回去之前，听见有人吆喝着卖糖水，姜娆正好口渴，便等在路边，等齐曕去买糖水过来。

视线之内，她远远看着他，却见齐曕回来的时候被一个姑娘拦住。

原本姜娆已经有些疲惫，见了这一幕倒是一下子精神起来。

那姑娘穿了一身鹅黄色长裙，模样乖巧，不知在和齐曕说什么，似是红了脸，又转回头，朝着身后指了指。

姜娆顺着她指的方向看过去，见街边停了一辆马车，侧脸掀开，露出女子一截细白的手腕，面容看不太清，但只看车驾，便知道应该是哪家的小姐，至于拦住齐曕说话的姑娘，应该是这位小姐的丫鬟。

姜娆起身，朝齐曕走过去。

等快走近的时候，丫鬟脸上已经是一脸为难。

姜娆探询地看向齐曕。

齐曕没解释眼下的场面，只淡淡说了句：“走吧。”

说完，转身就走。

姜娆愣了下，刚要跟上他，却被一旁的小丫鬟急急叫住。

“小公子！”丫鬟见二人认识，径直往她手里塞了一张纸条，急道，“我们小姐送出去的东西，断没有收回的道理。虽公子说他已经有了家室，但我们小姐这诗也非传情，只当切磋罢了，还请小公子转交给那位公子。”

“不是，你——”

姜娆拒绝的话还没说出口，丫鬟生怕她又将纸条退回，转身慌忙就走了。

丫鬟一步三回头地回到了马车边上，同自家小姐说了方才的事，却是被骂了一顿。小姐道是她虽有意，但别人已有家室，自该识礼作罢，什么诗不诗的，不管是否传情，都不该再塞给人家了。

但这些话姜娆自是不知，她只无奈拿着纸条，跟上了齐曕的步子。

她将手里的纸条递给他，说不上是什么语气：“人家非要我给你的。”

齐曕瞥她一眼，神色不悦，但却没说什么，将那纸条接了过去。

那纸张上有股极淡的清香，姜娆抬手将纸条递出去的时候才闻到，她垂下手，无意识地搓了搓指尖，像是要将那香味从手上捻散似的。

齐曕将买来的糖水递给她。

姜娆接过，问：“那纸条你不看……”

话没说完，慢了男人半步的姜娆便看见，他右手捏着的纸条，转眼已经被碾碎成齑粉，他长指微松，轻挑了挑，那破碎的清香就飘散在了夜风中。

未说完的话已不必再说，她默默跟上他的步子，在他身侧抱着糖水喝了一小口，唇齿间霎时间盈满了淡淡的、细密的甜。

*

奉明城。

到了二月中旬，选妃的事情还没有定下来。

姜娆跑了，大臣们求助的对象便只能锁定在赵焱这个天子的三皇叔身上，这个今日登门，那个明日邀约，简直没一天消停。

赵焱一贯远离朝局，只专心打仗，这会儿当然不肯托大拿乔去当这个说客，便成日躲在府里不肯出门。

副将拿着一份拜帖进了正厅，什么话都还没说，赵焱已经连连摆手：“滚滚滚，叫他们都滚，谁也不见！”

“将军……”副将止了步子，“这拜帖不是那些大臣的。”

赵焱接连几日被这些大臣搅得头疼，闻言只当他们又出了什么新花样，扫了那拜帖一眼说：“那是什么人！偏赶着这个时候来凑热闹，也给老子赶走！”

副将一噎，犹豫了半天才说：“可是……将军，那送拜帖的人瞧着很面生，也不是小厮的打扮，但他说这份拜帖至关重要，还说将军您若不看一定会后悔的，要不……将军还是看一眼？”

“诶！”赵焱重叹了声，到底伸手，示意副将把拜帖递给他。

然而，赵焱原本拧起的眉，在看过拜帖之后，拧得更紧了，甚至，他眼底原本烦躁的情绪，也逐渐被肃杀所取代。

“送拜帖的人在哪儿，给我把人拎进来。”他话音里含了几分萧森的杀意。

副将听得一愣，忙答：“属下接了拜帖后那人就……”他话音一顿，这才想起来不对劲。

哪有人登门拜访、递了拜帖，还没等主人答复是否允见，自己就先走了的？

还是说，他原本就不是真的想登门拜见，只是借着拜帖的名义，想要传递什么消息。

思及此，副将的神色也跟着严肃起来：“那人已经走了。将军，到底是何事？”

赵焱看了副将一眼，合上了手里的拜帖。

赵焱道：“去备马车，两个时辰后，去椒榆坊。”

副将领命下去，赵焱起身，寻了火折子，将那拜帖点燃，烧了个一干二净。

两个时辰后，一驾马车悄悄从后门离开了恪亲王府。

马车并未直奔椒榆坊，而是先在城中绕了几圈，好像生怕被人跟踪似的，最后才从一条偏僻的小巷子拐进了椒榆坊。