她有壮士断腕的决心，“倘或教习不允，我便只能以死明志。”这不隶属撒泼耍赖的招数，贾昀协调无果，衷心地表过歉意，按下不提。

半月后。衡皎正如常吊着嗓子，见由宫正率领，黑压压的一簇女史。她们侧避开来，司正发了话，“谁是衡皎？”她静默地出列，即刻有人禁锢她的双臂，像押解犯人一般，“奉圣人钧意，衡氏犯偷盗，着令搜查衡氏所居房屋。”将她的东西翻得鸡零狗碎，那司正拿着她的宝贵木匣来回晃着，“衡氏，这善州琏紫毫，你从何得来？”她默不吭声，押着她的黄门会意，扭着她的肩骨使得她痛呼出声，“此事惊动了圣人，再不道出实情，便只能锻炼。”她言辞恳切，“有人赠予。”司正疑忌，“何人所赠？”她再不应答，孟宫正示意，“罢了。押去见圣人罢。”

今上如常经瑰蓉长道，意欲去探望寇娘子以及宝和公主。听身侧韩都知禀告，“官家，圣人欠奉，坤宁已遣了几批人来请。”他蹙了蹙眉，颔首道：“可瞧出是甚么症候？怎么记得已抱病了月余？”韩从蔚接口道：“自从寿康郡王离宫，圣人便病了。”他不置可否，只吩咐道：“转道。去坤宁殿。”落辇时，正听内侍高班交口嚼舌，“那舞娘瞧着有几分姿色，可惜喽！”

一内人反倒得意道：“教坊司数这衡氏本领最深，却不想竟……真是知人知面不知心！”旁边的也跟口，“瞧着她那模样！娇娇媚媚的，能是多好的？”他不自觉加快脚步，入坤宁时，见中央俯拜着两个宫娥，衡皎颤抖着，拶指痛得她要厥过去，“奴不曾偷盗，更不曾通奸！圣人提多少次、加多少重刑，我都是这样答！”

皇后见今上，亦提步迎前去矮身施礼，“官家！官家怎地这时候来？”今上目不转睛地凝视那羸弱的背影，“听澄时说皇后欠奉，朕原是来探病的。但而今瞧着皇后精神尚佳，还有心在此严刑逼供。”

皇后略显不安，“这内人隶属教坊司。今日有人指认她偷窃，妾搜过她的住所，果真如此。搜出了一柄善琏紫毫笔，价值千金，哪里是她能得的？正巧，妾的养女杜氏就遗失了这么一柄，如今人证物证俱在，她竟还想抵赖。扯谎说是旁人送的，问她是谁，却期期艾艾不肯答了！又有内人通禀，说月前采办时瞧见她与生人搂搂抱抱，很不成体统！这般不正之风，妾焉能不矫正？妾决意处决衡氏，既官家到了，就请官家下谕罢。”

衡皎深知，这是她最后活命的机遇了。她不管不顾，猛地脱去高班的禁锢，膝行到今上身前，“官家……官家容禀，奴真的没有偷盗！这紫毫笔当真是别人赠予的！奴终日在教坊司练舞，无暇去杜姑娘阁中啊！乞请官家明察。还有，奴不曾暗通款曲，至今仍是清白之躯！”在前的高班狠狠斥她放肆，作势便要掌掴，今上却喝道：“退下！”他慢慢地蹲下身，“五月初四的婚期，鲜衣怒马的员外郎，都是骗我的？”

她难以置信，费力的仰头，目眩中只能窥得含糊的影象，“你……你是……”这时刻，岳迁瑛亦循声瞥去，不由得如获大赦，她连着磕头，“官家！您是最清楚衡皎的！她没有欺瞒您！确是有这么桩婚媒。但半月前，她忽而悔了。教习拗不过她的痴心，只得从了。不再逼着她相瞧人家。官家，衡皎她实是……”

今上倏地打断，“我都明白了。”说着他将她打横抱起，径直出了坤宁。皇后不知所以，怔愣地问身侧内人，“这是怎么回事？官家识得衡氏？”内人瑟缩，过了片刻才应答，“瞧着像是相识已久。怪不得王教习如此嫌恶，果真透露着轻浮。”

他速传了御医，轻手轻脚地替她敷着药膏，她时而痛得缩手，均被他温声劝慰着搁回来。晚膳时分，她才醒转。迁瑛搀扶她坐起身，她当即问：“他……当真是官家？”岳迁瑛稍有停顿，“确凿无疑。我瞧真切了，他就是你识得的薏仁，如假包换，诚不我欺。再回想他提的，已然娶妻，可不都对应上了。那接下去，你打算怎样？”衡皎不住摇头，“我不知道。我也揣测过他位高权重，想是妻妾成群。但我未及深想，谁料他会是万乘之尊？怎样，回教坊司。”

岳迁瑛敲案，“你是不是练舞练痴傻了？他不就是你日慕夜念的人？如今尽在眼前，你倒要拱手相让？继续做你的望夫石么？”衡皎再三强调，“但他是官家！倘或……”听见橐橐跫音，两人都噤了声。岳迁瑛严谨地施礼，衡皎挣扎要下榻，被他挡了，“不必动。”她随即欠了欠身以表敬意，岳迁瑛见势告辞。他抬起她的柔荑，“我不知你出了事，因此迟了。”她抬眼，映衬着玄色松鹤的襕袍，端然的帝王之气有显。她有千言万辞意欲倾诉，但尽在咫尺，却不晓得从何提起。倏忽今上郑重道：“阿皎，做我的娘子罢。”