直到日落时分，众人才散了，几位老大臣已是累得腰都直不起来，扶着内侍官们行动缓慢。

展怀迁和霍行深在一旁默默看着，待他们走远后，霍行深却问：“你眼下还是军职，但听家父提起，从文从武尚未确定，皇上由你自行做选择？”

听得出来，言语里几分羡慕，但大家各凭本事投胎，展怀迁不觉得自己需要谦虚什么，大大方方地说：“私以为，重要的不是文武，而是我能为朝廷做什么，若像眼下这般，由着一群老大臣们哄皇上高兴，那我还不如去扫城门。”

霍行深笑道：“你去扫城门，这朝堂上，可就不剩下什么人了。”

但见展怀迁后退半步，作揖道：“霍兄，今日多谢。”

霍行深想了想，虔诚地说：“昨日是我唐突，你我实则连朋友都还算不上，我却擅自过问少夫人的事。你若有误会，我愿意解释，还请相信，我绝无冒犯之意。”

展怀迁能感受到眼前的人，想要与他交好的诚意，朝堂上几番磨合，也明白他是不愿受父辈和背后势力摆布的有志之人。

但权力派系的对立，家族的不和，即便是成为朋友，彼此都有所提防，不得不留一手，加之七姜无意闯入此人的眼中，他们之间的利益冲突就更深了。

展怀迁唯有道：“日久见人心，哪怕你我要成为挚友，也需要时日来验证彼此是否值得，昨日我心系内子的身体，言语不免急躁，还请霍兄多多包涵。”

“我……”

“然而，君子不立危墙之下，中秋夜谣言尚未淡去，内子受几句流言蜚语的困扰，早晚会过去，但关乎霍兄，势必影响你的仕途前程。”展怀迁道，“权当是我小人之心，霍兄往后再遇我家夫人，不必问候不必言语，离得远一些，少一些误解，对你我都好。”

霍行深的内心，是自责惭愧和不甘交杂着，好在还能明白，展怀迁这些话并非为难他，换一个人，换一对夫妻，换一个敌手，都会是这样的结果，难道爱慕有夫之妇，是什么光宗耀祖的事不成？

他抱拳作揖：“多谢。”

展怀迁大方含笑：“何来言谢，时辰不早，想必中书令大人还在等你的复命，我们先离宫吧。若不嫌弃，霍兄可否同辇，如何说服皇上和大臣们，还有些话想与你商量。”

如此，展怀迁命人向太子禀告后，就和霍行深一同离宫。

这个时辰，礼亲王刚好带着王妃从太妃殿阁退出，离了内宫，远远望见二人的背影，不禁皱起了眉头。

王妃轻声道：“究竟是他自己的意思，还是王爷或他父亲的授意，霍行深为何与展家的儿子走得那么近。”

礼亲王神情凝重，带着几分愠怒：“这小子，不如他父亲老实好摆弄。”

王妃无奈地问：“既然如此，王爷为何非要选这个女婿，京中才俊无数，何况他都二十好几了，若说是状元郎，来年春闱的新科状元就不等着看一看？”

礼亲王直摇头，不耐烦地撂下一句：“你懂什么。”

皇城外，车马疾驰，直到穿过热闹的街巷，才放缓脚步。

听霍行深说起北藩的风土人情，彼此都在兴头上，马车忽然停了下来。

展怀迁掀起帘子问：“怎么了？”

福宝跑来说：“公子，前方府尹衙门。”

展怀迁一脸奇怪：“出什么事？”

福宝抬手指向那头：“是郡主，像是与人起了争执。”

展怀迁探头看了眼，但见瑜初郡主正与徐家父子争辩什么，一位年长的妇人被她挡在身后，恐怕就是徐夫人了。

他回头看向霍行深，眼底带了几分笑意，霍行深又不傻，叹了口气道：“你也想撮合我与郡主？”

展怀迁说：“实不相瞒，只因幼年曾与郡主相识，哪怕多年不见早已成了陌路人，内子依然几度为此醋意大发。方才我说，君子不立危墙之下，于你于我皆如是，我最好是离郡主远一些。”

霍行深满眼无辜：“那你就送我去献祭？”

展怀迁大笑：“这话就不好听了，我不是说了，你可以和郡主做朋友。”

霍行深嘴上说着，这朋友送你我可不敢要，但人已经起身，利落地下了马车。

衙门前，徐家父子已经把大儿媳妇也从马车上叫下来，要她搀扶婆婆上车，府尹则躲在衙门里，压根儿不想来搀和，徐大人只能自己进门去，在事情闹得更大更难堪之前赶紧撤诉。

瑜初一人之力，拦不住这么多人，眼见徐夫人被儿媳妇拉扯，甚至被她压着声责备，气得上前一把将人推开，斥骂道：“书香门第，竟出你这般刁妇，胆敢对长辈出言不逊？”