从小，蒋姝就不喜欢桂姨娘的手，早年劳作，骨节粗大，指尖粗糙，就算后来做了姨娘，也没机会让她保养，依旧要在夫人屋里忙前忙后，殷勤伺候。

桂姨娘有些尴尬，把手收了回来，诺诺道：“有夫人在，也不会让咱们太吃亏。”

蒋姝恨声道：“指望她还不如指望自己。姨娘，这些年你攒得钱可一定要提前收拾好，带在身上。你若是在母亲跟前伺候不方便，不如就先交给我。”

说着话，她微微掀了身上的十色锦的棉夹袄，用手捏着给桂姨娘看，棉袄夹层里似乎有硬邦邦的东西。她压低声音，“我准备了些，万一……得留些傍身。”

桂姨娘有些惊愕地看着她，“这……需要么？”

蒋姝瞪了她一眼，“你可千万别跟夫人说，宋姨娘和三妹那边，从父亲出事那天起就开始藏东西了，还有那几房……从打林姨娘往外跑，谁不自己留给心眼，就你一心一意都围着母亲打转。”

她话音未落，忽然听见外面一阵乱。母女两个对望一眼，脸上都露出惶恐。蒋夫人治家甚严，怎么外面乱成这样。

桂姨娘匆忙出来，就见院门口丫鬟婆子来回跑，“怎么了，怎么了？”她拉住个披头散发的丫鬟。“外面乱什么？”

“姨娘，不好了，都说强盗提着刀子闯进来了，正在前院翻箱倒柜呢，咱们可怎么办啊。”

桂姨娘和蒋姝听得眼睛发直，还没弄清楚首尾，就听见正房里蒋夫人声嘶力竭地喊“月桂”。

桂姨娘慌慌张张答应着，跑进正房。

“外面闹什么呢？要死人了吗！”蒋夫人拍着床沿痛骂，额角的青筋迸出老高。“哪个在作死，拖出去打板子。”

桂姨娘哆哆嗦嗦地回话，“说是进了强盗，夫人，快起来，快！”

“胡说，咱这是都督府！”蒋夫人气得肺都要炸了，老爷才进去几日，这些白眼狼已经弹压不住了，卖了个林姨娘，打了个宋姨娘，完全没震慑住。她想着下一步得拿外院那些大小管事开刀了。还没等她寻思明白，一群官差已经冲进了后院。

--

魏锟和杨行远此次抄检蒋府，足足带来澶州官署五十多号，京城来的内卫也跟来十余人。两拨人马以迅雷不及掩耳之势，直扑过来，砸开了大门。

门房的仆人不明就里，还未做反应，已被按在地上动弹不得。

外面有人呼喝，“澶州官署奉命查抄蒋府。”又有人大声喝道，“封门！”

蒋夫人本来歪在榻上，听了外面的声音，惊座四顾。桂姨娘吓得魂飞魄散。蒋姝急匆匆冲进房中，“母亲，姨娘，不好了，是抄家啊！快，快收拾些细软值钱的藏在身上。”

她也顾不得长幼尊卑，几步跑到蒋夫人梳妆台前，珠翠钗环，也不管是什么就抓了把在手中。蒋夫人匆忙中只来得及披了件外衣，官差已经破门而入。

“出来，都在院中集合，快！”来人用刀柄敲着门框，又见蒋姝手里金光灿灿，几步冲过来，拿刀一指，“大胆，放下，屋内东西一律不准动，马上出去。！”

蒋姝吓得手一松，首饰落了满地，她挤在蒋夫人和桂姨娘身边，哆嗦着把自个高大的身躯尽量缩小。

所有人都被撵到院中。

四下哭声震天，乱作一团。桂姨娘扶着蒋夫人，蒋姝惶急地抓着母亲的衣袖，就见宋姨娘牵着蒋妤，也被人从后面的偏房推了过来。蒋家的夫人、小姐、妾室、丫鬟、婆子上百号人拥挤在正房的院里。

魏锟和杨行远快步而入。蒋夫人颤巍巍走上前。“魏锟，你们要干什么？”

魏锟绷着脸，没了往日的和善油滑，往上一拱手，“圣旨到了，蒋天南涉案夺职，查抄家产。蒋夫人，你就好好配合吧。”

蒋夫人很配合，眼睛一翻，昏死在地上。一阵哭爹喊娘，蒋家几位姨太太倒下好几个。

魏锟也不再理会，跟杨行远低语几句，“杨大人，蒋家在澶州没有本宗男丁，只有几位女眷，我看咱们也不必废话，这就动手吧？”

杨行远点点头，利落地一挥手，差役们按事先分配好的分做几组，每组由内卫带队记录，有的负责前院，有的负责外院，有的直奔库房。

就这样一间屋子一间屋子的查抄起来，杨行远亲自去了蒋府书房，没一会工夫，抄出来一应账册、书信、手札、借据、房契、地契，足足两大箱子。

眼见着一时半会抄不完，魏锟吩咐在蒋府外院找出两间小院，男子一处，女子一处，也不分｜身份贵贱都拘了起来。

---

冬日的夜晚来得更早，天色渐渐黑了。周珩从衙门牢房中出来，让风吹散一身的血腥味儿。