陈尚志懊丧难过，吃力地松开手指，脸颊在夜色下泛出两行银线。

柳竹秋心里再没底也得装出个十拿九稳的架势来，伸手替他抹去热泪，笑道：“你放心，天亮我就来接你们。”

她出陋巷往三千营的方向跑。

五军营里出了叛军，神机营离这儿太远，只三千营不久前换了忠于皇帝的龙虎将军羊冀做总兵，营里还有张鲁生的堂弟张镇抚等跟她交情不错的武官，是目前最指得上的救驾队伍。

来到大街上但见无数披坚执锐的甲兵往来驰骋，民宅店铺全部关门闭户，四处黑灯瞎火，偶有来不及躲避的路人都贴着墙根抱头鼠窜。

柳竹秋想叛军已将她列为主要格杀对象，而浓密虬髯是温霄寒的外貌标志，忙撕下假须藏在袖子里，丢掉冠巾，使手帕包住发髻，再用袍子遮住长剑，扮做逃难的书生急速前进。

一边跑一边祈祷紫禁城的侍卫们能守住宫门，最差也要保住太子，让她和同僚们有时间拨乱反正。

云杉赶回东宫面见太子，十万火急道：“殿下，阉党煽动五军营的士兵造反了，奴才回来时已看到军队正往皇城集结，请速做防御！”

近来庆德帝病情反复，朱昀曦心里很不踏实，暗中提防皇后党趁皇帝驾崩时搞宫廷政变，已与陈维远商议出一套防御策略，不成想真能运用于实践。立即派人去通知皇宫诸门的守卫提前关闭宫门，然后带上侍卫入禁宫护驾。

庆德帝刚接到太子奏报，宫人便急报：“有数千叛军正在攻打长安门！”

庆德帝身体大不如前，必须拄着拐杖行走，意志却依然坚定，冷静地安抚众人：“都莫慌，速命李格指挥禁军守卫宫门，其余各宫人等都不许擅自走动。”

李格是御马监掌印太监，御马监负责统帅禁军，是皇宫内护卫天子的最后一道屏障。

唐振奇失宠后，庆德帝便着手撤换了他在宫内的党羽，派亲信接管御马监，负责宫内安保。所以唐狗谋反虽出乎估算，他的心态依然很稳。

朱昀曦提醒：“父皇，母后或许有危险，请速派人接她来此安顿。”

皇帝了然，唐振奇敢造反，事前必精心策划，弑君或废帝后须扶立新主，颍川王是现成的傀儡。

他想必要时刻可拿章皇后做人质，朱昀曤顾念母子情，或许不会配合叛党的要求。

庄世珍授命去帮皇后移驾，半逼半请将章皇后抬到乾清宫。

章皇后后脚尚未跨进宫门，外面守门的宫人奏报：“叛军说他们已扶立颍川王登基，城内百官已在新帝驾前宣誓效忠，尊陛下为太上皇，让宫内人立即打开宫门迎接圣驾。”

庆德帝威严而泰定地声斥：“乱臣贼子的话岂可听信？朕即便退位也只会让位给太子，哪轮得到颍川王？速去传旨，谁敢玩忽职守放叛军入宫，朕便诛他九族！”

朱昀曦果断请命：“父皇，请让儿臣去督战！”

庆德帝准奏，故意当着章皇后的面嘱咐：“太子，你可放话给宫外人，颍川王若敢鼓动叛军进犯，就是不忠不孝的逆臣，人人可诛之，献上首级，朕将重赏。”

图穷匕见，皇位之争面前骨肉亲情也得飞灰湮灭。

章皇后色沉如水，静静与丈夫比拼定力，朱昀曦从她身旁掠过时也没能惊扰她的情绪。

庆德帝冲她冷笑：“梓潼，你生的好儿子，竟然想弑父弑君。”

章皇后稳静道：“曤儿向来至孝，定会及时赶来解救父母，请陛下保重龙体，勿要焦虑忧恐。”

她临危不惧的果敢曾是皇帝最欣赏喜爱的，如今却变成指向他的刀锋。他眼里那丝愤怒渐渐凝聚成怨恨，吩咐左右：“保护好皇后，不得有任何差池。”

侍从们请章皇后去偏殿歇息，皇后昂着高傲的头颅步履优雅地前行，提前摆出胜利者的姿态向丈夫示威。

庆德帝按不住怒火，冷峻提醒：“梓潼，你别忘了当初同生共死的誓言。”

章皇后略微停步，回眸笑道：“臣妾始终铭记于心。”

她相信儿子已黄袍加身，五军营里的叛军稍后就将攻陷皇城。到时先杀死朱昀曦，再宣布新皇临朝，还怕那些有奶便是娘的大臣们不三跪九叩来归顺？

至于老皇帝，可腾出一间殿阁让其苟安，反正他也活不长了。

奸党按照之前的密谋，起事时兵分几路，其中一支三千人的队伍先去颍川王府迎接朱昀曤，带他到太庙继位。

张选志接到瑞福报讯，先派人回家救孙子，再紧急命令手下的掌刑千户、理刑百户、档头、番子率齐能召集的人手约一千五百多人直奔颍川王府和叛军抢人。

他们赶到时叛军正同王府内的守卫激战。