朱昀曦开作战会议时叮嘱将领严格保密，甚至不准他们提前告知士兵行军目标，照柳竹秋画出的范围，嫌疑人就被锁定在那批收到命令的高级将领中。

“也不一定是他们本人，他们收到命令定会和副官或参军商议，这些人也有嫌疑。如果我是贼人，为了逃脱护驾不利的罪责定会想办法避免随军出征，殿下可先派人往这个方向调查。”

她昏迷时宣府的大部队已陆续抵达指定位置新平堡和瓦窑口，朱昀曦连夜派人去质询，查得驻防瓦窑口的副总兵姚志勋手下有一参军昨日出发前突患重病，留在了宣府。

等侦查人员赶去宣府捉拿此人，他已在家中悬梁自尽。

人们搜查住处，在厨房的灶坑里找到一堆烧成灰烬的纸张和木片，其中一块碎片埋在灰烬深处，尚留下半寸未烧尽的残骸，经鉴定是竹片。

手下是谋逆的刺客，姚志勋非常惶恐。

朱昀曦差人带话安抚他，说已查明此事与他无关，但为了让将领们免除后顾之忧，他特地下令让他们老家所在地的官员细心照看其家眷亲朋，以便他们专心打仗。

这分明是暗示前线将领勿存反心，敢搞小动作必将灭族。

如此一来将领们也怕手下人有猫腻，为求踏实，将光棍军士全挑出来待命，只让有家室亲人的参战，以减少产生亡命之徒的可能。

刺客的探子在阳原县被捕，柳竹秋判断那一带还有他的同伙。致信滕凤珍、何玿微以及叶轶伦，让他们依照五梁殿那些被俘反贼的籍贯口音搜查境内的外来人员，阻止刺客再向边境渗透。

她和朱昀曦久别重逢，都想像陶泥黏在一块儿，可眼下时机不对，二人默契地将精力投放到公务上，枕戈待旦等着招待他们的客人阿努金。

作者有话说：

①《在北题壁》是宋徽宗赵佶被囚五国城时所做的一首七言绝句。诗写他听着萧瑟秋风吹打着简陋的破门，面对着昏黄的灯火，度过了不眠的寒夜。想起自己的家国，遥望南方，可是天上连大雁也看不到一只。反映了徽钦二帝在五国城的悲凉境遇。“彻夜西风撼破扉，萧条孤馆一灯微。家山回首三千里，目断天南无雁飞。”

第一百三十九章

柳竹秋获救的第三天已耐不住出门走动，早起先去看望卧床的柳尧章。

兄妹见面亦是有悲有喜，听说白秀英已顺利产下孩儿，柳竹秋高兴极了，忙问孩子像谁。

柳尧章取笑：“你真昏头了，孩子出生时我人在前线，怎知她像谁？”

“秀英信上没说吗？”

“她就惦记我能不能平安回去，哪顾得上说这些。”

柳竹秋觉得哥哥有炫耀之嫌，当面戏谑他。

提到女儿，柳尧章就想告诉妹妹太子当日说要与他结亲一事，可又想起前日危难时朱昀曦毅然救护他，以及命他转达给柳竹秋的遗言。

如山恩情令他深信太子对妹妹情比金坚，可能真是出于好意才想为两家小儿订婚。他若跟柳竹秋透露此事，必会离间二人感情，不就变成忘恩负义的恶人了吗？

因此只当是自己多心，将这一截隐去不提，改说别的。

“殿下昨天命我先回京养伤，还让我带你一块儿走。”

柳竹秋昨晚已跟朱昀曦争论过这件事，说：“殿下已准我留下伴驾，我要跟他上战场。”

惊得柳尧章忍痛坐起，苦恼责备：“你还没折腾够啊？我听瑞福说起你这三个月的经历，冷汗流得衣服都湿透了。知不知道家里人被你吓成什么样了？那会儿他们都说你死了，太太哭晕过好几回，险些一病不起。秀英也是，整天哭个不停，所以才会早产。你看我如今老了这么多，就因为前阵子家里有操不完的心，有时心烦不过也想干脆死掉算了。”

柳竹秋多少能猜到亲人们的反应，向他歉疚示弱求原谅，又忍不住问：“老爷当时是怎么说的？”

柳尧章火气下去，局促地瞟着她：“你想听实话？”

“当然。”

“……他说他很后悔，当年不该带你出来，就让你留在老家，随便找个婆家嫁掉，下场也比现在好。”

没躲开意料之中的失望，柳竹秋十分气闷。

“爹真是个老古董，我就知道我就算死了也落不着他一句好话。”

柳尧章责她辱骂尊长，她尖刻还嘴：“我说错了吗？我就是死了也是为国捐躯，放在哪家都光荣，还比不上随便出嫁，一辈子伺候婆家？老爷就是偏心，一辈子瞧不起女儿。”

柳尧章为柳邦彦辩护：“老爷跟其他父亲比已经很开明了，小时候许你跟我们一起读书，你想学骑射他也由着你了，若真嫌弃女儿哪会像这样悉心栽培你。”