这一回却不同, 沈牧父亲病逝后, 他静静蛰伏，一出手便搅动整个两江一带。

当地官差镇不住, 往总督府递信求援。

总督府批下五万兵马，实际之数堪堪两万, 很快便被沈牧的人马击得溃不成军。

官差们带着百姓撤离, 气红了眼, 数名知县、县丞等写下一封血书，借玄冥卫之手，直达天听。

若玄冥司还是数日前的玄冥司, 这血书也到不了皇帝手中。

可今时不同往日, 勾结萧虎的玄冥司指挥使被三法司下狱, 如今掌管玄冥司的是积风。

积风本就出身勋贵之家，往常谁的面子也不给, 跟在顾玄琢身边几年，还是因为一场赌约。

如今, 他性子内敛，颇有手段，短短时日便将玄冥司换了血。

那份血书，顾玄琢比皇帝还早半个时辰看到。

“这沈牧，倒是个人物。”顾玄琢长指抚过玄铁扇上镂空的纹路, 不知在想什么。

“侯爷的意思是？”积风坐在顾玄琢对侧, 凝神问。

虽是平起平坐的关系，可积风在顾玄琢面前仍保留着三分恭敬。

顾玄琢把玩着玄铁扇, 墨色扇骨在微蜷的白玉似的指骨上转了数圈，迅疾如风，像是随时会脱离掌控，又骤然被握到他掌心。

“留着，我另有用处，莫要伤他性命。”顾玄琢抬眸望望积风，一派运筹帷幄的闲适。

“是。”积风应下，当即收好血书，径直入宫。

六皇子得到消息时，皇帝已降旨，派刚从沿海一带回来不久的小李将军带兵镇压，顾玄琢也被派去金陵，彻查总督府欺上瞒下之事。

察觉到不妙，六皇子六神无主，想先把萧虎捞出来，好商议对策。

谁知，他刚开口向皇帝求情，皇帝便怒不可遏，劈头盖脸把六皇子骂了一顿：“他仗着你的势，无法无天，胡作非为，你身为皇子，丝毫不顾江山社稷安危，反倒替他求情！赵钰，你优柔寡断，不能约束臣子，朕如何敢把江山交给你？！”

训完话，狠狠咳嗽一通。

总管太监捧着热茶来报，说是外头下起雨来，四皇子担心皇帝病情，还在雨中等着求见皇帝。

盛怒之下，皇帝当即叫人把四皇子传进来，原本打算交给六皇子的差事，转头便交给四皇子去办：“赵铎，别让朕失望。”

闻言，六皇子攥紧拳心。

四皇子则宠辱不惊，与平素一样寡言少语，只挤出一句：“父皇保重龙体。”

随即，四皇子出宫，六皇子则阴沉着脸，去萧贵妃宫里诉苦。

临行前，顾玄琢悄悄从库房里收拾出好些东西，一一列在礼单上，交给管家去打理。

去梅苑时，他一位随从也没带。

院子里静悄悄的，掩起的疏窗内，隐隐能辨出一抹熟悉的身影。

他悄然进屋，立在洛霏霏身后，默默看她落笔。

新的话本，正好写到清傲贵公子替温婉小娘子洗刷了冤屈，却遭遇罪臣余孽行刺，被进城卖草药的小娘子碰巧救下的桥段。

窄窄的山洞里，篝火烧得正旺，公子倚靠石壁睡熟。

小娘子望着因失血过多而面色发白的公子，心内按捺已久的情绪，如身侧火苗一样，四下无人的静夜，又为那火苗添了一把柴。

洛霏霏写到小娘子偷亲公子，不知怎的，自己先羞红了脸。

“霏霏若想亲我，不必偷偷摸摸的。”身后熟悉的嗓音传来，洛霏霏吓得身形一颤。

她慌忙拿空白纸张盖住刚写下的字句，心跳又急又乱。

“侯爷何时来的？”猜到他已看到不该看的，洛霏霏侧眸嗔他，“非礼勿视，侯爷难道不懂么？”

顾玄琢目光越过她发间娇艳夺目的芍药花簪，落在她漫开霞绯的脸颊。

抬手拿指骨轻蹭她脸颊两下，他没拆穿她。

而是浅浅弯了弯唇角，坐在书案边缘，双手撑在她圈椅两侧，眸光似星辰，理直气壮狡辩：“所以，本侯行非礼之事时，不叫旁人看。”

言毕，他俯低身形，将怀中少女欺在垫着软枕的椅背上，气息拂在她鼻尖：“想知道偷亲的滋味吗？”

洛霏霏眸光微闪，面颊烫得似要烧起来。

张口欲斥他，却见近在咫尺的俊颜，倏而将眼皮合上。

他唇角仍扬起，薄薄的唇，窄直的鼻，骨相优越俊俏的脸，正对她发出无声的邀请。

仿佛在说：“我睡着了，你随意。”

理智告诉洛霏霏，她该推开顾玄琢，不着他的道，不叫他这样冠冕堂皇地占便宜。

可心底深处，又有另一个声音搅乱她心神。

“他生得这般俊美，处处皆是你喜欢的模样，早晚也是你的人，有什么可犹豫的？”

“分明是彼此欢喜的事，怎么就每回都是他占据上风，你一副被占便宜的模样？就算是占便宜，那他占了你好几回，你就不会占回去？”