萧其臻拖枷戴锁赶来求情，柳尧章也连滚带爬跑过来，二人一齐跪在张选志跟前苦苦哀求，何玿微等青年官员迅速加入进来。在场百姓素仰温霄寒贤名，也都齐刷刷跪地哭求。

柳邦彦听说女儿将被斩首，一头晕死过去，柳尧范、柳尧哲忙着抢救他，又生怕妹妹暴露真身连累他们，忍不住惶急大哭。

场面混乱，张选志明白不立刻处决人犯可能酿成哗变，被迫叫官校们拖开死命护住柳竹秋的萧其臻和柳尧章，命刀子手行刑。

利刃逼近，柳竹秋大声向张选志提出最后的请求：“张厂公，请让柳叔端为我收尸！”

由三哥料理后事，她的身份便不会暴露。

张选志点头应允，难过地转过头去。

柳尧章听了妹妹的话，痛彻心扉，拼命想靠近她，被官校们死死按在地上。

萧其臻揪心注视柳竹秋，以为她不会再留意他，然而在行刑人举刀时，她忽然转头看向他，微笑着说了一句话。

这句话被噪音淹没，通过口型可判断是“谢谢”二字。

萧其臻泪脸满面地埋下头，不敢面对残忍景象，其他人也一样。

张选志正闭着眼睛，手下忽然轻轻拍他。

“公公，太子殿下来了。”

老太监没等亲眼看到朱昀曦，便惶急回头冲正欲挥刀的行刑人大吼：“刀下留人！”

现场太吵，声浪麻痹了行刑人的耳朵。

幸好张鲁生注意到叔公这边的动静，距离行刑人又只三丈远，急忙间不容发地纵身上前，飞起一脚踢中他，那夺命的刀锋在虚空中划出一道银弧，劈中地面。

绝望的人们被大众的嘘声惊醒，只见太子已策马而来。

朱昀曦头顶汗雾蒸腾，目无旁人地凝视柳竹秋，忘记掩藏忧切。

四目相对，柳竹秋也心潮起伏，不知他将带来怎样的消息。

官民们纷纷向太子行礼，张选志抢到马前，提心吊胆问：“殿下何事前来？”

他真怕朱昀曦只是赶来为温霄寒送行的，那空欢喜后还得难受一回。

朱昀曦端肃道：“陛下有旨，稍后行刑。”

稍后就是有救，柳竹秋的亲友们劫后余生，相□□头称幸。

朱昀曦下马，犹豫着走向柳竹秋。

这时一名着道袍方巾的青年现身，高喊：“王兄且慢！”

此人穿着平民装束，大臣们仍立刻认出是颍川王朱昀曤。

这皇子本该奉旨前往封地，意外到场顿令官员们疑惑。

朱昀曦挑眉质问：“颍川王，陛下命你启程就藩，你为何还在京中逗留？”

朱昀曤似笑非笑道：“臣弟获悉一桩惊天大案，恐父皇受人蒙蔽，特地赶来揭发。”

他径直走近，目标直指柳竹秋。

柳竹秋像被蛇盯上的伤鸟，感受到刚才问斩时都不曾出现的怯意。

颍川王走到咫尺外，视线转向朱昀曦，提高声量堂皇质问：“王兄早就知道了吧，此人是个女子！”

作者有话说：

①明代三品文官补子用孔雀图案，五品用白鹭，伯爵一级的才能用麒麟。

②鲁阳挥戈，成语，典故名，典出《淮南子》卷六〈览冥训〉。春秋时候，楚国的鲁阳公率军与韩国交战，眼看太阳就要落山，鲁阳公举起长戈向日挥舞，吼声如雷，“日为之反三舍”。后遂用“鲁阳挥戈”指力挽危局。

第一百九十七章

朱昀曤不给朱昀曦时间反应，遽然出手扯掉柳竹秋嘴上的假须，在人们的惊呼声中吩咐柳尧章身旁的官校把人带过来。

官校们将柳尧章扭送上前，朱昀曤冷笑质诘：“柳尧章，这女子是你什么人？”

柳尧章浑身上下包括牙齿都在打颤，斜眼瞟视柳竹秋，见她也无措地愣住了。

朱昀曤得意道：“本王替你说吧，她就是你那大名鼎鼎的妹子，柳竹秋。”

柳尧章不能否认，再次腿软跌跪。

萧其臻见状也不禁胆寒，似一片薄纸挡不住呼啸的狂风。

近处的百姓听到这一惊世奇谈都咂嘴弄唇，赶忙四下传递，议论声似潮水扩散，转眼远处的人也知道了。

温霄寒是女儿身，还是柳家大小姐假扮的，这咄咄怪事造成的错愕好似“张飞杀岳飞，杀得满天飞”，没亲眼看到，许多人疑是造谣，争着往这边挤，有人甚至爬上屋顶观看。

温霄寒的熟人们全都愣眼巴睁，张选志和张鲁生都是搞刑侦的，看到没了大胡子掩饰的柳竹秋便瞧出她的下颌骨构造分明是偏女性的，又见柳尧章默认了，傻眼之后顿生恐悚。

他们和温霄寒交情匪浅，这下逃不过窜通行骗的嫌疑了。

与之有同感的还有陈良机，他做梦未料会与差点气死他的准儿媳同朝为官，已被这胆大泼天的女子吓瘫在地。