可也就在同年, 苏贵妃因病猝然离世，大公主卫宛泱和亲北狄，曾经最有望成为太子的九皇子卫君樾也逐渐被人遗忘。

没有人知道究竟发生了什么，只是从此开始, 苏家成了举朝上下的禁忌。

就在世人暗自为这位开国功勋的士族所惋惜时, 卫君樾以一己之力在北宁军中夺取军功重返禹京。

彼时先帝病危, 太子年幼，他铁血手段独揽大局，成了一人之下万人之上的摄政王殿下。

也正是这个时候，这位殿下身患恶疾，旧疾复发之时可生剥人皮的传言不胫而走，相关骇人言论频频相传，禹京诸人也从最开始疑信参半，到后来人人自危。

原本松快的氛围因着提到了不该提的人而凝固。

背后巍峨的宫殿在阳光的照射下泛着金光，殿前诸人躬身而退，不敢再有过多揣测。

勤政殿内。

卫君霖一袭明黄龙袍面对桌案负手而立，年仅十二岁的他身姿已然十分挺拔，隐隐有了几分属于帝王的威严。

他看着下方递呈的奏折，与卫君樾酷似的眉眼中看不出明确的情绪。

“又是为了那个女人吗？”

少年声线清澈，却不难听出其中不悦。

王公公垂头：“殿下他定有自己的考量。”

卫君霖抿唇缄默。

他是年幼，却也不傻。

皇兄向来运筹帷幄，从不做莽撞之事。

可数月前的北淮洲之行，他毫无预备地从辽川调兵，卫君霖便隐隐感到了不对。

后来他去探查，果然和那小妾相关。

紧接着祭月大典，虽对外称是嘉钰军守备不当，可卫君霖很清楚，这全部都是由他的皇兄一手策划。

没有人知道那夜在皇宫之北究竟发生了什么，但卫君霖亦能猜到这件事定和那个女人脱不了干系。

再联想到很久之前的斗兽大会，乔家的两位嫡女接连出事，皇兄中途离场，带着那女子衣衫不整地回来......

这一次更是直接对外宣了重病，罢了政事。

种种破碎的回忆拼接串联，卫君霖攥紧了拳。

缄默良久，他淡淡道:“王公公。”

“奴才在。”

“朕记得，皇兄曾教导朕，身处高位，不可感情用事，倘若因人情绪左右，一则君王陨，或则他人毙。”卫君霖缓缓抬眼，“是么？”

语落，王公公蓦地一怔。

他看着眼前平淡地说出这句话的少年帝王，寒意从脚底顺着脊梁蔓延到全身。

“……是。”

......

摄政王府。

乔茉睁开双眼的刹那便感觉到了身体的不对劲。

除去从楼梯上摔下撞出的伤痕泛着疼痛，四肢更是被一股不知名的大力掣肘。

她艰难地动了动身子，立马带起一阵锁链碰撞的轻响。

乔茉大惊，偏过头，这才发现自己的手腕被一条和自己小臂相当的链条锁在床梁上，而两条腿亦是分别锁在床尾处。

她想要喊叫，可早已不能说话的嗓子只能在喉中溢出几声微不可闻的低吟。

“醒了？”

忽然门外传来一道男声。

挣扎出一身冷汗的乔茉骤然僵硬。

卫君樾缓步而来，没有燃烛的室内在这旁晚中只能隐隐瞧见他颀长的身形。

嗞的一声，床头边的火烛被点燃，他修长的手指捻着火折子放置到一旁，站定在床侧。

飘渺的烛光映照在二人的瞳孔之间，乔茉眼底的恨意毫无掩盖，卫君樾却仿佛没有看见。

指腹流连过她的侧脸，他敛目上下扫视过她的身体，平静的眼底多了几分缠绵。

“还疼吗？”

大掌落在她腹部轻轻打转，立马引得乔茉绷起了身体。

锁链撞击的噼啪声彰显着她无声的抗议。

她昏睡了数日，即便是先前几日疼痛难耐，今日也已经好了大半。

卫君樾这些天好生去了解了一番这方面的常识，自是知道这个道理。

“看来是不疼了。”他笑。

乔茉侧过脑袋不想看他，胸口大肆起伏。

小腹确实不痛，但身上的淤青和擦伤在方才的挣动下又有了龟裂的趋势。

“想寻死，倒也不至于跳楼梯。”

“至少跳楼更快。”

卫君樾勾唇，伸手用力，下颚又被他强硬地掰过来。

他大掌游离到摔得最严重的膝盖上，轻轻一压，乔茉立马龇牙咧嘴地倒吸了一口凉气。

“想说什么，来，写下来。”

看着她张牙舞爪的样子，卫君樾冷笑，伸手抓住了她被锁在头顶的手腕。

啪嗒一声，挂在床梁的锁链被轻轻解开，乔茉手腕依旧拴着链条，但也能活动手臂。

数日没有修剪的指甲尖锐锋利，她紧咬着牙，手指一笔一划皆是在用指甲发力，每落一笔，卫君樾的掌心便出现一道深深的红痕。