请着兄长落座后，傅灼便命人去奉茶。

见就只一个婢女室内伺候，傅煜不免觉得他这里过于冷清和寒酸了些。傅灼却笑着说：“小厮们伺候也是一样的，至于端茶送水的婢女，有一个就够了。”

见弟弟节俭，傅煜也就没再说什么，只直奔正题道：“你我兄弟如今都各有公务忙，轻易聚不到一处去。趁着眼下年关你尚能在京中多呆几日的这个时机，我也想来问问你，对自己的终身大事，到底是怎么想的？”

傅灼闻声面上没什么反应，但却下意识转起了套在拇指上的金扳指来。他略想了想，才答说：“婚约之事不急，一切随缘即可。”

婢女奉了茶来后，又立刻站去了门外候着。

傅煜说：“过了年你二十五了，实在不小了。从前你说要先立业再成家，如今业已成，阖该考虑考虑自己的终身大事了。再过两年，你侄儿都得定亲了。”

傅灼大可这个时候就向自己兄长坦白，说他已有心仪之人，望家中兄嫂能请了媒人去女家提亲，赶紧尽早定下此事。但他理智的知道，此时此刻若真坦白了，之后他同秋娘之事怕是有得磨。

眼下显然不是个好时机。

一来，秋娘也还没答应他，若他擅自提起此事，便是有违誓言。二则，兄嫂是什么样性子的人，他心中再清楚不过，梁娘子同余丰年定亲一事他们尚且耿耿于怀，何况他想娶余家娘子。

傅灼深知，想平静的定下这门亲事，必须智取。

所以，傅灼开始顾左右而言其它，既提到了傅长衡，傅灼便歪了话头，问道：“长衡已是秀才之身，明年真不让他下场考举人？”

有关让长子从文还是从武，傅煜思虑了良久。最终还是觉得，他们傅家祖上既是以军功受的荫封，自然还是得保留一人走军中的路子。家中已有个走科举为官的幼弟，长子日后还是继承他的衣钵的好。

宫里有贵妃和二皇子，他们傅家在军中不能没有人。

“以后想考什么时候都能继续再考，先让他多在军中历练几年再说。”傅煜道。

傅灼点头，又谈起了朝政之事：“宫里尚未立太子，想陛下也还在斟酌中。裴家兄弟把持着整个殿前司衙门，兄长如今虽统领马军步军两司衙门，但若论培植亲信，总归还是自家人更稳妥些。让长衡去军中历练，我看很好。”

傅灼知道兄长的心病在哪儿，也知道他眼下最在意的是什么。所以，话头一旦拐出去，就没再收回来过。

所以这一场交谈，就变成了兄弟间对朝堂局势的分析。

等兄弟二人一番畅谈结束后，傅煜告别离开了修竹园时，才突然想起自己今日是来做什么的。但人既已出来，便不好再回去继续找他。他忙，他也忙，兄弟两个都没太多的空闲时间。

又想着，左右眼下过年期间，他总得会在家呆到年初八。还有时间谈及他的婚事，不急在今天一天。

但傅煜的这趟造访，却是给傅灼提了个醒。为日后同秋娘的这门亲事能顺当一些，他也该着手提前做些有必要的准备了。

*

转眼便是除夕，这是余家十二年之后，过的第一个团圆年。一家五口一个不少，齐齐整整聚在了一起。

下人们将团圆饭备好了后，余乔氏便给他们派了压岁钱，然后叫他们都不必候着，自己下头聚一聚去。饭厅内，就只剩下自家的一家五口后，彼此间说话也都更放松了些。

今年一整年都好事连连，余家一家都对如今的日子十分满意。

因过了年余丰年就要考试，所以，一撂下碗筷后，他便即刻又钻进了书房去温书。余秀才和余岁安父子倒不急这一时一刻，所以吃完团圆饭，也能有时间说些闲话消遣消遣。

没一会儿功夫，余岁安便被马家差遣来的人叫了过去，说是县令大人要请未来女婿一起吃这个年夜饭。余岁安走了后，余秀才夫妇也有些夫妻间的体己话要说，秋穗便主动提出要去外面院子里坐着看烟火，便把房间腾出来留给了父母用。

大家各自都有各自的事忙，秋穗难得能忙里偷会闲儿，自己安安静静呆上一会儿。

烟花很美，绽放在空中，绚烂的一大朵，是视觉上的盛宴。一朵接着一朵在空中绽放，也不知看了有多久，突然武丽娘匆匆走了过来，蹲身禀说：“娘子，傅郎主来了，正门外候着呢。傅郎主说不惊动府上别人，只是来寻娘子的，叫娘子出去门外一叙。”

秋穗有迟疑一会儿才反应过来，然后她立即站了起来。

“他人在何处？”秋穗忙问。

武丽娘说：“在门外，没进来。”