“好孩子，回来就好，回来就好。”

妇人连连道。

“母亲，妹妹都回来了，你哭什么呢？”秦筝上前嗔道。

棠棠这才明白，眼前这个妇人就是她舅舅的妻子，她连忙福身一礼，“见过舅母。”

秦夫人只听自己丈夫说这个小侄女在村中长大，应当吃了不少苦，此时见她貌美如花，礼数也周到，心中又是喜欢又是心疼。

想到以往小姑子对自己的维护，眼中含着的眼泪又滚滚而下，“你像你母亲。”

棠棠再次听见这句话，心中也十分难过，都说她长得像母亲，可她从未见过母亲。

眼看棠棠也要被自己母亲引的流泪，秦筝连忙将话题岔开，“母亲，你别站着了，你站在这里，妹妹也得陪你站着。”

秦夫人一听，连忙用手帕沾了眼角的泪，红着眼眶将人拉至榻前坐下，“是舅母的不是，第一次见着棠棠，心中有些激动。”

棠棠没想到，秦夫人也是这般和善，心下十分感动。

“这屋子怎么样，可觉得习惯，若是需要些什么，就告诉舅母，不必拘束。”秦夫人拉着棠棠的手仔细打量，只觉得眼前的姑娘恍若天仙，怎么看怎么可人。

一时拉着她的手问东问西，不等棠棠这句话答完，她又问了另一个问题，看得秦筝在一旁直笑。

“母亲，天色不早了，棠棠昨日没休息好，让她早些休息吧。”她朝秦夫人道。

秦夫人看了一眼外面，“现在什么时候了？”

候着的小丫鬟连忙答道，“回夫人，近亥时了。”

“哎哟，近亥时了。”秦夫人一惊，居然这么晚了。

她看着棠棠乖巧的模样，拍了拍她有些凉的手背，“那你先休息，舅母先回去了，明日再来看你。”

说着，就站起身。

棠棠见状，连忙也起身，“舅母慢走。”

秦筝朝棠棠略一点头，也随着秦夫人走了。

见一众人的背影消失在蘅芜院的门口，棠棠这才转身回了屋子，刚刚还热热闹闹的院子此刻一下子就安静了下来，她有些无趣地坐在榻上发起了呆。

一旁的小丫鬟面面相觑。

她们从前是老夫人院子里的，老夫人喜静，自然不敢大声喧哗，此时也摸不准这位刚刚从外面回来的表姑娘，只能规规矩矩地守在一旁。

指尖轻点碧色的茶杯，棠棠心中觉得十分烦闷，她想过无数种方法逃脱季宴淮身边，如今没有他禁锢自己了，然而寂静之时，她想的竟然是他。

想起幼时爹爹带回来的那只野兔，一开始，它明明受了伤，却时时刻刻想着从笼子里逃跑，然而等她将它的伤治好，主动将笼子打开，它却不跑了。

难道她也如同那只野兔一般被季宴淮驯养了？

这个念头一出，棠棠赶忙摇了摇头。

“唉。”她不自知地叹了口气。

看见她这般郁郁的模样，周围的小丫鬟们你望望我，我望望你，最后还是一个长相秀美的丫鬟出来，轻声道，“天色已晚，姑娘可要歇下了？”

棠棠回过神看向她，左右也无事可做，点了点头。

自棠棠到了秦府，一诸事宜被秦夫人安排的不无妥帖，秦老夫人也极为疼爱她，府中下人自是恭恭敬敬，理当顺心，可却有几分无趣。

原是府中只有秦筝一个主子与她年岁相当，可秦筝每日里都要去郊外的军营里，到了晚上才有些时间与她说话。

这日，棠棠在清风院与秦老夫人说话，只是神色看起来有几分疲懒。

老夫人找来伺候的小丫鬟一问，便知道她肯定是独自一人在府中待着无趣了。

到了晚膳过后，看着底下两个挨在一起亲亲热热的小姑娘，便道，“筝儿，你明日就不用去军营里了吧？”

秦筝正和棠棠说着话，突然被点名，连忙道，“回祖母，明日休沐。”

“嗯，那你明日就带你妹妹出去走走，她每日待在这屋子里多无趣。”秦老夫人道。

秦筝也是一个闲不住的人，自然能理解祖母说的话，她本就有这个打算，如今被秦老夫人一提，欢欢喜喜地就答应了下来。

翌日，秦筝一早就来了蘅芜苑，见棠棠盖着海棠花色的薄被，正睡得香甜，没有要起的意思，朝两边候着的小丫鬟挥挥手示意她们过去点儿，自己坐在榻边，上手捏了捏棠棠粉白的脸颊，一边在她耳边道，“棠棠，快起了！”

昨日夜里又有些睡不着，此刻听见秦筝的声音，原想睁开眼睛的，可怎么也不听使唤，只哼哼地出声。

秦筝看她那副模样，忍不住笑起来，见香草端了一盆水过来，接过绞好的帕子，猛地放在了棠棠的脸上。