眼看着两父子俩又要呛起来，顾夫人忙拍了拍顾霆尉，“儿子，你先听你父亲说完。他的考量也都是为了你。”

顾霆尉问：“娘也觉得我不该去？这又算什么大事。”

顾夫人说：“早前我们便问过你，要不要跟周家结亲，你一口回绝。我们便也不再做这样的打算。你说喜欢璃姑娘，母亲也甚是欣慰。但如今你在这样的节骨眼上去周家，还要与之结亲，恐是会惹来麻烦。”

顾霆尉看向顾盛远。

“你去兖州之前，为父就同你说过朝中多有朝臣想要与咱们结亲，你不愿意，我同你母亲明里暗里不知拒绝了多少，恐是已经得罪了一批人。但到底不能乱点鸳鸯，咱们还是在理的。”

顾盛远看着他，“可你早不去晚不去，偏等着周慕白顺利查完盐税之事，陛下大悦，他入主督查院升任御史一事板上钉钉了，你立刻就去了周府还要提亲。这叫那些被咱们拒了的朝臣知道了，他们会怎么想？顾家表面中正不结党营私，实际上却是上赶着巴结御史大人。”

顾霆尉闷着头不说话。

顾夫人看看顾盛远，又看看儿子，温声说：“霆尉，你父亲说的是有道理的。咱们顾家世代从军，最高的官职也就是如今的督军太尉了。可周慕白才二十五岁就当上御史，与你父亲同级，焉知日后不能位列国相？届时他就是一人之下万人之上。”

“你听见了吧？你母亲也是一样的意思。军政分开，相互掣肘相互平衡，才是陛下最想看到的局面。咱们两家若是在此时联姻，陛下虽不会插手臣子的家事，只怕心里也是很不悦。听懂没有？”

顾霆尉沉默半晌，最后开口：“所以你们是不同意我娶周璃是吧。”

看他兴高采烈地回来，被这一席话打击得像霜打的茄子，顾盛远也不再吼他：“你喜欢性子温婉的，就叫你母亲照着周璃那样的替你相看，你看行不行？”

顾霆尉蹭地站起来：“不行！”

“道理都跟你说明白了你还耍混，欠收拾了是不是？！”

顾霆尉显然不怕挨揍，气冲冲地便出了门直奔军营。

看着他离开的背影，顾夫人叹了口气，“从小到大，霆尉不管想要什么都是自己搏自己挣，长这么大难得朝我们开回口，就这样拒了他……我这做母亲的心里真是难受。那璃姑娘确实是个好姑娘，我也喜欢得紧。”

顾盛远握住了她的手，“咱们也是为他斩断后患，现在局势不明，万不可叫霆尉卷入夺嫡之争里去。”

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午后的日光照在行宫庭院中的莺桃树上，映得莺桃更加饱满红润。

周乔一见到又感叹一番，这树大约是成了精，竟能长得这么高。就跟它主人一样。

此时院里人不多，许是到了午憩的时间，便没有人在庭院里走动，怕惊扰到里面的兰泽公子。

然周乔没有午憩的习惯，亦不明白大白天的有什么可睡的。她大大咧咧推门就进：“战兰泽我来了！”

屋里的人正拆开一封书信在看，听见外面的喊声抬眸看了眼，正巧周乔推门进来，她眨眨眼：“猜我给你带什么了？”

还用猜？

战兰泽看到她怀里的三本古籍，这才起身：“你借到了？”

“借到了！”周乔小心地把古籍给他，“我可是一路抱着过来的，连边角都没折一下，你可要小心看啊，若是弄坏了我大哥要生气的。”

“好，替我多谢周公子。”虽不知周慕白为何会同意借他古籍，但回想那日初见时他对周乔的态度，想来他肯借大概也是因为磨不开周乔的面子。

他宠幼妹，不是空穴来风。

周乔见他桌上有信封和信纸，好奇地越过他，自顾自地坐到了主位上，拿起信纸：“有人给你写信啊。”

忽然她想到什么，侧过头来望着身旁立着的男子，“该不会是哪个女子写的情笺吧？！还写些我看不懂的东西。”

许是来的路上走得太快，她额上微微薄汗，周乔随手拿起他的那杯茶喝了一口，润了润嗓子，“说吧，是谁呀？”

一副审讯的模样逗趣得紧。

他拿出袖中的白色锦帕，递给她，“先擦擦。”

周乔心里一喜脑子一转，懒懒地靠到了椅背上，还抱着胳膊，“这几本古籍可重了，我抱了一路，手臂酸软无力，实在是抬不起啊……”

这幅耍赖的样子也不是头一回见了，兰泽公子未多言，拿着那方柔软的锦帕碰到了周乔的额头。这样看去，她的脸蛋便显得更小，未有妆饰，少女肌肤特有的光泽弹嫩触到了他指尖，微微发热。

那双眼睛水灵灵地望着他，里面含笑，即便什么也不说，也足够漾起男子心中异样涟漪。