白映阳自从无锡回来，就觉张绣元心事重重，每每问她，她却不肯说，只得摇摇头。

张夫人感慨道：“哎，你们这些孩儿长大了，嫌我老了，心里有事也不愿跟我说啦。”

白映阳笑道：“娘娘，你不老，你还要带孙儿呢！”

张夫人道：“老虎成了亲，我原盼他给我生个孙儿，哪曾想小桥儿又走了……”

白映阳心道：“老虎和小桥儿再好，毕竟生不出孩子，老虎虽待莲儿如亲生，但莲儿终不是张家血脉。”当即放下碗筷，走去母亲跟前跪下道：“娘娘，等我跟阿绣成婚，生一大群孩儿，无论男女，都姓张，将来就算小桥儿生不出孩儿，你也不必担心张家无后啦！”

张夫人轻轻点了点他鼻头，笑道：“你这只小羊羔呀，最会逗我开心了。”随即又叹了口气，她内心深处，实是希望张恶虎能有孩儿。

其时琴音又起，却是一男子唱一曲《蒹葭》：

“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。

溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。

蒹葭萋萋，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。

溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。

蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。

溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚。”

白映阳听出是温玉福的声音，道：“福儿怎么也在？”

张夫人笑道：“我也觉奇怪，都是姑娘家一处玩，他竟也去凑热闹，不过想想，唐家小姐姿容不凡，福儿喜欢她也未可知。”

白映阳一凛，问道：“是胧月坊唐家的小姐么？”

张夫人道：“正是，阿绣近来常去拜月观上香，结识唐小姐，你也认得她是不是？”

白映阳笑道：“我认得她，她是唐家老爷的千金，在拜月观带发修行，号‘明月居士’。”

张夫人点头道：“她是唐家小姐，福儿若与她一起，倒是般配。”

白映阳却知温玉福对孟翠桥情根深种，绝无可能爱上唐臻，笑道：“娘娘，福儿不喜欢唐小姐，他上回还说老虎看上人家，叫老虎娶作小老婆，他若爱唐小姐，怎么会说这种话。”

张夫人瞪大眼睛道：“老虎爱上唐小姐？”

白映阳笑道：“唐小姐像小桥儿，老虎不过多瞧她一眼，福儿就胡思乱想。”

张夫人奇道：“唐小姐像小桥儿？我怎地没看出来！”

白映阳笑道：“长得不像，只是低头时蹙眉的神态有些几分神似，老虎每次见到她，总是傻瞧着，把人家瞧得都不好意思了。”

张夫人失望道：“她是唐家小姐，就算老虎爱上她，也不可能娶作小妾。”

白映阳道：“娘娘，你想给老虎纳妾？”

张夫人道：“小桥儿过门时不是说过，将来要给老虎找个正房夫人吗？如今她自己已当了正房夫人，老虎再娶个把小妾，她总不会小气不答允吧。”她原本很喜欢孟翠桥这个媳妇，儿子脾气暴躁，她凡事总偏袒媳妇一些。可自打孟翠桥出走后，眼看张恶虎为之肝肠寸断，张夫人心中不免生出怨怼，如今说要儿子纳妾，虽也是想抱孙子，但更多是想报复媳妇不辞而别，伤了儿子的心。

白映阳道：“小桥儿曾向龙凤店的凤姐儿提亲，让她作老虎的妾室。”

张夫人惊讶道：“是真的吗？”

白映阳道：“端午节那晚，小桥儿把凤姐儿叫去烟雨湖畔，让老虎与她泛舟。”

张夫人皱眉道：“我记得凤姐儿是跟皇上去了京城。”

白映阳道：“老虎一心想着小桥儿，跟凤姐儿泛舟时，找了个借口，将她送给皇帝二哥做小老婆。嘿嘿，小桥儿给了凤姐儿不少贵重礼物，千方百计才说动她出来见老虎一面，哪知老虎随随便便转手就送人了，小桥儿知道后，气得不得了，还把老虎骂一顿，老虎却说别的女子啰哩啰嗦，反怪小桥儿给他找麻烦。”说着咯咯而笑。

张夫人心道：“老虎自幼好武，若不是要延续张家香火，他也不怎么瞧女子，如今他对小桥儿情根深种，哪还会把别的姑娘放在眼内……罢罢罢，我就是给他纳妾，他若对人家不理不睬，不仅徒劳无功，若那小妾吃醋闹腾起来，反弄得家无宁日。”

正想着，郑嫂子又端来一大碗枸杞莲子银耳羹，给张夫人、白映阳各盛一碗，笑道：“夫人，二少爷，才刚煮出来的枸杞莲子银耳羹，尝尝看味道好不好。”

白映阳喜欢莲子，立即喝了一碗，甜甜暖暖，浑身舒畅，喜道：“太美味啦！”

这时，张绣元、温玉福携同琴棋书画四鬟、降霜、落雪，另外还有唐臻、月桂、月华、月令、月盈、月牙等八名少女，一道进屋来，他们见到白映阳也在此，皆是一怔。