柳竹秋立马摇头：“我只猜到那是个我们谁都招惹不起的人，眼下京中很危险，我会尽快安排你出城。你被囚期间是不是跟那些人交代过你的家世背景了？”

阮玉珠仓皇点头，再次大哭：“那些人会去找我爹娘吗？他们会不会有危险？我还能回家吗？”

柳竹秋叹道：“只要你不回去，他们就没事。”

“……那我还不如死了算了。”

“不许这么想！一切只是暂时的，你先出去躲个三五载，我保证接你回家。”

“那这孩子怎么办？”

阮玉珠右手扶住鼓胀的肚子，迷茫而悲恨。

柳竹秋感受同她相近，月份这么大肯定得生下来，但表妹无辜受害，凭什么被这飞来横祸般的孩子拖累一生？然而孩子本无错，错的是它可恶的父亲！

那人大概还没认识到自己的做法有多龌龊邪恶，找到机会非得当面拷问他的良心！

柳竹秋抱住阮玉珠，身为一直辅佐太子的臣下，她对受害者满怀歉疚，哽咽道：“你出去避难时暂时养着它，等风声稍微平息，我会派人来接管。好妹妹，你爹娘抚养你不易，你得活着为他们尽孝啊。”

她让春梨看住玉珠，出门见萧其臻临风冒寒站在檐下等她。

她不知他与春梨做了约定，还能坦然面对，请他到别处议事。

“我已弄清原委，请大人勿再追查此案，没有意义。”

萧其臻对主谋的身份已有一定见解，看柳竹秋的神色便猜着是太子无疑了，忙问：“是因为太子妃娘娘不能生育？”

柳竹秋怨郁点头：“估计是陛下授意的。”

她没为朱昀曦找借口，只想让萧其臻看清形势，别越雷池。

臣以君为纲，臣下有义务谏阻君王的错误，却不能在一些利害问题上揭短。

萧其臻是个明白人，这几年受柳竹秋影响，做事已不似从前那般孤介，懂得把有限的力量用在有价值的地方。此刻更担心她能否受得住打击，望空怅叹片刻说：“我们先送你表妹和楚生夫妇出城吧。”

柳竹秋说：“此事越快越好。你有办法让城门的守军放行吗？”

萧其臻决定先试试，即刻派人传令给一下属官员，命他去通州香河县县衙查阅一份卷宗。

不久那官员亲自登门禀告：“宫里传令封锁城门，如无陛下旨意，谁都出不去。”

萧其臻打发了下属，向柳竹秋通报这不利现状。稍后何玿微赶来，见柳竹秋也在，非常惊讶。

柳竹秋辩称：“那阮氏是柳叔端的表妹，叔端被公务绊住脱不开身，托我代他施救。”

何玿微看到她不如往常亲热，还带着藏不住的紧张，草草同交谈两句便去找邓氏了。

过了一会儿，邓氏快步走来，柳竹秋见她眼角微含戾气，而何玿微紧随其后似乎有心阻拦，已略猜到他们的想法了。

邓氏走到她跟前，皮笑肉不笑道：“听说爵爷是替柳翰林来救表妹的，打算把人带去哪里？”

柳竹秋说：“我跟萧大人商量了，先送她出城，若令表兄夫妇有意同行正好结伴。但此刻城门都封闭了，得先设法通关。”

邓氏靠近一步，柳竹秋瞥见何玿微右脚微微前移，全身呈现高度戒备，便镇定地揭穿邓氏意图。

“夫人想杀了我？”

邓氏一怔，迅速亮出藏在袖内的匕首抵住她的脖子。

其余人都吓坏了，萧其臻惊忙呵斥：“邓夫人，你这是何意？”

柳竹秋替邓氏回答：“她怕我是太子派来的探子，想先发制人。”

邓氏见识过她对敌的手腕，知她狡诈狠辣，针锋相对胁迫道：“爵爷既把话挑明，我也不藏着掖着了。我和子钦无意中知晓皇家隐秘，为逃命只能拿你这太子亲信做人质。”

何玿微是中过状元的人，也很多谋善断，营救表嫂前就怀疑这事牵扯到皇家。今天白天又获悉了一些情报，更认准嫌疑人是太子，是以刚才见面便对温霄寒生疑，忙去找邓氏，让她赶快带楚生夫妇逃走。

邓氏气粗胆壮，听了这话就想挟持温霄寒，以为逃不出，拉上太子的亲信垫背也能解解恨。

萧其臻赶紧替双方化解误会：“邓夫人，温大人事先并不知情，她也觉得太子殿下此事做得不对，正设法帮我们救人呢！”

邓氏听丈夫说太子是祸害表嫂的元凶后，恨屋及乌地怨上温霄寒，过去能够容忍的缺点都放大成不可饶恕的罪过，冷笑斥责：“人人都知他对太子忠心不二，怎会背主行事？况且他也是个花心滥情的浪荡子，跟他主子一样没把女子当人看。说句不客气的话，我现在不光不信他，连萧大人你也未敢全信！”