“闭嘴，吵得老身耳烦。”香若被斥了句，噤住了声，只得呜咽垂泪。

楼老太太的眼又望向了楼允清。“丢人现眼！没出息的东西，一个个要本事没有，尽干些辱没楼家名声的事！”

“楼家出你们这些玩意就是倒八辈子的霉！吃住都靠你大伯大哥的圣宠，迟早得分家让你们几个现眼玩意都滚出去！小忠！”

堂内几人被斥得脸一阵红一阵白。

魁梧的总管事躬身上前。“老夫人。”

“老身眼里容不得脏东西，给我把那娘俩扔出去！”

“是！”

歌姬脸色一白，抓着二少爷的手臂就是一紧，声带哭腔，“夫君……”

“忠叔，等等……”楼允清脸色也不好看，护着人往后退。“祖母，我跟琴儿是真心相爱的，孙儿求您了，就这一次……我定好好收心过日子……您看，这还有您太孙……”

歌姬手里牵着的小孩被楼允清往前一带，歌姬也忙蹲下按着自己儿子的肩膀帮声：“习儿，快，快叫太奶奶……”

小孩两三岁，睁着一双惶恐的眼不知所措。

楼老太太只睨了眼不再看，抬眸喊了声。“桑枝。”

众人均是一愣，不知道老太太在做什么。

连被喊的桑枝也是迷茫。

楼老太太又喊了一声。

涵嬷嬷移开身，将站在身后的桑枝往前推了一把。

桑枝被推到了前面，怯生生：“老夫人？”

嗓音怯哑婉耳。

众人这才看清人。

那姑娘生得白，素蓝色的小袄，脖子修长，长发乌黑。脸上未涂粉黛，眼尾自成的往上勾勒，好一双娇滴的含情眸。再加上那柳眉杏腮，唇红齿白，像是盛冬初开的头一枝雪梅，又似初春待发的桃花瓣。

众人皆被恍了眼。

再看楼允清，早已经看痴了神。

楼老太太道：“这丫头是我江南买回来的。”

二少爷喉结上下吞咽了几下：“祖母这是……”

楼老太太手中佛珠上下滑动。“你要是想要……”

楼允清：“祖母，那孙儿就恭敬不如……”

歌姬脸都白了，呆住：“夫……”

方氏急得想堵住不成器的儿子的嘴。

楼老太太冷笑一声。“……倒是你想得美了，老身没由给你跑趟江南寻丫头供你享乐？呵不长性的东西——小忠，二少爷带下去打十个板子，那对娘儿给我赶出去！”

楼允清才从美色中恍过神，求饶。“祖母！祖母！孙儿错了，孙儿一时鬼迷心窍……”然而已经被壮硕的管事夹住胳膊拖了出去。“二少爷，冒犯了。”

方氏急得嘴抖嗦。“娘，这十大板可打不得啊，允清明日还得去工部领职啊。”

“就是你这没出息的，才教出那没出息的玩意？领职？领什么职，花我楼家的钱，攀我孙儿的权，给他糊弄的官也叫职？！”楼老太太脸一横，声也跟着尖锐起来，“楼家上下就养你们这帮闲人，这是皇上御赐老爷子的宅邸，给的是我儿我孙的福泽！不爱住滚！”

方氏脸气得发青。

楼老太太怒声斥责后，转身准备离开。

歌姬抱着幼儿垂泪，声音抖得不成样：“老夫人……求求您，贱女不留也行，让习儿留下吧，他是你们楼家的血脉啊……”

老太太头也没回：“下贱种生得下贱儿，楼家可没有这等血脉。”

歌姬被仆从拖了出去。

一时哭嚎声，哀叫声，板子入肉的声音交错掩盖了屋外的雪落声。

初入深宅的桑枝吓得手脚发凉。

第2章

领路的大丫鬟叫兰茴。

楼老太太安排她将桑枝带到西厢房安顿。

兰茴将桑枝带到了一间小屋。“麻溜收拾，把衣服换好了，老夫人等会还要传唤你。需要什么缺什么就叫我一声。”

兰茴边说边打量人，等到了桑枝点头应好后，才收回目光，转身带上门离开。

不大不小的丫鬟房，一连廊居住的都是伺候老太太屋子的丫鬟。

桑枝打量小屋。一张木床，上面折叠着条厚实的被。木桌木椅，桌上还有茶壶茶杯。西南角放着脸盘，正床边还有梳妆台。

梳妆台上是一整面的铜镜。

镜台上还有几盒胭脂，香膏和一套摆放齐整的紫粉色缀花的衣裳。

桑枝手指从胭脂盒触摸到衣裳，忽然想起兰茴走时那句让自己换衣服的命令。

桑枝抬眼，视线与铜镜里的自己对视上。

素蓝色的小袄上，懵懂的眼，没有血色的唇，脸颊因寒冷还有丝冻红。

小袄很温暖也很漂亮，比桑枝以前的衣服都要好看。

桑枝忽然想起，这件小袄还是途中老夫人买给自己的。

兰茴催促的声音在门外响起。