覃竹眼神一闪，还未说话，火娃已经挺起小胸脯，“我请姑姑来的。”他声音洪亮，语意清楚，已经有了几分小主人的气魄。

管家忙对他行了个礼，“原来是大少爷请来的贵客。那小人陪着您，请覃姑娘去前面客厅坐坐。小人已经着人去找大爷了，很快就回来。”

火娃却摇头，“姑姑身上发冷，我带姑姑去我院里暖暖。”他又回头吩咐跟着自己的嬷嬷，“你快去热牛乳，还有梅花酥、桂花糕。吃饱了就不冷了。”

身后的嬷嬷笑眉笑眼地应着，“大少爷可真懂事。”管家的脸色却有些不自然。“覃姑娘，我们大爷没在……”

覃竹神色淡淡。“我知道文清大哥忙，我同火娃说会儿话就回去了。”说完，也不再理会管家，牵着火娃的手慢悠悠往前走，一边走，一边指点园中的景色，姑侄俩说起闲话来。

管家看着她离去的方向，皱起眉头，身后跟着火娃的嬷嬷有些不以为然。“可有日子没见大少爷这么高兴了，大管家，您别担心，覃姑娘常来常往，不碍事的。何况还有我跟着呢。”

“你跟着有什么用？”管家有些恼火，“你也别这么多话了，快跟上去。眼睛一刻也别离了这两个小祖宗。”嬷嬷答应一声，自己也加快脚步。

到了后宅，天色渐暗，嬷嬷吩咐丫鬟端上点心牛乳，还不忘记劝，“覃姑娘稍微垫垫，不过大少爷可别吃了，免得等下吃不下晚饭。我去小厨房吩咐准备晚膳，请姑娘留下吃个便饭。”

“姑姑留下吃饭。”火娃也高高兴兴地对覃竹发出了邀请。

覃竹笑了笑，对那嬷嬷吩咐，“也好，你去忙吧，我陪着火娃，你吩咐小厨房做个四喜丸子，再做个炙牛肉条。他正是长身体的时候呢。”

嬷嬷脸上露出宽厚的笑，她是真的高兴，“有姑娘陪着，大少爷吃什么都开心。”

嬷嬷去小厨房了。火娃颠颠拉着覃竹进了内室。指着桌子上散落的图影画片给她看。

“姑姑，你看。”

原来火娃正学着描画覃竹上回送来的皮影，他笑呵呵道：“火娃已经会画好多个了。”

“是么？”覃竹也笑了。身后跟着的丫鬟跟着溜话，“大少爷爱不释手，都不许我们碰。”

“不如火娃给姑姑画几张，姑姑带回去慢慢看。”

“行，画个寿星公公，再画个小猴子摘桃。”火娃说干就干，撸了撸袖子，吩咐丫鬟研磨。

覃竹点头，“你可不许偷懒，你画的好，姑姑亲手给你做四喜丸子和炙牛肉条。”

火娃拍着手，“今晚吃姑姑做的菜。”

覃竹起身交代，“我去小厨房看看。”房里的丫鬟忙跟过来，“覃姑娘，我陪您过去。”

“不必了，你们看着火娃，别让他吃多了点心，也别让他乱跑，我又不是不认得。”

笑着出了房门，立刻面色凝重起来。院中已经全黑了，她趁人不备一闪身，隐在墙角背光之处，疾步往袁文清的院子跑去。

袁文清和火娃的住处只隔了一道墙，木香自然不在了，今日看守院子的不知换了谁。她屏息静气，心里盘算着要如何打发掉院子里的下人，可奇怪的很。院子里寂静无声，似乎没人守着。

这不正常，可这是机会。

覃竹的心砰砰乱跳，进还是不进，只犹豫了一瞬间，她飞快地冲进房中，回手关上房门。屋里黑漆漆，没有灯，好在屋外月色渐亮，透过她昔日逃命时跳过的窗子，照了进来。

覃竹望着屏风架子旁边的西番莲掐丝珐琅大肚瓶，那连绵不断的缠枝纹，厚重的铜丝与蓝绿相间釉色，仿佛涌现无穷的恶意，像很多只恶魔之眼，令人窒息。

那眼中隐藏着什么？

她轻手轻脚把窗口书桌旁的太师椅搬到大肚瓶跟前，踩着太师椅，往瓶中看。瓶底是空的，黑洞洞看不出深浅，瓶口处有个扳手状的机窍。

她回忆着当初周珩的举动，轻轻握住那扳手，往左右用力，果然一声轻响，瓶子一分为二，里面露出一条窄窄的石阶。

她毫不犹豫地走下去。

第92章 地底下

这段日子, 周珩快刀斩乱麻，查实蒋天南贪墨、杀民冒功一案。案情直达天听，推进就格外迅速。涉案一干人等, 抄家的抄家，去职的去职, 流放的流放。

官府告示一出，民间沸腾。

事情办得差不多了，魏锟依旨, 开始着手准备重新安葬祈村村民的遗骸。皇上命澶州官署为祁村重建祠堂, 树碑立传，警示后人。魏锟犹豫再三，亲自来请示周珩, 碑上要刻些什么字。

周大人思忖片刻，祈村已经没了，如今就只有七安村，百姓所念也不过今后风调雨顺, 安居乐业。于是他很是善解人意地解决了魏知府难题。