皇后往官家这里看了一眼。

年年女戏的船上都是九个人。《易经》中言“九五，飞龙在天，利见大人”，九是阳数，何曾见过八个人的戏呢？

曹皇后能看出端倪来，官家自然也可以。他一眼望去，就知是下面人安排出了差错。若他不吩咐这一句，那几个负责女戏的内官可要吃苦头了。

第25章 梧桐

朝云不知道自己急匆匆地走进了什么地方。

这是一片梧桐林，中有纵横穿插的几条小道。两侧偶有亭阁，走了许久却见不到人。

听着遥遥处传来的鼓声，她已知道自己错过了女戏上场。心里的烦躁愈盛，越走越乱，竟然在这里迷了方向。树木都是一个模样，又半天没有遇见过什么人，她绕了两圈，竟然走不出去了。

朝云不像朝烟那样爱出门，朝烟对金明池是熟络的，走在这里，便晓得这里是射殿南边横街后的梧桐林，该怎样走去池畔，朝烟定是清楚的。可朝云却不行。起初还能听着鼓声的方向，往池那里走去。后来鼓声没了，她顺着小道弯弯扭扭地走，再也不知该怎么回去了。

自己实在走不出去，便想着有没有人能来帮帮她。

奈何喉咙也不好，根本不能出声喊人。

一时，心里的懊恼与委屈都涌了上来，憋着眼里的泪，想自己再走走，试试路。可越走，就越觉得自己太委屈了。先是女戏去列队而无人叫她，后是因她的喉咙而问不出话，而后赶到了错的地方，如今却不知又走到了哪里。

且不说近来耍钺的功夫都白练了，白练也就算了，学得的本事总是自己的。但说当下，在这么一片梧桐林里，竟然也走不出去！

“早知这样，就不该来这里……”朝云到底还小，接连遇上这样多的小麻烦，心中的难受堆得太满，鼻头还是酸了。

只是她喉咙实在发不出声，就连想哭都只能垂泪而无声。

越走越迷糊，眼前因泪糊着也看不太清了，用手去揉，竟然一头撞在旁边的一棵梧桐树上。

朝云心里骂天：我又没有做错什么，怎的玄天上帝这般对我！连好端端走路都能撞上么……

玄天上帝，三清道长，无论哪路神仙，快快派个人来带我出去吧！朝云好想对天大喊，但她连哭都哭不出声，又怎的能喊出来呢。

她也很想抱着梧桐树，埋头痛哭，等着人来找她。

可是哪里会有人来带她呢，她当然知道。百戏虽然已经告终，可金明池宴还尚未结束。没有人会晓得她在这里的。

吕洞宾的《梧桐影》忽然被她想起。

落日斜，秋风冷。

今夜故人来不来，教人立尽梧桐影。

吕洞宾在落日时分企盼故人前来，却只等到月华满地，梧桐影尽。她本觉得这样的诗只是骚客心愁，略带矫情。可当自己于梧桐树边苦等人来帮帮她时，便晓得这种滋味了。

可朝云从来都不是在梧桐边哀叹落日斜的人。她心中深知，此时此境，最能帮自己走出去的人，是她自己。腿长在自己身上，梧桐林是自己闯入的，那就该她自己闯出去。

把眼角的泪擦一擦，自己走便自己走。

幸而春日晴朗，不曾给朝云再添梧桐细雨的惆怅。

她有自己闯路的勇毅，瞎走一通，虽越走越深，却不曾停下。

她自顾自走着自己的路，丝毫不曾发觉，身后跟了一个人。

他已经跟了她许久了。刚见到她在梧桐林时，便觉得奇怪，怎的这种地方会出现一个小娘子。于是默不作声地跟了她一会儿，见她蒙头乱走，便知她是迷了路的。

本想叫住她，由自己带她出去，可又想再跟着她，看看她什么时候能找着路出去。

小娘子往东走几步，他也跟几步。只在她身后，不叫她察觉。而后，她又往西胡乱走去。他轻笑，觉着她今日是难以再出去了。反正他也空闲，不妨再跟着。

有趣。

郎君随着朝云走了许久，始终都默不作声。

直到他见到这小娘子从地上捡了一颗小石子，又走到一棵梧桐树边，抬手，打算在树上刻点痕迹。

他这才出声阻止：“那是御树，官家亲种的，劝你不要动手。”

声音响起，荡在林中，幽然而清晰。

朝云猛地转头，看见一位通身着戎装的郎君岿然立于她三丈远处，双手负于身后，看着她。

甲胄锃亮，腰刀纹虎。

手中本要刻树的石子停在了半空，张嘴想说话，却也发不出声音。

那人瞧见了，问：“你是喑人？”

朝云心想：不是！我才不是不会说话的喑人呢！她摇头，又指喉咙，费力说出一个“痛”字。

那戎装郎君便心里有数了，快步向着朝云走来，边走边问：“你喉咙不好，说不来话是么？”