“若是有孕女子送个亲都能招来血光之灾，那这天下岂不乱了套了。事事拘着女子，又事事怪着女子，天底下没有这样的道理！”

周乔语气冷了下来，“姐姐若不送，我就不嫁了。南楚攻来也好，北晋投降也罢，总之就是不嫁了！”

这话可吓坏了一干下人。

外面还有御前的人等着，这么大的阵仗如何能出半点差池。可三姑娘的性子他们也不是头一日知道了，于是只好纷纷看向二姑娘，想让她帮着劝劝。

周璃听着那番话，既心疼又动容。

“乔儿，你说的都对，只是……姐姐不愿拿你的事冒险。”

周乔不理她，执拗地站在原地，神色坚定。

这般僵持不下，最终还是周璃欣慰一笑，上前主动拉住了周乔的手：“都听你的好不好？大喜的日子，不要怄气。”

周乔这才看向她尚还平坦的腹部，哼了一声：“姐姐瞒得够紧的，连这都不告诉我。”

“还未坐稳，嬷嬷说不好声张。本来给你写了封信，想在信中告知你的，结果你就……”

“我说顾霆尉怎么每回来都一副有话要说又不敢说的模样呢，这么大的事不让他吹嘘显摆，可真能憋死他。”

周璃回想起顾霆尉几番差点说漏嘴的样子，确实有点好笑。

殊不知此时周乔面上虽也笑着，但心中却百般后怕，后怕之余又有些庆幸。幸好那一仗没有打，幸得顾霆尉毫发无伤地回来与姐姐和孩子团聚。

只此便够了。

“好了，两位姑娘，时辰也差不多了，咱们可别耽误了吉时。二姑爷也到了，正在外面等着送亲呢。”

听了这话，周乔望向家祠中的灵位。

尽管清晨沐浴更衣后便已来上过香了，但周乔还是再次跪下身去，磕头道别。

“父亲，母亲，大哥，乔儿今日出阁离家，归期未定。望你们在天之灵，保佑姐姐姐夫还有姐姐腹中孩子平安顺遂。”

***

出嫁的这日正是腊月二十四，前一晚的雪依旧落得很大。

但此刻日光朗照，映得白雪皑皑的北晋江山美不胜收。出城的一路上，无数百姓夹道相送，乐曲之声将数日前的胆战心惊尽数冲淡。

不知为何，原本遥远的边境疆土竟也如此快地到了。南楚护卫兵马已然过了胡疆地界，早早地等在此处。

过了疆界，北晋兵马便不能再护送了。

周乔下了马车，回过身去，看向走来的一路，看向久未细看的边境山河。而在这巍峨山河之下，是同她一起浴血奋战的北晋将士们。他们依旧如练兵时那般整整齐齐，亦如每次上战场前那般凛然威武。

“乔儿……”临近分别，周璃忍不住地唤了她一声。

周乔看过去，周璃身上披着两件披风，那件白貂绒披风本已足够厚实，可外面竟还加了一件又宽又大的黑色披风，而身旁那道高大的身影，则将姐姐衬得更加娇小。

周乔一笑，“这一路姐姐受累了。”

周璃眼泪汪汪地摇头。

周乔又看向顾霆尉，后者大喇喇地开口：“南楚若有人欺负你，只管送信回来，纵然不能派兵，暗杀总可以——”

“谢了，姐夫。”

顾霆尉话说到一半猛然停下，“你喊我什么？你再喊一遍。”

周乔难得没向平日那般吼他眼瞎耳也聋，反倒神色无比真挚。

待嫁前的几日里，周璃已将事情原委都告知了她。周乔明白若无顾家，若无顾霆尉和顾伯父，那么父亲和黑鹰军当年之事就未必能查得清楚。

然这些客套的话无需多说。

她果真又叫了一声。

“姐夫，照顾好我姐姐。”

顾霆尉一时没接上话。虽然他没少在背地里骂周乔没规矩，成婚数月不恭敬地唤声姐夫也就罢了，还总顾霆尉顾霆尉地喊。可此刻骤然听见了两声姐夫，他又觉得不太适应。

“放心吧。”心中快速琢磨了下，他不得不装出一副老成可靠的口吻，“你也照顾好自己，乔、乔儿。”

周乔身上一寒，莫名觉得胸中翻涌，有种汗毛竖起还有点想呕的感觉。果真是不能同这厮太讲礼数才是。

“将军……万望保重！”楚渊哽咽的声音传来，才挪开了周乔的视线。望着他们，周乔是真的有些说不出话。

他们同吃同住，他们同生共死，从来没想过会有这样无可奈何，只能眼睁睁地送将军离开的一日。

但生离总好过死别，周乔唇角带着笑意。

此时的风，吹起女子嫁衣的衣襟一角，吹动了她柔顺的墨发。

遍地白雪间，周乔拎起衣摆，跪了下去。一袭红衣宛如雪中红梅，美得不可方物。她在这一刻拜别亲人，拜别同袍，拜别故土。