他低垂着眉眼，俊面无暇，温柔笑得眼里似有星光，全身全心都要献给她一般，像个春心萌动的毛头小子。

虽说那时的谢凤池已经是个坏胚了，只是比起现在，人皮披得更牢，对她也更为体贴，将那些戏谑与嘲讽都藏在人皮下了。

洛棠攥紧了斗篷，烦躁地想，终归都没了，她再后悔也不能时光倒退，程四郎也从隔壁院子被送走，听送饭的丫头说，因着主子嫌烦了，又赶上过年，总养着这么个撕心裂肺叫唤的玩意儿不吉利，便送走了。

洛棠盯着饭菜摆上桌，呆呆地想，好了，今年连个能拜托熬醒酒汤的都没了。

她心中有些愤懑，有对自己将事情都搞砸的失望，亦有对谢凤池说不清的复杂。

看了眼吃食也没胃口，索性想着去装扮一番，也好叫谢凤池今晚再来的时候，自己再努点力。

一味地失意认命，岂不是真被谢凤池拿捏得死死的？

可她给自己搭好了衣服，整理头面的时候，突然找不到了玉钗。

那可是原先同谢凤池浓情蜜意时他第一次送自己的东西，洛棠想着今晚戴上，叫对方心里舒服点，也给自己讨点好，可蓦然找不到，她便更气了。

怎么处处都不对付！

洛棠不得不披散着头发和外袍，小心地摸出屋子。

院中黑漆漆的，除了送饭和有事她呼喊，丫鬟们也不进来，方便谢凤池突然发疯，与她在此胡闹，她便也不再拘束着，顿在院子里翻找起来。

姑奶奶原本趁着除夕，与夫婿过来给侯府送点心，可谢凤池还未归来，她自己在府中绕了一圈本欲离开，她都没想起这里曾住过个上不得台面的东西。

结果才路过春老院附近，便见到个披头散发的女子，居然毫无礼仪姿态地蹲在院中的地上，在拨拨弄弄着什么。

姑奶奶的脸色瞬间就变了。

“她在做什么？”她压低了声音问身旁的丫头。

丫头远远见洛棠有失体统的样子，心中一惊，想着姑奶奶是侯爷的姑母，便也就低声答了：“是世子不让那位出院子，日日就拘在里边儿……”

所以如今这样子，疯了也不是不可能。

姑奶奶想到侄儿那副清和雅正的模样，脸色变了变，这一年来她没见过洛棠，以为人早就打发了，没想到竟还有后续。

可她还记得谢凤池曾因洛棠严肃提点过她，所以如今虽然心头疑惑，却也不敢大过年的闹腾起来。

说来可笑，他的亲侄子如今遂了她的愿，重回朝堂，可眼见着，却好像与她的关系越来越远。

思前想后，姑奶奶回去叫自家夫婿先回府，她留在府中谢凤池。

年尾是休沐的时候，可因着圣上身子不好，堆积在内阁的折子便多起来，谢凤池作为内阁内最年轻的后生，主动留到了最后才回府。

刚回来便见到姑母欲言又止的模样。

“可吃过了？”姑奶奶还是先笑问了下。

谢凤池笑起来：“圣上御赐了晚膳，倒比在府中吃的热闹，叫姑母担忧了。”

姑奶奶便忍不住想起在春老院地上捡东西的洛棠。

与侄儿比起来，那娘子未免……有点落魄，她纵使心中不喜，多少也是盼着谢凤池能有个喜悦宽和的后院，而非拘着个疯疯癫癫的女人，原本还说要送进宫里。

“姑母可是有事要与我相谈？”谢凤池看了眼身后，姑父不在，应是被姑母提前支走了。

姑奶奶犹豫再三，轻声问：“如今你已出孝了，圣上可能还因你拂了三公主面子的事不喜，未曾替你赐婚，可要姑母替你相看相看？”

谢凤池嘴角的笑容微微敛起。

姑奶奶直觉有股子寒意，她的侄儿已与小时候大不相同，总是在一顿一挫间叫她体会到连她夫婿都没有的迫人架势。

可谢凤池仅仅沉默了片刻，便重新笑道：“姑母费心了，现如今朝廷事务繁忙，此事还是再等等吧。”

“不好等了，”姑奶奶有几分急迫，压低了声音，“我原以为圣上身子好起来了，可大皇子那么一闹，再耽搁，怕要再守国丧……”

“姑母慎言。”谢凤池低声提点了一句。

姑奶奶欲言又止，最终还是忍不住颤颤巍巍地看向他：“你若真心喜欢那个丫头，你哪怕瞒着旁人先给个名分也好，拘在后院，疯疯癫癫，这也是在扎自己的心啊，何苦……”

姑母难得放下强硬身段，红了眼，“我身子不好，无法生育，就你这么一个侄子，我总归是盼着你好的。”

谢凤池安静听着。

“兄长与长嫂间的事，你应是知晓的，当年便是因为那个女人，闹得侯府后院不宁，如今我也是盼着，你若有本事，就尽自己心意去做也好，万不能再闹个意难平了。”