七姜和展怀迁对视，这人眼底一瞬而过的惊喜，让她颇有些心疼，他是多么盼着父亲母亲的和睦，但心里又明白，眼前的不过是敷衍外人的体面，他不能高兴得太早。

“走吧……”七姜温柔一笑，拉了拉展怀迁的衣袖，但跨进门就松开，优雅斯文地走在他身边。

在得到岳父岳母的应允，向舅兄致意后，展敬忠与何翊翎共同举杯感谢宾客光临。

一番祝福与客气后，鼓乐响起、歌舞升平，传菜的下人井然有序地游走在宴席之间，因男女宾客分席而坐，七姜随公公婆婆和展怀迁一起见过贵客后，就退回到了女眷这边，来伺候外祖母。

“去吧孩子，只管自在些。”老太太爱怜地说，“不必在我身边做规矩，听说太子托你照顾陈家女儿，去陪伴她才好。”

“是。”七姜乖巧地应下，向在席的几位长辈问候后，便往陈茵的坐席走去。

老太太身边，皆是何家宗亲里德高望重的女眷，今日算是头一回正正经经地打量这展家的新媳妇，纷纷对老太太说：“外头的话果然不可信，这孩子不仅模样生得好，气质仪态也是大家风范，这年头的人心太脏了，那么小的孩子，碍着他们什么了，传得那样难听。”

亦有人道：“皇上赐婚，果然不是玩笑的事，他们必定是眼红了。”

老太太乐呵呵地说：“日久见人心，我们孩子才不计较呢。”

这边厢，七姜来到陈茵身边，她正目不转睛地看着台上的戏文，七姜坐下说：“那日姐姐没来听书，我和玉颜玉颂都扫兴了，下回可一定得补上。”

陈茵道：“我没什么机会再出来了，要不你们多摆几次宴席，我兴许还能来。”

这话听着心酸，可说话的人并不忧郁，七姜能感受到，陈茵仿佛脱胎换骨般的变化。

她不再哀愁、不再幽怨，她开始凌驾于贵妃强加给她的人生，凌驾于太子的无理和无情。

“茵姐姐，你让展怀迁对我说，不会输给我，是什么意思？”七姜问。

“要像你一样，好好为自己活着，在认识你之前，我从没有这样的意识。”陈茵给七姜斟酒，两个姑娘轻轻碰杯，她说，“想通了之后，不用离宫我也解脱了，我要对自己好，谁也不指望。”

彼此都不太会喝酒，小小一口都辣得皱起眉头，偷偷掩面笑作一团，投缘的人凑在一起，总有说不完的话，直到有人去向大夫人敬酒，七姜才不得不离去，作为儿媳妇在一旁帮着婆婆答谢。

婆媳俩今日皆是光彩照人，虽说做姑娘那会儿，贵妃娘娘才是名动京城的第一美人，可何家大小姐亦是绝世佳人，如今，岁月也未曾在她脸上留下痕迹。

在座的女眷，何止几年，几乎都是十年没见过她，上一回还是窦良娣殡礼，皇城门下的匆匆一眼，那庄重清高的太师夫人之威，早就让人明白，城郊十年，不是什么苦哈哈的心酸事，何翊翎活得好着呢。

一旬酒过，大夫人让七姜回席去歇着，可才说话，下人匆匆而来，道是晋王妃驾临。

晋王妃今日本在受邀之列，但前日忽然派人传话，说身上不爽不来了，这会子突然又来，少不得兴师动众，展敬忠也放下酒杯，随妻子一道迎出来。

晋王妃说：“本该早些来，但听说太子前来赐宴，我不敢冒犯，这会子却又晚了，很是失礼。”

大夫人恭敬又和气：“娘娘驾临，妾身倍感荣光，还请娘娘上座入席，允许妾身为您敬酒。”

晋王妃笑道：“夫人与先父王母妃同辈，本是我与王爷的长辈，实在不必这般客气，今日寿星为大，你我一同入席才好。”

大夫人上前搀扶，七姜规规矩矩地跟在一旁，晋王妃见了她，笑道：“那日赏花宴，没能尽兴，我时常盼着妹妹再来府中一聚，妹妹可千万别见外。”

这声“妹妹”，七姜实在担当不起，唯有端着笑容假客气，她少开口说话就不会错。

一番折腾后，筵席重开，晋王妃与老太太几位列上座，方才老妯娌姐妹间玩笑说话的自在没有了，年轻的王妃坐在一群老太太中间，她再怎么落落大方，旁人也少不得拘谨些。

果然，王妃驾临后，女眷这边的热闹就淡了，方才还有年轻媳妇和姑娘们在席间走动，这会儿只剩下传菜的下人。

七姜回到陈茵身边，才吃了两口菜，就有随行的嬷嬷来提醒，说：“姑娘，王妃跟前，您该去行个礼，怎么说，也算是您未来的嫂嫂。”

陈茵悠然抬眸，淡淡地问：“那是嫂嫂大，还是太子妃大？”

嬷嬷怔住，尴尬地相劝：“可您还没册封呢？”