谢凤池端详着她烛光下的容颜, 不似作伪，便轻轻笑了起来：“我以为你会难过。”

洛棠神色坦荡, 甚至看向谢凤池的时候带了抹毫不掩饰的愧疚：“没有难过, 先前不过是有所谋求，害得崔大人失了礼度，如今他能得圣上恩赐，放下过往, 我只期盼他能好好过他的日子了。”

谢凤池听着那有所谋求, 笑了下。

他于屋内也规矩地束着发冠, 俊美又矜贵，笑时眉眼温顺，狭长的凤目微垂，像含着慈悲。

自从被夺情复入内阁，谢凤池便鲜少再穿浅色衣服，平日里不是绛色的官袍就是玄色的常服，整个人都沉稳内敛了不少，连带着此刻看起来，虽然只是静默不说话，却叫人觉得他在筹算什么。

洛棠乖顺地等他回答，半晌，谢凤池也才缓缓低碾了句：“有所谋求。”

洛棠垂下头。

可出乎意料的，谢凤池今日没有再同以往一般借题发挥来发疯，洛棠想着，应当是时间也久了，反复揪着她这唯一的错处实在也无趣了吧。

可不再揪着她的错，到吹灯后，却还是免不了一番折腾。

黏腻声中，洛棠小声小声喘着气，不敢看谢凤池，因每当此时，他眼神都依旧清明，会叫她十分羞恼于神魂颠倒的只有她。

难道她就生得不美吗？难道她就不够摄人心魄吗？

凭何每次只有自己看他的脸，就会忘乎所以呢。

动静渐小，下人们低着头进来送热水，洛棠腰肢还酸软着，伏在男子结实的胸膛上难得休息了会儿。

片刻后，她才忍不住小声说了句，不公平。

谢凤池正缓缓濯水拂拭她的后背，闻言，被水汽熏得根根凝结的睫羽颤了颤。

他好似并不在意洛棠在说什么不公平，眼眸极缓慢地眨了下：“那你想如何呢？”

洛棠想了想，总不能开口让谢凤池下次行事时，也迷乱些，更或者，让谢凤池与自己真正……

她说不出口，也没这个立场要求，更害怕听到和从前一样的羞辱。

十分委屈，洛棠侧目便看到了桌上那珠花。

洛棠想了想，道：“后日花朝节，侯爷可以带我出府吗？”

拂拭后背的手顿住了，浴桶里的温度似乎都降了下来，洛棠却不知发生了何事，直起腰看他，磕磕绊绊道：“不，不行吗……我想去看花……我没去过……”

谢凤池定定地看着她，忽而想问她，是舒服的日子又过完了吗？

她先前说，没去过庙节，与他出行是头一次，那之后发生了什么，她不记得了吗？

洛棠却似乎没瞧见谢凤池眼中氤氲出比水雾更炽热的情绪，她还在自顾自委屈着，思量片刻，低落道：“那不去了。”

谢凤池眯起眼轻轻笑起来：“小娘，你想好再说，万一我当真了呢。”

才怪，他的手掌负在桶缘，纤长的手指轻轻叩打着，琢磨只要她再主动说出要走，干脆今晚就叫她永远留在此处。

水汽不知何时熏得谢凤池眼底布满血丝，再温柔的恶鬼，也终究有不可触犯的禁忌，能叫他转瞬撕裂人皮。

他是舍不得，可若是真到了要抉择的时候，他不能再当那个被放弃的。

却见洛棠垂着头，水汽熏得白玉泛红，柔软的身段半陷在水中，如妖姬出池，以万般风情蛊惑着没有见识的读书人。

她伸手攥住一抹谢凤池的黑发，轻轻揉搓：“那明日侯爷回来，给我带些鲜花可好，我也想给侯爷做簪花。”

过了许久，谢凤池才说了句好，又问要什么花。

洛棠本想说，君子如兰，不知可方便摘到兰花，可想了想，终归担心过分揣度了谢凤池的喜好，小声道，摘侯爷喜欢的花便好。

花朝节，本就是男女都簪花的美好时节。

翌日下朝，朝臣们一边心中担忧圣上，对方今日早朝已然咳了血，一边见到了正值盛宠的大理寺卿，还是要赶过去祝贺几声。

崔绍耐心地与众位大人道过谢，恰见谢凤池广袖长袍姿态雅正地路过。

他心中一沉，与众人告别，散布跨两步叫住谢凤池。

谢凤池正要去文渊阁后殿，与众阁老替圣上批阅奏折，商议真正的要事，闻声不急不慢地转身看向崔绍。

“圣上准备赐婚，是你提议的？”崔绍眼底发红，压着声音走过去。

谢凤池抬眸：“崔大人是要道谢？”

崔绍眼中怒火滔天，可这怒火烧得太旺，一会儿也就烧没了。

他苍白着脸，咬牙闭上眼：“谢凤池，你到底想做什么。”

“看寺卿好似闲得很，便好心求圣上给昔日好友促成一段姻缘罢了。”谢凤池真诚道。

崔绍胸腔里气血翻涌，几乎要像风烛残年的圣上一般咳出血来。