时月影眸光平静，肯定了他的猜想，“当日在猎场之中冒险刺杀皇帝之事，确实是肃亲王所谋划，所以皇帝清理肃亲王，肃亲王不无辜。而往往这种时候，趁乱打劫之人变完全隐匿起来了。荣国公是两朝元老，当时皇帝改封元清为太子，多少人为大皇子忿忿不平，可他身为外祖父却不发一言，越是能隐忍之人，就越是叫旁人忌惮。”

再扑朔迷离的事，其实只要揪住反常的那一点开始捋，很多谜团就迎刃而解了。

这是时月影擅长之处。

萧伯霆他眸光幽深地凝视着容颜瓷白的女人，她比他想象之中更聪慧。

“我会调用皇城的暗卫，盯着荣国公手下的人。”从根源上杜绝刺客来袭，如此皇后在金陵便可安枕无忧。

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寒冬，皇后在江南遇刺身亡的消息不胫而走。皇室并未昭告天下，在百姓眼里便是欲盖弥彰。

而在金陵一处不起眼的小巷子里，一场丧事前几日才低调办妥。邻里们只知道这家人祖籍金陵，去年才搬回金陵开设书院，父子三人同为书院夫子，病故的人便是这家的夫人。听闻夫人弥留之际最挂念在外的一双儿女，拼着有一口气也要见他们一面，苦熬了数日都不得如愿。

幸而最后一日，远嫁在外的女儿终于匆匆赶回来，母女二人独处半个时辰之后，夫人安心合眼离世，再无遗憾。

半个月之后，皇后薨逝的消息传到了北疆。

己巳年冬末，即使是江南也连日大雪，而在冰天雪地的北疆，一场接一场的战役无休无止。

今夜便是除夕，时月影上街买了热气腾腾的糕点，然后提着菜篮去菜场买猪肉，问老板要了两斤五花肉。

边上卖葱姜的小贩正聊着天。

“听说了么，两个月前郑毅大将军接连打了五场败仗。当今皇帝知道后亲自前往北疆。”

“直接把大将军杀了？”

“那倒没有，听说皇帝陛下用兵如神，又赢了两场。”

“那又如何？番邦蛮夷那都是吃生肉长大的，听闻他们力大无穷，这次来犯肯定不会轻易撤退。”

“说得不错，这仗怕是要打几个年了！”

时月影竖起耳朵听着。

“时家妹子、你的猪肉。”

她回过神，猪肉摊的老板已经将五花肉切好包进了油纸，“多谢。”她匆忙接过来。

猪肉摊老板是个长相敦厚的年轻人，即使方才切肉时一双眼睛也盯着时月影看。他知道这是书院山长家的女儿，数月前从外地赶来金陵，听说死了丈夫是个寡妇。

那又如何？比下凡的天仙更好看！

时月影总觉得菜篮一下子沉了好多。

“这大过年的，马上天黑了，我这生意也不好，我多送了你两斤猪肉啊。”老板羞着脸道。

“......？”时月影瞥了一眼摊位，猪肉都快卖完了，这还叫生意不好？更何况这是除夕之夜。家家户户不论富贵，今夜一定会买猪肉吃。

此时又来了两位客人，“老板，来两斤五花肉。”

“不好意思卖完了。”老板回得飞快，一双眼眸仍旧凝视着她。

时月影提着菜篮跑了。

回到小巷子里的家，一座两进两出的小院子，租来的。

父母兄长从皇城搬回金陵之后并未声张，而是隐藏身份，开了一家书院，日子过得与寻常百姓之家一样。

萧伯霆已经拿着玉牌远赴边疆，葬礼之后并无刺客，所以她遇刺身亡的消息确实骗过了皇城之人。

家里并无仆人，洗衣做饭任何事情都要亲力亲为。

时月影身着粗布衣裳，开始洗菜，刚开始时什么家务都不会干，多看多学就会了。数月之后便是乡试，今夜除夕夜父兄还在书院忙着，家里就她一人，只能她来准备年夜饭了。

猪肉炖山芋，香菇鸡汤，红烧萝卜，炒时蔬。

她整整忙活了两个时辰，等到戌时过半，父兄哥从书院回来，一同带回来的还有六个书院学生，书院读书不讲究门第，即使没钱也可以来读，这几个都是家境不富裕的，过年不回家，省了来回的盘缠。

“妹妹已经做好饭啦？！”大哥一放下书就来厨房，掀开锅盖看了一眼今夜菜色，“你怎么知道今天家里吃饭的人多？！做了这么多肉！”

二哥也跟过来瞧，“哟！这红烧肉做得可真好！”

时月影被夸得得意，“多洗几副碗筷，就能开饭了。”

先祭拜了母亲，摆放上她生前爱吃的糕点。

时月影去书院给父兄送过几次饭，学生们早就听说山长家有这么一位天仙似的女儿，坐到饭桌上，学生们还是不自觉地盯着时月影看，真真美得不似凡人，任何诗句都不足以形容的美。