起仰头“咕咚、咕咚”一阵吞咽，不到半刻钟，酒坛已见底，酒保又赶紧抬上一坛。

白映阳忙道：“别喝那么急！”

张恶虎又喝了半坛，又悲切地唱：“我天天盼，天天望，我带泪带泪暗悲伤！”

白映阳知劝是劝不听了，只盼他大醉一场后，出了胸中这口闷气，就此把孟桥妆忘掉。

酒铺中其余酒客不全是梅龙县人，也有不认得恶虎保长的，见一条凶恶的大汉悲悲切切地又喝又唱，无不啧啧称奇。

白映阳不喝烈酒，要了壶竹叶青，吩咐酒保再拿几盘下酒菜。

回首时，忽瞥见东边竹帘侧，独自坐着一名小男孩儿，约莫八、九岁年纪，身材娇小，披一件锦缎制成的宝蓝色斗篷，很是华贵，颈中挂有一块金锁片，刻有“长命平安”字样。

小男孩儿的两只手腕，一边佩戴檀木佛珠，一边佩戴观音玉像，两只小手抓一块柑橘蜜饯，小口小口地啃咬，偶尔偷眼看看张恶虎，美丽的凤眸蕴溢笑意。