“忠勇伯你为什么骗我？”

他没戴斗篷，身上沾满雪花，脚上穿着家常棉鞋，显是偷跑出来的。

跟来阻止的仆妇无措解释：“刚才他突然来敲门，进来就直奔这里，我们拦都拦不住。”

柳竹秋让他们退下，关了门带陈尚志坐到火盆边，用手帕抹去他头顶肩头正在融化的雪片，问：“裕哥，你怎么回来了？”

陈尚志泪眼婆娑，委屈巴巴地望着她。

“我在家听爷爷的跟班议论，说你昨晚在军营假传圣旨，还伪造兵符调兵，已犯了死罪，将被陛下严惩，才知你是故意支走我的。一着急忙翻墙赶回来陪你。”

他生怕被柳竹秋拒绝，紧握住她的手哀求：“季瑶，你让我留下来好不好？是生是死我都想跟你一处。”

柳竹秋窘迫，春梨从旁嗔怪：“裕少爷，你又不是我家小姐的亲弟弟，说这种话不合适。”

昏黄的油灯也能照出陈尚志脸上的绯红，可他仍未松手，横下心请求：“春梨，我有话想单独跟季瑶说，能请你回避吗？”

春梨猜他要做越轨表白，岂肯答应，强笑道：“少爷有什么话不能当着旁人说？莫非你瞧上哪位姑娘，想让小姐帮你说亲？”

陈尚志见状便不管不顾了，断然道：“你想听也无妨，反正迟早得让你知道。”

他双眼灼灼地看向柳竹秋，露出不到黄河心不死的勇士气概。

“季瑶，我、我心悦你。”

这份勇气还真非寻常人可比，类似孩童的纯真无畏。

尴尬瞬间与空气融为一体，春梨自觉出门，说要去瑞福屋里待会儿。

她一走柳竹秋更窘，有些事只可隔着窗户纸若隐若现，明晃晃暴露出来就像打翻的汤碗难于收拾了。

沉默令人焦躁，陈尚志郑重地重复一遍：“季瑶，我心悦你。”

淘尽羞涩，只剩热忱。

柳竹秋决定尊重对待，尽量温和自然地回应：“我知道了。那……你希望我怎么做呢？是接受你，还是给你同样的回报？这些我恐怕都做不到。”

陈尚志难掩失落，低眉道：“你只喜欢太子殿下？”

“倒不是这个原因……”

尊重的标准是诚实，柳竹秋真话一出，陈尚志重受鼓舞，抢先道：“那你喜欢我吗？”

这小孩可真厉害，总会出奇招。

她相信他没有心机，只是率真，讪笑点头：“你这么可爱，我……当然是喜欢的，不过……”

“你只把我当弟弟？”

“…………”

若非这通追问，柳竹秋还不会认真观摩自身感受。

她这么好色，素未谋面的古代美男都能令其浮想联翩，对着活色生香的美人怎不神思荡漾？

以前对苏韵，对何玿微、顾淳如、滕凤珍都动过歪脑筋，陈尚志美色更在他们之上，有时面对面相处，瞧着他白如玉，色如花，甜如蜜的笑脸，心头就会爬过一只小蚂蚁、小飞蛾，暗想：“这要是太子，我就直接上手了。”

怎么办？这些下流心思难道也要开诚布公坦白？

她不知不觉重操狡猾路线，说：“裕哥，我已经跟太子殿下定情，再跟别人好就显得不忠了。”

这理由应该够分量，谁知陈尚志瞬然反驳：“他在宫里有那么多女人，难道对你就忠诚吗？”

柳竹秋惊讶，顺口说：“他是太子啊，而且……男人三妻四妾是常理。”

“男人可以三妻四妾，女人就不行？你常说世道对女人不公平，干嘛还认同世俗道理？太子可以同时拥有几个女人，你也能可以同时喜欢几个男人。”

柳竹秋罕见地懵了：“你认真的？如果这样，那你以后再爱上别的女人，也要同时跟我们两个相好？那也太流于放荡了。”

陈尚志急忙摇头：“我不知道以后，只知道现在我只心悦你，你只要喜欢我一点点，肯让我留在你身边，高兴时陪你笑，难过时陪你哭，遇到危难能替你分担一部分我便满足了。”

这不就是要做她的男妾吗？

柳竹秋警告自己别想歪，陈尚志却帮她肯定判断。

“我配不上你，不敢奢求太多，就算你以后真嫁给太子，或者又去跟别的男人，我的心意也不会改变。你……考虑一下好不好？”

温柔聪明的少年还知道给彼此留余地，柳竹秋连忙点头，明白现在劝不走他了，说：“我让他们带你去休息，再给你家报个信。”

陈尚志央求：“要是爷爷又派人来接我，你可千万别答应他们带我走。还有，我想陛下还至于处死你，假如他要降罪，不管充军流放我都陪你去。”

“……陈阁老不会准许的。”

“那我就离家出走，就是讨饭也要偷偷跟着你。”