她静默，他又叹息道：“她的姊姊都早逝，姑父离世，姑母的幺子前两月也病逝了。她哀毁骨立，痛断肝肠。只剩下一女，想好好为她打算，可惜为时已晚。”

五月初一，曹茕受周太后邀入禁中。三月大的最兴来已能咿咿呀呀，自四月既望日，为停歇台谏聒噪，衡皎自请返阁而居。今上命遣修葺宁华殿，供她起居。是日于庭院，衡皎推着摇篮，见寇充媛携宝和公主前来。她遵从礼数惯了，施下礼数，“贵妃金安。”

她颔首致意，示意岳迁瑛去搬墩子，“阿姊别跟我客套。怪羞煞我的。想我姿薄才浅，都是仰靠着官家垂爱和最兴来才得了这厚福。”寇充媛则枉自黯然，“生哥儿的福，也不是人人都有的。况且娘子身有专宠，我们还哪儿有诞育皇子的好福气？”

说着她摒除了伤感，拿出匣子，“四月晦，我阿娘入宫探视，携了些司宝斋的象生花，妾瞧着栩栩如生，惟妙惟肖。想着若您不嫌弃，也进献给您一个。”她摩挲着，不甚爱惜，“当真是比鲜花也不差。司宝斋生意兴隆也不怪。”礼尚往来，她遣内人去踅摸步摇，意欲赠给宝和公主。她笑逐颜开地蹲下身，将木匣子捧与她，“成乐，你瞧瞧合不合心意？”

平素娴静懂礼的宝和公主却将她推倒，“少假惺惺！”说着也翻了矮案，砸了拨浪鼓，指着不远的摇篮恨恨道：“你做甚生他出来？我憎恶弟弟！有了他……爹爹就不爱我和姐姐了……”恰逢今上来，先是搂起衡皎，替她掸尘，“磕到哪儿了？”她紧着摇头，“不妨事。小孩子能有多大气力？”

瞧她掌心剐蹭掉了皮，今上愤恨不已，旋即斥骂寇充媛，“你平日究竟教她些什么？真是个孽障！竟连自己的亲弟弟也憎恶！来人，将公主带回去，打她二十手板，叫她好好地面壁思过！”宝和实属是寇充媛的宝贝疙瘩，她忙膝行向前，“官家，官家恕罪！她今日有失礼数，全是妾的错处。妾愿自罚戒尺四十，请官家饶恕了成乐。她还小……”

宝和公主却锤头跺脚，“为了弟弟和那贱妇，爹爹竟要打我！弟弟果真是灾星，既这样，还要他活着做什么？”今上瞠目结舌，没想她能说出这番话，衡皎不想他当真教训了女儿，转头后悔莫及。便拎裙跪倒，“官家恕罪。今日之事因妾而起，大抵是妾哪句话失了分寸，惹得公主不怿。”她示意寇充媛，“阿姊，快带公主回去歇息。”

他要上前，衡皎连忙搂住他的胳臂，“官家，妾掌心疼得受不住。您陪妾传候医官过来。”他将她撑起身，“你真是……”对着她这羸弱模样，却一句重话也道不得。只能替她擦了药酒，又亲手包扎。

瞧着他啜着熟水，衡皎才说：“官家别怪妾多嘴。寇充媛最是谨言慎行，那些辞令，不会是她所教授的。不过既出了这等事，不如清查公主身侧侍奉的乳母、内人等，莫让包藏祸心的小人得了逞。当真离间了最兴来和姊姊。”她支着手肘撑起下颚，“倘官家当真罚了公主，她怕会真以为有了最兴来，官家便再不疼她。倒不如叫她镇静半刻，兴许就想通了。”

他偏首瞧她，“我从前竟不知你极聪颖。怎么跟我一起，倒像是憨憨傻傻的。”她赧然一笑，“害人之心不能有，防人之心不可无。最兴来是官家的皇子，亦是我的心头肉。我六岁被送入禁庭，彼时先帝娘子有妊娠，滑胎、婴孩夭折不在少数。我只想他平安顺遂的成人，事事留意着也属应该。与官家在一起，自不必顾忌，更无需盘算。官家待我真心诚意的，有什么好计较？”

他揽她靠在肩头，“你那时说你有诸多益处等着我发掘，我瞧着，真是无一处不好的。”她自豪而愉悦地说：“是啊，近朱者赤嘛。有官家珠玉在前，妾亦步亦趋的仿照着，想是长进了呢。”

第12章 茕茕

七月壬午，寇充媛郑重拜谒衡皎。向她施下顿首礼数。衡皎忙起身来搀，“这如何使得？阿姊快起来。”寇充媛则十分坚持，“妾闭阁思过两月，今来恩谢贵妃。宝和身侧那乳娘，曾经了张娘子的授意，刻意地挑唆公主与最兴来失和，她罪该万死！只是她侍奉公主一场，都说乳娘当是半个娘，我也顾念这情分，打了四十杖，遣送到行宫苦役去了。”衡皎转了转皓腕，那翡翠镯子便仰躺到小臂，寇充媛惭愧道：“宝和那孩子执拗，早就知错。但碍于面子，自个儿不情愿来。叫我替她跟娘子请罪，说她那日莽撞冒犯，不出于蓄意。”

衡皎接手了迁瑛的浆水，“没甚么事儿的。小孩子家打闹，一时误解了我。我还能记恨怎地？那我胸襟也忒狭隘了。”寇充媛则很为难，“娘子，您是爽快人，我亦不爱兜圈子。宝和是公主，这辈子最大的打算就是配个好郎君。最兴来，官家寄予厚望，先是于太清楼宴请宗室朝臣，读《三朝宝训》。并赐自己所制诗，又将宝元天人祥异书取出给辅臣观看。月前赐皇子袭衣、彩帛百匹、金器百两、马二疋、金镀银鞍勒一副。日前又授检校太尉、忠正军节度使，封寿国公，食邑三千户，食实俸一千户。实在地讲，大抵他就是皇储君了。”