村长道：“小公子可否用过早饭，若不嫌弃，不妨进屋与我们一同……”

“不必，本公子没胃口。”

叶瑞宁示意村长和他到个安静的地方说话，暂时不许其他人跟过来。村长不是这阴晴不定的小公子又出何事，左右寻遍几圈未见赵肃身影，不禁头疼。

入了后院，叶瑞宁直言问：“山里可曾时常有猛兽出没？”

“猛兽？”村长捋须回忆道，“数十余年来，除了野林，村内还不曾有过野兽出来伤人的传闻，小公子遇到野兽了？”

叶瑞宁迟疑着：“我昨日夜里看到一头豹子。”

“豹子？”村长大惊，“数年来野林便是有野兽出没，听附近猎户说也只是野猪出没，其他更凶悍的野兽不曾出没，小公子莫不是夜里困倦，看错了？”

“我……”

叶瑞宁欲辩驳，可一想那头豹子没有伤害他，跟野兽平安无事地共处两个晚上，此事说出口只怕谁都不信。

小公子无法辩解：“村长你能否给我找两个村民在门外守夜？赵肃有事外出城里两日，留下本公子独自一人没有任何人伺候。”

他又道：“事情办好，我哥哥过来接我回叶家时，本公子定不会亏待你。”

村长虽有怀疑是叶小公子生病脑子糊涂，嘴上却应声今日试着找两位山民前去守夜。当天在落日前村长真为叶小公子寻来两位守夜的山民，山民身强体健，叶瑞宁对此还算满意，招招手吩咐两人定要守在屋外，不能去任何一处地方，又道：“本公子的钱全都放在赵肃手里，待他明日回来，少不了你们的好处。：。"

两名山民点头连声应道，叶瑞宁这才满意的回房休息，那头黑豹虽然没有攻击他，人与兽终究有别，前两夜平安无事不代表日后无事，万一那头野兽兽-性大发，或是半夜肚子饿了，需要把他吃掉填裹腹部呢。

叶小公子为了自己的安危着想，断然不敢独自留守屋内，同时暗骂赵肃好半晌，居然将他扔在如此危险的深山中，混账东西！

这头叶小公子满心欢喜地以为今夜能睡个安稳觉，却不知守在屋外的山民瞧不上他这般仗着家里有几个钱，不把人放在眼里的富家子弟，趁他熄灯睡后，两人蹲在地上先数落一遍叶瑞宁，骂他娘，没有一点男人的阳刚之气，继而说他比娘们还白净，屁-股看着也翘，若非家境好，只怕早就招来其他人的觊觎。

莫说城里，乡下搞兔儿爷的风气也是常有的事，山民猥琐地臆测后，看看天色不早，两人不打算继续守门，而是约好找个地方坐坐喝酒，至于村长的交待，明日随意找个借口胡诌应付便是，谁会去当真呢。

叶小公子做了个美梦，到了起夜的时辰，门刚推开便又见到趴在石板上晒月光的黑豹子。黑豹子眸光灼灼，好似不耐烦地甩动尾巴，示意叶瑞宁赶紧出去。

叶小公子一个哆嗦清醒，睡意全无，两只黑溜溜的眼睛在门外搜寻，哪里有山民的影子。

“豹、豹子兄弟，你今日又过来晒月亮了吗……”

黑豹脑袋侧偏，示意他赶紧坐下，叶瑞宁连连点头，赶紧回屋拖了张小凳子坐在黑豹几步外的地方，双眼呆滞地看着头顶的圆月，不知今夕是何年，豹子兄弟居然邀请他赏起月亮来了。

“豹子兄弟，你呀——”

叶瑞宁手臂让黑豹用尾巴扫了扫，毛茸茸的触感掠过手臂，他受惊地抱起手臂来回触摸，直到和黑豹撞了个目光，竟从一头野兽的眼底读出嘲笑的意思。

叶小公子牙一咬：山里果然不是什么好地方，连一头野兽都欺人太甚，和赵肃一样惹人厌。

月色，清风，一人一豹。如此又过去一阵，叶小公子捂起嘴巴打了个呵欠，以商量的口吻悄声问：“豹子兄弟，我能不能回去取张草席出来……”

一连三夜干坐着不是一回事呀，小公子揉了揉眼睛起湿意，体力不支令他顾不上黑豹的凶残了，只想好好躺下睡会儿，而非如前两夜和黑豹枯坐至深夜。

眼前闪过一道黑影，凉风刮过耳侧，叶瑞宁定睛看去，石板上已多了一张草席，而黑豹懒洋洋蜷在另一侧宽敞的地方，小公子着实迷糊不已。不过他还是乖乖的躺进草席上，余光瞥了瞥，和黑豹对视后便紧紧闭眼，心跳急速。

哗啦——

叶小公子一惊，身上竟多出一条被褥，再看黑豹，安然趴着，脑袋搭在爪子前看也不看他一眼。

这豹子……

小公子诺诺开口：“豹子兄弟，你这是何意啊？”

“豹子兄弟……”

黑豹冷漠，却是再不看他一眼，叶小公子纳闷，心底却升起没由来的自豪。