她直接真实地表达喜悦比颂德诵功更让朱昀曦受用，情愿开门揖盗，委身迎合。

结束令彼此窒息的热吻，二人相互笑望，似在端详各自的战利品。

柳竹秋以最苛刻的眼光评审，太子的容貌委实挑不出半点缺陷，皇后的肚子之灵巧堪比女娲娘娘的双手。单凭这张脸就够有号召力了，再配合从善如流的睿智，无疑是做皇帝的好材料。

当年世人为什么说宋仁宗“百事不会，只会做官家”？不就因为他长得好看还仁慈听劝！咱们太子爷资质跟他差不多，将来何愁坐不稳江山。管他娇气、任性、幼稚、霸道、小心眼，这个主公我跟定了！

柳竹秋离开观鹤园去到锦云楼看望宋妙仙。

听她讲述与朱昀曦从纷争到和好的经过，宋妙仙樱唇数绽，末了忍笑点评：“我看你和太子就像在掰手腕，看最后谁能降服谁。”

柳竹秋嬉笑摇头：“应该说在讨价还价，目前是初步达成一致了，他给我提供施展才能的舞台，我保他做安乐天子。不求做到先主和诸葛亮那样和谐的君臣关系，能如他所说拿我当魏征看待已很不错了。”

宋妙仙祝贺、告诫两不误。

“太子对你恩遇之隆实属罕有，你可当心点，别日子久了真对他动心。女子和男子终有区别，一旦爱上谁就会不由自主为对方考虑，慢慢失去自身立场，若遇人不淑，必被操控利用。”

柳竹秋满不在乎：“姐姐放心，我哪是那么容易动心的人呀。老实说摘掉他的太子头衔，我只把他当成不懂事的娇少爷，绝计瞧不上眼。”

宋妙仙坐到近处捏一捏她的鼻尖，调侃：“就是这种看法才危险呢。你生性怜弱惜微，看见柔弱无助的人就想救护，太子若全心依赖你，你舍得不管？他又生得一副天仙似的好模样，谁看了都喜欢，再多跟你亲热几次，说些软话哄你，你还能把持得住？”

旁观者清，宋妙仙又最了解她的个性，柳竹秋认真想想这番话似乎并非危言，郑重道谢：“多谢姐姐提醒，我一定小心在意。”

宋妙仙进一步分析：“我不止是叫你提防太子哄骗，万一他真对你有情，你也千万不能陷进去。你俩的身份差距就是不见底的鸿沟，再多真情都填不满的。”

柳竹秋失笑：“太子本性不坏，可骨子里很自私，一直拿我当得力奴婢和新奇玩意儿，怎会对我动真情？若果真如此，我倒想见识一下呢。”

这时丫鬟彩玲来敲门，给宋妙仙送洗好的床单被套。

柳竹秋自打救了这姑娘，还没功夫跟她聊天，听说她这几个月伺候宋妙仙尽职尽责，指着桌上朱昀曦赏赐的点心请她吃。

彩玲走近看了看，笑道：“是凤梨酥啊，我在前任主人家吃过。”

柳竹秋让她坐下就着茶水慢慢品尝，顺便拉家常，问她以前在谁家做事。

“上一个主人姓金，我从小在他家，那家的老爷以前做过曲阳和保定两地的知县，前年升到京里做了吏部郎中。”

柳竹秋眼帘刷然抬起，追问：“是现任吏部郎中金士俊？”

彩玲被她锐利的目光惊吓，木木点头，没察觉嘴角沾了点心渣。

柳竹秋舒缓态度，和声道：“你莫怕，我也认识那金士俊，刚好想打听他家里的情况，你既在金家待过，想必认识他的夫人常冬香了。”

彩玲像被泼了一盆冰水，脸色遽然转青，放下咬了一半的凤梨酥，慌促告退。

柳竹秋怎肯放她走，一把拽住手腕拉回去。

彩玲即刻双膝跪地，空着的那只手抱住头颅惊惧哀求：“孝廉别问彩玲，我什么都不知道。”

柳竹秋向宋妙仙使个眼色，宋妙仙忙上前扶起彩玲，温柔抚慰：“你跟了我这么久，信不过温孝廉也该相信我，我们当初救了你，又怎会害你？”

她牵着彩玲的手轻轻按回凳子上，见她不住发抖，便将她的头搂在怀里。

柳竹秋已看出彩玲在金家时受过威胁惊吓，干脆单刀直入：“彩玲，你是不是知道常冬香是被金士俊谋害的？”

彩玲双眼暴睁，被宋妙仙嘘声示意方忍住惊叫，颤声问：“常夫人真死了？”

柳竹秋点头：“去年六月初三有人在永定河上发现一具女浮尸，最近经官府确认，正是金士俊失踪的老婆常冬香。”

听闻故主死讯，彩玲眼眶泛泪，随即垂头低泣，看来对常冬香很有感情。

柳竹秋递上手帕，好言诱导：“彩玲，我正帮朋友调查这桩案子，现在最想知道常冬香在金家的状况，如果你想替她伸冤报仇，就把知道的都说出来，我保证你不会因此受到任何牵连。”