他听到韦浮带着几分嘲意的话:“你告诉我,当年黄昏天降暴雨,你从外面忙完回来,看到我娘在凉亭中和一个人说话。我对你说的话深信不疑, 暴雨之日一般在夏日, 我一直在查卷宗, 找各种讯息,看天历二十一年的夏日,有哪位大人物来过甘州。
“但是这两天我突然意识到,你骗了我。天历二十一年冬,南蛮一部进犯南国,当年的大将军歼敌千余,取得大胜,朝廷嘉奖。我娘身为女相,她要出现在甘州,要和人争吵,这桩争吵影响到她日后的仕途与命运……那么那场争执就应该与天历二十一年的年末事迹有关,根本不是什么夏日。
“夏日和暴雨都是你给出的障眼信息,都是假的。
“那天没有暴雨,没有黄昏。就应该如此日这样,天光昏昏,风雪交加,我娘在歇脚院落的凉亭中等来了一位贵客——”
乔叔如同没听到韦浮说的话一般,他深一脚浅一脚地迈步,弓着的背努力挺直。他陷入混沌状态,恍恍惚惚中,他好像没有当年,看到了当年意气风发的韦兰亭。
韦兰亭在雪日凉亭中,接见一位客人。
此时此刻,凉亭中扮演真人的两个人,开始说话——
女子:“甘州大将军没有那么大的胆子篡改战绩篡改军情,甘州根本没有人进犯,被杀的是南蛮平民!甘州杀错了人,这种错误理应得到纠正,不然会影响两国关系。”
男子:“糊涂!甘州战事不只是甘州的,封赏嘉誉从上到下,都因为这场大获全胜的战争。甘州没有废一兵一卒,就歼灭敌军,甘州高高兴兴地向朝廷请功,太子羡已经下了赏赐,这件事从朝廷的兵部尚书到户部尚书,文武百官全都得到了封赏,有人因此升官,有人因此发财,你如今却说这事错了,要纠正……你让文武百官情何以堪,让太子殿下情何以堪?你要让太子殿下承认他错了,要让百官承认自己高兴得早了,根本没有战胜一事吗?”
女子声音激昂:“太子殿下为何不能承认自己错了,百官为何不能因为错误的判断而反省?南蛮这一部都是无辜平民,他们中许多人和甘州子民都有亲属关系,甘州百姓很多人认识前来投奔的南蛮平民。甘州胡汉混杂,这件事根本不可能瞒住……南蛮也不会善罢甘休,这是一笔糊涂账!”
男子声音冷冽:“杀光知情的人,处理掉那些知道不对劲的百姓,这件事就可以瞒住了。朝廷永不会错,这件事已经不独独是甘州之事,已经事关朝廷颜面。你问问天下人,有谁愿意把已经得到的升官恩赐和奖赏荣誉还回去,这不符合人性!你根本说服不了世人。”
女子:“难道滥杀无辜就符合人性了吗?难道将错就错就对了吗?是你教大将军把‘冬’字改成‘秋’字的吧,这件事一开始就让你心动了吧?你知不知道你这样教甘州大将军如何撒谎,来年我们就会迎来南蛮的反击!”
男子:“那就打!甘州和南蛮本来不就一直在打仗吗?这一次和以前有什么区别?你实在忧心得太多了,这件事不会有任何人知道,这件事就是南蛮的主动侵犯!你忘掉你看到的……”
凉亭中扮演韦兰亭和陌生男子的对话,只进行到这里。
这是韦浮的推演,韦浮的猜测。
他希望这些可以唤起乔叔的良知,加深乔叔的记忆。
韦浮幽幽道:“乔叔,你说甘州的百姓们可不可怜?什么也不知道,就为主将的冒失承担了后果。什么也没做,主将就可能杀掉他们,因为要隐瞒一个秘密。
“我想得很清楚,为什么我查了这么久,甘州百姓没有人知道那年年尾的战争是怎么打起来的,他们都支支吾吾,迷迷糊糊。我起初以为大家不相信我,隐瞒我,后来我才意识到天历二十一年后就是天历二十二年,就是甘州百姓大批死亡的时间段,就是太子羡意识到不对,一定要亲自来甘州看一看的时间线。
“可是知情的、怀疑的,都死光了。
“而今,我竟然要依赖南蛮的云延王子来给找证人,来还原发生过的事。
“你欺瞒我,哄骗我说要找出朱老神医才肯告诉我真相。乔叔,真的有老神医这个人吗?这是不是也是你编出来的另外一个谎?你知不知道如今、如今——”
韦浮眼眸冰凉,一步步走向背更加佝偻的半百老人,他拽过乔叔枯瘦的手,紧盯着乔叔,怒到极致反而生笑:
“乔应风在一个个杀人,这些年他要把当年受到的委屈全都还回来。我们知道他已经疯了,杀人游戏开始的时候他的良知就没有了,而你是知道有这么一个人的!