孟桥妆道：“你们不用担心，蛟龙受了伤，眼下是不会再来的。”替芙蕖包完肩伤后，她抬头看已摇摇欲坠的庙堂，说道：“保长，这座庙的两根柱子给蛟龙撞断了，怕是要倒塌，咱们到底还是离开为妙。”

甲乙丙丁连声赞成：“孟姑娘所言极是！”

张恶虎看雷电已弱，雨势却不见小，白映阳受了伤，要是再淋雨，回到家非得生一场大病，不禁有些踌躇。

孟桥妆看出他的顾虑，环顾四周，见土地爷像上盖着一张破布，当即扯下来抖去尘土，让张恶虎脱下白映阳身上湿衣，先将自己的薄纱衫给他裹住身子，再把破布包在外头，又取来自己的纸伞，撕开，将白映阳全身罩得严严实实，说道：“保长，你抱着他走，虽然不能完全遮挡雨水，总比没有的强。”

张恶虎道：“你没了伞，岂不是要被雨淋？”

孟桥妆道：“我又没受伤，淋点儿雨不妨事。”

张恶虎关心道：“你身子弱，淋雨恐会感染风寒。”

孟桥妆笑道：“回去煮些热姜汤喝，身子暖了就不会感染风寒。”

第8章 孤苦伶仃

张恶虎肯冒雨赶路，自是为把白映阳尽快送回梅龙县，好让其得到治疗和休息。

他脚下虽越奔越快，上身始终四平八稳，丝毫不会牵痛白映阳伤口；芙蕖本领不差，亦能跟得上他；甲乙丙丁平时随他走惯了，加之逃跑技能出神入化，虽跑得万分狼狈，硬是没跟丢；孟桥妆就完全跟不上了，尽管她一路小跑，仍不免多次被抛下。

张恶虎力气很大，要再背一个孟桥妆，原也不成问题，可若多负个人在后背，身子必然倾斜，到时恐牵痛白映阳，便道：“芙蕖，你背一下孟姑娘。”

芙蕖大吃一惊，心道：“男女有别……我怎能背她？”

张恶虎生性狂放不羁，世俗的繁文缛节甚少放在心上，见芙蕖面露难色，还道他肩伤痛得厉害，故不愿背，当下转对阿丁道：“你来背孟姑娘。”

阿丁一如芙蕖般大吃一惊，其时礼教大防，男女授受不亲，加之他对孟桥妆敬若神明，心道：“她是冰清玉洁的好姑娘，我若背负，定会碰到她身子，那样岂不是亵渎她么！”

张恶虎见他也不答应，怒道：“难道你也受了伤么？我看未必！”不待阿丁回答，抱起孟桥妆就往他背上放，催促道：“快走快走！”

佳人在背，阿丁只觉全身都发烫了，慌得不知所措，大气不敢喘一个，双手更不敢去碰孟桥妆大腿，只用臂弯轻轻勾住她双脚腘窝。

孟桥妆歉然道：“这位兄弟，我走得慢，劳烦你辛苦背我一程。”

阿丁忙道：“不……不麻烦……”心脏怦怦跳，暗道：“我能背你……死而无憾！”

约莫走得半个时辰，一行人终于抵达梅龙县城东青龙门，张恶虎在城下大喊开门，那守城丁役见是恶虎保长，伞都不及打，匆匆放吊桥开门，就这样还被张恶虎骂开得慢。

一得进城，张恶虎便朝“保甲府”狂奔。

“保甲府”是保长办公的地方，位于城东城北交界处，是座颇古旧的老宅院，那里较张府距离青龙门近，因此张恶虎往那儿赶。

府内早晚皆有保丁轮流看守，今夜值夜的保丁叫阿壬和阿癸，二人困得正打瞌睡，张恶虎不敲门就直接闯入，二人被惊醒，见是保长归来，赶紧进屋伺候。

张恶虎进到正堂，把白映阳放在桌上，揭开身上伞纸，见衫布全干，仅鞋面溅湿些雨水。

这时，内堂走出一白衣少年，却是菡萏，他只叫得一声“大少爷”，便看到昏迷不醒的白映阳，惊道：“二少爷怎么了？”

芙蕖道：“他断了肋骨，现下已接上。”

菡萏又惊又急，扯着张恶虎哭道：“你怎么没照顾好二少爷？”

张恶虎给他扯中头发，急道：“哎哟哎哟，好痛啊！菡萏，你怎地在这儿？”

一旁的阿癸道：“他下午就来了，说是伯母炖了鸡汤给你和白公子，他特地拿过来的，你们都不在，他便在此等候。”他口中的“伯母”，自是张恶虎的母亲张夫人。

张恶虎命阿癸去烧热水，命阿壬煮姜汤，抱了白映阳进东厢房间，又领孟桥妆去西厢院。

往日偶有忙于公事赶不及回家，张恶虎就会在保甲府住宿，白映阳一般都留下陪同，因此保甲府常备有他们的换洗衣物。

张恶虎本想拿自己的衣衫给孟桥妆更换，但他魁梧雄壮，孟桥妆纤细如柳，比他矮了一个脑袋，若穿他的衣衫，就如同穿戏台上的戏服，又宽又长，极不合身，倒是白映阳与孟桥妆身形相若，仅比她高寸余。