陈尚志听说她想吃清淡的食物，指着方才熬颜料的风炉，欣欣道：“我会做荷包饭，就用这炉子做给你吃好不好？”

柳竹秋让春梨陪他去取食材，少顷拿回一大碗米饭、一盘叉烧、一碟豌豆、几只咸鸭蛋、一把洗净的青菜、几张干荷叶，以及麻油、盐巴和大酱。

陈尚志不用春梨帮忙，亲手将食材配以作料搅拌均匀，用荷叶包成口袋状放入小蒸笼用小锅蒸煮，不久食物的鲜香和荷叶的清香随着水汽弥漫开，惹得人胃口大开。

柳竹秋唾液直涌，搁下画笔来尝鲜。

春梨替主人剥荷叶，笑赞：“裕哥你不是傻子吗？从哪儿学的这手？”

柳竹秋怪她口没遮拦，悄悄瞥她一眼。

陈尚志不以为意，笑道：“以前尤妈妈在时经常做给我吃，我看久就会了。”

柳竹秋夸奖：“难为你想到这种新鲜吃法给我开胃。”

少年傻笑：“其实我也想吃。”

他憨直的模样太可爱，柳竹秋哈哈大笑，不觉伸手捏了捏他的脸，霎时间连她在内，屋里的人都惊呆了。

该死，我怎会情不自禁轻薄他？怪他太像殿下了吗？

她若表现出窘态更要丢脸，硬是不慌不忙缩手，全当没这回事。

陈尚志脸红如赤，目光局促向下，大概搞不清状况。

春梨忍笑替主人解围：“裕哥模样讨喜，小姐何不认他做干儿子？”

“死丫头。”

柳竹秋伸手掐她一下，厚起脸皮下台阶。

“不过以后要是真能生个像裕哥这么乖巧的儿子就好了。”

陈尚志随着她的玩笑赧然咧嘴，小心翼翼释放欢喜，一顿饭吃完他的脸仍像花期漫长的月季保持着娇艳的绯红。

第一百六十六章

柳竹秋连夜画完一幅画，带去求见皇帝。

庆德帝想是料到她要替惠音求情，数次拒见，直到三法司宣判惠音触犯大逆罪获剐刑，被他下旨改判为斩立决后，他才在建极殿召见柳竹秋。

柳竹秋明白皇帝的这些态度已显示此事不容商榷，冒着触逆鳞的危险觐见。

进殿前庄世珍亲自接待她，低声警告：“陛下近日身心疲累，请忠勇伯斟酌言辞，切勿令他伤神。”

这定是庆德帝授意的，警告她别多嘴惹祸。

柳竹秋跪拜在皇帝座下，神情肃穆。

庆德帝打量她铁了心要触霉头，面色比平日冷三分，问：“晴云何事急着求见？”

柳竹秋躬身道：“启奏陛下，微臣是为家母来的。”

庆德帝纳闷：“你母亲不是早已过世了吗？”

“家母是在微臣刚满周岁时病故的，微臣完全不记得她的长相。日前微臣出城狩猎，在山林中看到一幕情景，深受触动。回家后将其描绘下来，乞请陛下御览。”

她双手献上画轴，近侍接下呈送到庆德帝跟前的案几上，打开供其查看。

只见画中有一头老虎叼着一只成年的母猴正往山里奔去，母猴身陷虎口，犹在朝树梢上的小猴招手，那小猴爬在枝头伸臂尖叫，母子俩一个悲伤，一个惶恐，生离死别的绝望气息溢出画面，发人恻隐。

庆德帝立刻领会出画中蕴意，躁恼地抬眼盯着柳竹秋。

柳竹秋沉声道：“微臣见那母猴丧命前始终凝望小猴，口中惨叫似是对幼崽的叮咛，不禁想禽兽尚有母子情，遑论人乎？微臣幼年丧母，未曾享受过一天母爱，时常想象家母的音容，看到别的孩子爬在娘亲怀里撒娇，便羡慕不已。

八岁时家父教我读方逢辰①的诗，中有一首《赠杨内舍景尧刲股》，诗云‘子肉可疗亲，或曰不敢毁。不见母生儿，生死一间耳。此身母之身，非可认为己。杀身可救母，当还爱一死。天理通神明，寸肤直糠秕。苟能充此心，是即学曾子。’

微臣读诗后对家父说愿割股肉换亡母一日复生，完天伦之愿。家父摸着微臣的头说：‘痴儿可笑，人死岂有复生之理’，语未罢，亦涕泪纵横。微臣始知死别更比生离难，梦魂不度幽明关，微臣这辈子都不可能体验真正的母爱了。”

她以自身为例，阐述无母孤儿的悲苦，情出肺腑，言未过半已然泪出。

庆德帝听她说得感人，怜悯安抚：“晴云现已出人头地，你母亲也该含笑九泉了。”

柳竹秋拭泪道：“话虽如此，但微臣终是抱憾一生。民间有句老话说‘都愿八十有个妈’，下有儿孙绕膝，上有老母在堂方是人生全福，这点陛下一定深为了解。”

庆德帝已被她勾起愧疚，朱昀曦是他最疼爱的儿子，孝顺、听话，相貌又得人意，他恨不得把天下间最好的东西都给他，自然舍不得他伤心难过。