战兰泽看他一眼。

虽无话，意味却已明了。临舟笑着摆摆手，“好了我就是一问，你还不高兴了。知道你不近女色不喜那些男女之事，我就是给你提个醒罢了。”

临舟正色：“据我所知，皇后也在打周乔的主意。估摸着待我四哥忙完前朝政事，也要有所动作了。周乔来你这里搅扰，知道的是一时兴起学琴，不知道的便会以为你是在替我拉拢她。”

战兰泽收拾完了最后一颗白子，这才抬眸看向临舟：“既知皇后有意，你还要同她争？”

“哎，此言差矣。我是真的看上周乔了。”

临舟也自顾自地收拾起了自己所执的黑子，“四皇子要她，无非是想同时拉拢周家和顾家，而我——”

见战兰泽盯着他，临舟笑道：“若说不看家世，恐也没人信。顾盛远手握兵权，周慕白又眼见着要入主督查院，此番助力任是谁也不会心无涟漪的。”

“你无意夺位，她背后的这番权势拿来也是无用。”

“可我得活命啊兰泽。周乔若真嫁了四皇子，这朝堂内外可就真没人能与四哥匹敌了。就凭我那病恹恹的二哥，都无需皇后动手，自己便撑不过几日。皇后母子视我为眼中钉肉中刺，一旦四哥登基，我恐怕只剩下个尸体拿去喂狗的下场呢。”

半是真话半是玩笑，战兰泽看着临舟：“当初叫你婉拒亲王之位你不肯，如今皇后和四皇子处处紧逼，王爷倒诉起苦来了。”

临舟噗嗤一笑：“兰泽，好久没听你数落人了。每日冷着张面皮叫人看着难受，还是这样好。当初我好不容易一步步走到我父皇眼前，得了他的赏识，若是拒了亲王之位，恐又要回到那无人问津的日子了。”

“于是你成了众矢之的，将皇后母子的目光引到自己身上，每日猜忌防备地当窝囊王爷。”

“你——就你这嘴，任凭你容貌好看到大罗神仙都赞叹也没用。句句戳人心窝肺管子。”

“周乔不像你想的那般好拿捏，即便没有周慕白，她也未必撑不起周家。”战兰泽淡道。

临舟眯眼看着战兰泽，“怎么说的你很了解她一般？”

战兰泽一顿，俊美的面容波澜不惊，“直觉罢了。”

此时身在宫外大营的周乔打了一个大大的喷嚏，来时匆忙也没换上军衣盔甲，穿得婀娜淑女，却是大大咧咧不讲娇羞。

顾盛远话音刚落，周乔就惊呼：“军演？往年怎么没听说过。”

顾霆尉一抱胸：“怎么周老三，要同列国军队一较高下你怕了？”

“我呸！”周乔一叉腰，“我是怕杀得太厉害，传出去叫人说咱们北晋恃强凌弱。”

顾盛远摆摆手：“不能杀得太凶，但也不能让着他们。你们各自带兵演练，届时本帅会选出二十人同列国较量。人数上不多于他们，至于武力上就各凭本事了。”

“是！但凭主帅吩咐！”

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五月初二，京外绿林校场之上，锣鼓喧天，七方战旗飘于风中。

此番军演声势浩大，陛下和皇后，上至各宫嫔妃和皇子公主们，下至朝臣大夫及其内眷全都坐于礼宾席之上。

前来朝贡的列国皇子和使臣皆端坐于侧席。

校场正中间，十四路军列，共一百四十人。北晋、南楚、芙蕖、郢安、胡族、抚余、昌硕七国军将手持弓弩箭矢，严阵以待。

女眷席上，周璃手上紧紧攥着手帕，看了周乔又看顾霆尉，担心不已。

周乔一脚踩在顾霆尉脚上，顾霆尉俊眸一瞪正要发作，却见周乔朝他使了眼色，二人一同朝着周璃那方望去，齐刷刷地扮了个鬼脸。

见周璃被逗笑，周乔这才做了个口型：“姐姐放心！”

巳时一到，顾盛远身为督军太尉亲自击鼓，上秉皇帝：“启禀陛下，诸国军将已齐，待陛下发令！”

皇帝笑道：“已经许久未与诸国一较高下了，虽说以和为贵，但学了武的儿郎们也不可荒废。今日就当是试试身手，众人一乐便是。”

顾盛远道：“陛下，道理虽是如此，但军演不同于其他比武，你争我夺真刀真枪，难免失了分寸。为防日后有人生事起龃龉，还请陛下恩准，令今日参加军演之军士签下生死状。”

此言一出，众生哗然。

“这，这怎么行！签了生死状可就是生死不论啊，不就等于死了也是白死，不许闹官司的意思吗！”

“顾太尉怕是疯了吧，他自己儿子都在其中，竟也敢提生死状！”

一时间私语纷纷，有的官眷一开始抹眼泪，却又被自己家老爷给呛了回去。

眼见着无人应答，皇帝面色不善。

“陛下。”