而且等消息传入京城的时候，叛军已经一路从岭南攻到了黔中，直奔襄州而去。

襄州一旦被攻破，京城咫尺在望，又将再度陷入困境，虽这次的岭南叛军不比当初的羯人凶悍残暴，都是大魏子民，但朝廷上下已如惊弓之鸟，竟有人直接提出先避出京城，以免像那时一样匆忙。

姜昀自然没有同意，这次的叛乱来得蹊跷，虽心知朝野内外皆有疏漏，但也不再有心力去查，只派了将领出兵抵御，一遇叛军即刻剿灭。

只是先前与蛮族一役损耗甚多，仅仅靠着三年根本没办法把兵力养回来，好在叛军大抵都是一群莽夫，不会成什么气候，勉强也能应对过去。

可惜姜昀和朝臣们再一次失策，仅仅几日后，战败的消息便再度传来，那叛军竟是有如神助，不知得到了什么锦囊妙计。

而这风云莫测的几日里，姜宝鸾一直称病闭门不出。

徐太后闲时来打发人问了几次，到了最后一次，却是直接将姜宝鸾叫了过去。

已经快要入秋，黄昏时分的风也带了凉意，吹走白日里的暑气。

夕阳斜照过来，将姜宝鸾的身影拉出一条极细长的影子，一直照到镂花的殿门上面，两边的宫人们垂着头，在姜宝鸾面前将殿门缓缓打开。

姜宝鸾迈步入内，腰间所配的禁步微微晃动了一下，水绿色的褶裙扬起，露出底下银红色镶了南珠的鞋面，步子稍稍一停，便又往前而去。

殿内燃着熏香，奇香四溢，却并不明亮，徐太后斜倚在榻上，前面是密密匝匝的珠帘，看不清是睡了还是醒着。

姜宝鸾和徐太后母女俩素来亲近，她自小的请安行礼都随便，照眼下这般的场景，多半时候都是姜宝鸾自己溜到徐太后身边去了，但今日姜宝鸾却是先在帘子外面停了下来，高髻上插着的步摇随着她的步伐摇了两下，姜宝鸾这才朗声道：“母后，儿臣来了。”

眼前雍容华贵的美妇人似是刚刚发觉姜宝鸾近前一般地直了直身子，先是应了一声，而后说：“怎么又病了呢？”

姜宝鸾低了低头，没有说话。

“现下好些了？”

“能出门了。”

徐太后重重地叹了一口气，道：“还站在外边儿做什么，进来啊！”

里头没有服侍的宫人在，姜宝鸾便自己掀了帘子进去，靠到徐太后身边。

夕阳从雕花的窗子透进来，洒在塌边脚下，也将姜宝鸾细嫩的脸勾出一层淡淡的金边，徐太后拉住她的手，细细地看着她，又伸手替她正了正头上的发钗，摸摸她的脸颊。

“你和楚国公世子到底怎么回事？”徐太后问。

姜宝鸾闭了闭眼，内心却是无比平静，这一日总要来的，虽想着瞒得一日是一日，但眼下被挖出来也未必不是好事，总算让她能舒一口气。

藏着这个秘密天天担惊受怕，实在是太累了。

既是已揭了出来，她竟觉得自己再没什么好去怕谢珩了的。

樱桃似的唇瓣动了动，姜宝鸾平心静气道：“那是我的孩子。”

徐太后拉着姜宝鸾的手明显一僵，然后又紧紧将女儿的手攥住，虽一时没有什么反应，但挂下来的白玉镶金耳坠却颤动着。

“果然，”终于，徐太后长叹一口气，摇了摇头，“果然是我们宝鸾受了苦。”

她什么都没有再问姜宝鸾，似是对她的过往不甚在意，姜宝鸾鼻子一算，终于伏到徐太后身上小声哭了起来。

徐太后本就不是刚强坚毅之人，看到女儿哭泣，如何还能忍得住，也抱着她低泣。

一时等母女二人哭完，徐太后也没叫人进来服侍，只自己小心翼翼地为姜宝鸾拭去泪痕。

“你当初回来的时候，哀家早就看出你的眉眼都开了，再不是从前那个闺阁女儿家了，但你不愿说，哀家便也不问，就让这些过去算了，这又算得了什么呢？”

那时姜宝鸾被容殊明带回来，一路奔波之下，身子也败得厉害，徐太后虽看出端倪，但也只忍着心疼不说，只让太医们为她诊治，太医们或许是能从姜宝鸾的脉象上看出点什么的，但公主不说，太后也不问，谁有这个胆子把真相说出来。

“是儿臣让母后担心了。”姜宝鸾小声道。

“可是谢珩强迫了你？”

姜宝鸾迟疑了片刻，摇了摇头。

徐太后面色稍霁，又问：“那你如今对他是什么心思？”

姜宝鸾狠狠咬了一下下唇，斩钉截铁道：“儿臣一点都不喜欢他。”

或许曾经在他救她时，在他对她还算和颜悦色时，姜宝鸾也有过那么一丝少女情动，但仅仅这一点点的情丝，远远抵不过她后面所受的摧残。