小姑娘眨巴着锃亮的明眸，可怜兮兮的蓝色瞳仁像是要滴出水来。

“你当然是北狄的公主，现在也是......我这边的人。”看她这样乔翊心软的不成样子，却又一时不知如何给她解释。

“你的人？”拓跋茵歪着脑袋。

乔翊哽住，努力用她能理解的话去阐说。

“当年属下被公主所救，公主让属下做了贴身侍卫，那时候属下便是公主身边的人，如今公主跟着来了属下的故乡，自然也是属下身边的人。”

“所以公主不必担心，有我在，没有人会欺负你的。”

他浅浅笑着，望着她的眼里满是柔和。

拓跋茵愣愣地瞧着他，忽然小嘴一瘪，方才悬挂的泪珠霎时如掉了线的珠子般簌簌而落。

“呜呜呜......”

乔翊大惊，一时手忙脚乱。

“你......你别哭......”

他忙着要掏巾帕，奈何身上还穿着方才作训完的劲装，根本没有地方可以存放这些物什。

眼看着她越哭越惨烈，乔翊一个头两个大，就在他不知所措之时，忽然脖颈一紧，紧接着温热的泪晕染在了他的胸口。

“你——”

他瞪大双眼，双手悬在半空中，抬起不是放下也不是。

小姑娘趴在他怀中哭得直抽，乔翊头皮发麻，最终虚虚环住了她瘦小的脊背。

“乔小翊……我还能回家吗？”

“能。”

“你会帮我找到王兄吗？”

“我会去和殿下再次禀明此事。”

“那......”拓跋茵从他怀中探出脑袋，“你会死吗？”

乔翊哑然：“......暂时不会。”

拓跋茵抬起手臂擦了擦眼泪，小身子还是一抽一抽的：“你会一直陪着我吗？”

乔翊摸了摸她的脑袋，带茧的指腹揩拭了她脸颊的泪痕：“属下会一直在公主身边。”

拓跋茵眼睫扑簌：“真的吗？”

“嗯。”

她还想问什么，忽然外面传来一阵呼唤。

“乔将军，殿下宣您。”

乔翊直起了身，又低声安慰道：“我去去就回。”

......

主帅营帐。

杨恒从西陵城日夜兼程不眠不休地赶了数日才终于来到了晋丰军营。

卫君樾听着他的汇报，黝黑的眼底汇聚起蓄势待发的风暴。

“你再给本王说一遍，不见的是谁？”

杨恒双手交叠于额，闭了闭眼道：“大公主失踪在数日前去往东码头的路上......”

大公主几个字让卫君樾额角突突直跳。

“你早就知道她还活着，是么？”

“是。”

“呵。”他冷笑，忽然哗啦一声，桌案上的所有物件全数被横扫在地，眼底迸发森寒的戾气。

“杨恒你知情不报，该当何罪！”

杨恒声音平静：“臣愿甘愿受死。”

自十年前选择来西陵起，他便料到了今日结局。

卫君樾胸口大肆起伏，他手指捏着眉骨，也知道现在不是追责的时候。

“还有什么消息？”

“大公主失踪当日，臣的府邸收到了这样一封信。”

杨恒从怀中掏出皱皱巴巴的信件递上，上面赫然横陈着「摄政王亲启」。

卫君樾强忍着怒意拆开，扫视了一眼，胸腔的火气便蹭蹭上涨。

“拓跋屿。”他一字一顿，下一瞬手中的信件霎时成灰。

听到这个名字杨恒眼神稍有闪烁，事已至此，从前需要隐瞒的消息也没有必要。

“臣是在六年前于西陵遇见大公主，彼时公主怀有六个月的身孕，后来这些年皆是住在西陵，没有再去旁的地方，只是公主害怕此事对殿下有所影响，便一直不愿给殿下传信......”

“怀孕？”卫君樾咬牙切齿，“她竟然还带着孩子。”

杨恒：“是，是个六岁的男孩。”

室内一阵静默。

常煊在外道：“殿下，乔将军到了。”

“让他进来。”

乔翊踏入室内的刹那便感觉到了氛围的不对。

“末将参见殿下。”

“嗯。”

卫君樾恢复了镇定，他抽出压在一侧的北部地形图。

“西陵东部遭辽川叛军突袭，本王命你率兵两万绕北先行，务必保证西陵及辽川百姓安全。”

辽川的异动早在数月前便愈渐频繁，奈何彼时边境战事不可抽身，幸而西陵与辽川交接之处有天然地势险阻，再加上当初设置在那方的驻守军队并不全是废物，才有了前几月的暂且相安无事。

可这次他们公然大胆地击毁西陵东部，他若还能忍得下去便不姓卫了。

现下晋丰刚刚经历战事，战损严重，北宁军不可全数用于对抗叛军，朝中良将颇少，能担任主将去迎击的人更是凤毛麟角，好在乔翊此时回朝。

更何况，卫君樾也有意为他铺路。