灾民们议论纷纷，城隍爷正是守护城池掌管水旱疾疫的神仙，祈求他保佑众人渡过这次水灾祸患也理所当然，更何况洗脸束发也不是什么难事儿，便都点头答应了，而后便逐一上前就着铜盆里的水洗了脸，内中只有一个长发遮面的男子，随着队伍缓缓往前移时，神色越来越惊慌不定，他犹豫了半天，终究还是悄悄退出队伍，慢慢地往外面走去，刚走了十几步，旁边就有小贩打扮的袁家护卫冲出来将他捉住，扭送到了张子鱼的面前。

张子鱼吩咐人将他脸擦洗干净，那男子被人捉住，左右挣扎不开，等露出了脸，旁边认人的粮行伙计便喊道：“没错，此人就是那日逃走的大盗。”

张子鱼松了一口气，而后吩咐将大盗押送到州府衙门，至于后面审问的事情，就交由衙门里的人来做吧。果然，两日后衙门里就审出了结果，那大盗交待，陈百川与他们早有勾结，一直想借他们的手除掉袁家父子，将袁家据为己有，此次沛县水灾，陈百川觉得来了机会，便通知他们跟着灾民混进城里，然后陈百川再假意招他们进袁家，只等过一段时间就找个机会将袁家洗劫一空，杀死袁万里和袁思明，到时候袁家的粮行家产自然就落到了陈百川的手里，哪晓得还没有等动手，官府就得到了消息来围捕他们，虽不知道是谁走漏了消息，然而这大盗深恨陈百川没有把事情安排妥当，以至于同伙全都被剿灭，他自己又被困在城中数日，整天担惊受怕忍饥挨饿，早已对陈百川此次的安排满腹怨言，官府一审问，便将陈百川的恶行一五一十全部坦白了，州衙随即释放了袁家三人，大盗和陈百川判了斩刑，只等刑部核准文书便行刑。

袁万里和夫人回到袁家，只觉得恍如隔世一般，幸而这次有袁思明认识的朋友帮忙，袁家才能渡过这一劫，又因为知晓了褚昱一行是东宫的人，对他们既感恩又恭敬，而后为感谢州衙的公正，愿意提供五百袋米一万两银子帮助衙门安置灾民，一家人又去庙里烧香捐功德，足足忙了两三天才消停下来。

袁思明虽然猜到褚昱身份不简单，却没料到他竟是东宫的人，看他手底下护卫恭敬谨慎的样子，恐怕他在东宫的地位还不低，此后对他的态度就客气了许多，褚昱倒是如往常一般对他，喝了几次酒之后，袁思明才深觉得两人之间的隔阂都是自己多心自找的麻烦而已，便也放下心中那几分小心，如以前一样拿褚昱当朋友对待。

袁家的事情已经完了，褚昱和张子鱼就打算启程回京师，袁万里和夫人想挽留他们，又觉得不能耽误东宫的事情，便安排了一顿丰盛的宴席，将徐州有头有脸的人物都请来作陪，算是为他们践行，宴席中徐州的知州大人等官员和褚昱相谈甚欢，双方就朝廷制度地方治理等尽情讨论了一番，众人又知道了郑云青是梧桐书院的主人，对他也存着几分巴结，所以宴席办得十分热闹，宾主尽欢。

第二日一早，褚昱的护卫已等在了外面，袁府中的丫鬟因为自己少爷长期都是孤傲冷淡的性子，便对风趣开朗的郑云青恋恋不舍，等到上马车的时候，他怀里抱着一大堆的香囊荷包等物，无奈地对张子鱼说道：“小鱼儿，看我多受欢迎，怎么就你不待见我，真是太没眼光了。”

张子鱼白了他一眼，说道：“你要是舍不得，不如多在袁家住几天，好好享受一下。”

郑云青立马喊道：“小鱼儿，你可不能这么没有良心啊，这段时间我倾囊相授，你可不能过河拆桥，把我一个人孤零零丢在这儿。”

遇到他这样鬼话连篇的人，张子鱼真是有些无奈，也不去理他，三人向袁万里和夫人告别后上了马车，袁思明如上次一般，一直送他们到城外，分别的时候单独和褚昱说了几句话，意思便是袁家受了东宫恩惠，已经向全国的各个粮行分店下了通告，今后东宫但凡有需要钱粮的地方，袁记粮行一定二话不说全力支援。

车马在官道上一路往京师的方向行去，张子鱼有些失望，她本来是想坐船，便不会一路颠簸，然而最近因为暴雨，运河水流大，回京师需要逆流而上，十分费力，所以不得已只能选择由陆路回去。

一路上，郑云青正经的时候，褚昱就和他讨论诗词文章，不正经的时候，张子鱼就会和他斗几句嘴，便是褚昱的护卫，也被他逐个调侃了个遍，众人都拿他没有办法，只能任由他说去，偏偏他脸皮又厚，即便没有人搭理他，他也能说得开心，赶路住宿都不得个安静。

张子鱼感叹，这一路上热闹便热闹吧，只要能平安到达京师就行。