戚允珩后背血肉模糊，他紧咬牙关，额角青筋暴起。

“我没错。”

“还敢顶嘴？！”戚父眉峰一凛，手臂扬起又是一鞭落下。

这一下用足了力气，咔嚓一声戒尺从中断裂，戚允珩闷哼一声，单手撑住地面才没倒下。

血水顺着唇角一滴一滴落在地面，戚允珩闭了闭眼，干哑的喉中始终重复着那三个字：“我没错......”

戚父气得不轻，胸口大肆起伏，他气冲冲地拾起断了一半的戒尺，忽然门外传来了阵轮椅压过地面的声音。

“爹。”戚允承被婢子推入祠堂，看向戚允珩的眼中十分怅然，“二弟向来稳重，怎么做出如此不知轻重之事？”

戚允珩独自一人去乔家质问侯爷的笑话闹得举朝皆知。

一个小小的六品官如此不知轻重，实在贻笑大方。

戚父见到来人眉目松缓了许多，却有些责怪：“怎生不在房中休养？”

“见二弟这般莽撞，儿子实在痛心。”说着，戚允承伸手捂上心口，眼眶红了。

“我们戚家曾经也是名门望族，奈何一朝落魄，我又是废人一个......倘若二弟也这样不争气，我们当如何面对列祖列宗？二弟，你太让为兄和爹失望了！咳咳......”

“阿承！”戚父眉头皱起，心焦地上前为他顺着脊梁。

戚允承声声泣诉，引得戚父对戚允珩更加不满。

“当初你和乔七姑娘私下来往，看她出身侯府，为父便睁一只眼闭一只眼，如今你竟然为了这个女人做出如此荒谬的行径，还将乔二公子打成那般模样，是想要我们戚家的命吗！”

耳边充斥着父兄的控诉和责怪，戚允珩只是紧攥着拳垂头不语。

那天他将调戏乔茉的街头流氓关入牢中，他自知禹京风气不太好便一番严格拷问，却不想那背后供养这群地痞流氓的竟然是乔家二子乔宇。

「啧，这又是调戏了哪家妹妹啊？」

戚允珩冷眼看着乔宇吊儿郎当的样子，道了句是他的亲妹妹，却不想惹得乔宇大笑不止。

「乔七七？这会儿大抵是被送到摄政王府了吧！」

乔宇满不在乎的模样激怒了一向隐忍的戚允珩，他一拳便挥了上去。

「啊——」

「什么叫送到摄政王府？！」

戚允珩双目通红，不敢去想可怖的猜想，遂和乔宇扭打了起来。

二世祖哪是他的对手？几下便打得乔宇下不来床。

戚允珩失了理智，带血的拳头来不及洗便冲到了乔家。

乔天朗大怒，派人围堵了戚允珩，又在暗中卸了他好不容易升上六品的官职。

“逆子！简直悖逆不轨，胡行乱为！”戚父气得不行，“你给我在这好生反省！”

语毕，他拂袖而去。

戚允承见状扯了扯唇，滚动轮椅到他面前，状似安慰道：“二弟，大丈夫何患无妻，没了侯府也还有其他高门，你当初既然能为了……”

“大哥。”戚允珩忽然睁开眼，瞳底冷冽，一下堵住了戚允承后面的话。

他嗫喏半响:“……既然能引得乔七姑娘如此死心塌地，日后便也会有旁人.....”

“你......好生想想罢。”

大门吱呀一声被关上，室内陷入黑暗，唯有祠堂上的点点烛光。

戚允珩瞳仁颤动不止，心悸到呼吸凝滞。

摄政王的药人。

砰的一声他一拳垂到地上，无力地垂下头颅，心口哀凉一片。

“七七......”

......

后来几天，乔茉一直断断续续地持续着低烧，进食依旧不多，但好歹比在昏迷时一点也吃不下要好。

她恹恹儿地窝在在这一方小院，双眸空洞地盯着外面，前几日的暴雨小了许多，甚至在今日出了点太阳。

忽然门口传来了叩叩几声。

乔茉瞳仁动了动，那方银翘小跳着跑过去从门缝里接过了食盒。

“谢谢侍卫大哥！”

银翘笑眯眯地道谢，然后捧着食盒小跑到了乔茉身边。

乔茉瞧着她灿烂的笑颜缄默无言，相比于自己提不起半丝力气，她实在不明白这个小丫头每天都在快乐些什么。

“姑娘，今日的青菜是绿色的诶！”

“好像还有半块肉！”

“......粥里面竟然有米了！”

......

乔茉默默地移开了目光。

她望向天空，耳边却注意着隔了一面高墙的外面，那是属于方才送饭侍卫的脚步与交谈声。

出门往右，大约二十来步再往左，然后逐渐走远，这是她这几天听来的规律。

而按照他们隐隐的交谈，以及这边的安静程度来看，这所杂院的周围应当十分荒凉，甚至周边都没什么巡视之人。

并且......

乔茉将视线投向刚刚被拉开的门缝。