一呼一吸之间，都是一股浓厚的腥味。

朝烟扑到了朝云的床前，拉住了妹妹的手。

可朝云的手只是无力地垂着，一点手劲都没有了。

“云儿！云儿！”

“云儿！你怎么了！”

朝烟焦急地问道，手足无措，不知道自己应该做点什么。

血从朝云的嘴角源源而来，染红了朝烟的衣裙。

朝烟转过头，喊道：“快去叫大夫来！快去叫大夫！去叫陈医官！去叫姨母，去叫爹爹！”

许家就在马行街上，再往北去，那里全是金紫医官药铺。整个大宋最好的大夫都在那里，以许家的金银，与李家的名望，无论是谁，都会赶来给朝云看病的。

朝云无力地吐着气，似乎在说什么。但她的咽喉似乎再一次坏了，说不出连句的话来，只能讲个气声。

“云儿，你说什么？”朝烟凑了过去。

朝云声音发颤，像忍受着莫大的痛苦：“他...他死了吗？”

“谁？”朝烟摸摸她苍白的脸，“云儿，你问谁死了？”

“他。”

姊妹二人之间的心有灵犀在此时乍现，朝烟忽然明白了朝云的意思。

妹妹说的是孙全彬！

朝烟想说话，可她却看见了屋子里其他的人。

这种时候，可不能在这么多人面前说起孙全彬的事。

她含混着对妹妹开口：“可别再问这个了，云儿，你先歇一歇。等血止住了，吃了药，睡一觉再说吧。等你睡醒了，姐姐再跟你说那事。”

朝云却不肯被糊弄，还是追问：“那就是死了？”

“这……”朝烟无意地抿了抿唇，实难开口。

市井传言，内侍押班孙全彬，确实是死在了渭州。

但传言毕竟只是传言，朝廷到底也还没发邸报，猫儿巷孙府也还没挂丧呢。

知道妹妹受不来刺激，朝烟早就和朝云身边的人说过，绝不准在她面前提起有关西北战事的事。

她这又是从哪里听来的消息！

说还是不说，她也拿不定主意。

若是不说，只怕妹妹要着急追问。

若是说了，又担心妹妹再气血上涌。

朝云忽然再一次握紧了朝烟的手，将姐姐狠狠拉住，又问道：“姐姐，他是不是死了？”

朝烟摇摇头：“不，不，他没死呢，没死呢！”

“……”

一阵血再次流出了朝云的口。

她是气急了，又累极了。

朝烟吓得惊叫一声，胡乱用自己的衣袖给妹妹擦嘴。朝云并不知道自己吐了血，看见姐姐袖子上的血，才知道自己的身子如是虚弱。

“那我是不是要死了？”

朝云的眼角，划过了一颗泪，没入散乱的发丝之中。

朝烟拼命地摇头：“不，不会的，你不会死的。你不会死的！”

说着，她又转头，对着里里外外奔忙的下人喊道：“大夫呢！大夫呢！”

身下的血止不住，嘴中的血也不曾断。

朝云竟微弱地苦笑了一声。

“姐姐。”

“姐姐在呢。云儿，姐姐在呢！”

雪净胡天牧马还，月明羌笛戍楼间。

“姐姐，我好不甘心啊。”

“姐姐，我不想死。”

“我不想死……”

云儿一朵一朵地在漫漫草场之上聚拢，又舒情惬意地散开。

“我还没…还没去过西北。”

“没有见识过连绵到天际的大漠和草地。”

西域来的宝马挂着金辔头，载着红衣奔驰的少女。

“云儿，你不会死的。姐姐答应你，等你身子好了，姐姐就陪你去那里！”

朝烟感受着妹妹的身子一点点松下去，她自己的心也愈来愈收紧。

大夫呢！怎么还不来！

朝烟的心里有万千怒意和恐惧在积攒，却一分一毫都不敢在妹妹面前表现。

两行清泪在她不曾察觉的时候滚落。

“我不甘心啊...姐姐......”

明知道我驯服不了那匹烈马。

“我不甘心因那男人而死…凭什么……”

苍天，

你又何苦把那匹马赠给我。

“我不甘心……”

“不甘心……”

“呜哇——！”

一声响亮的啼哭，是襁褓之中，孩儿的叫声。

“云儿——！”

是朝烟，跪坐在了床边。

冲入李家的御史中丞李诀，丝毫没有当朝重臣的气派，惶然摔倒在地。

被许家人用快马抢来的陈医官，愣在了院子外。

匆匆奔下马车的魏国夫人，还在小步快趋着进门。

雪满愣愣地呆坐在床边。

榻子的懒架儿上，还有摊开的一本出塞诗集。

……

庆历二年的第一场雪，下在闰九月的最后一天。

一匹老马，驾着一位将士，从渭州千里辗转，终于回到了东京。