“跟本宫装傻？”玉妃下颌微抬，目光在那两名宦官间一荡，板子狠落下去。楚氏惨叫沙哑，只受了两板，刚结痂的伤口就渗出血来。

两名宦官适可而止地顿住手，玉妃犹自端坐着，只吐了一个字：“说。”

“娘娘……”楚氏虚弱不堪，流着泪摇头，“臣妾自、自宫正司出来就只剩了半条命，这些日子只顾养伤，从不曾招惹是什么是非，实在不懂娘娘为何……”

“本宫只问你。”玉妃失了耐心，打断了她的话，“倩嫔是如何知晓本宫曾经失子的？”

她口吻笃然，就好像已经拿定倩嫔是从旁人口中听闻了此事，心下半分不疑是真的冤魂索命。

楚氏怔忪一瞬，旋而又摇起头来：“不可能……”

她面色迷茫，然笃定更甚。

玉妃一时难辨虚实，秀眉皱起：“真不是你？”

“娘娘明鉴……”楚氏一声声艰难地喘着气，“臣妾这个样子，如何还能去见倩嫔。至于倩嫔可曾来见过臣妾……娘娘协理六宫，查一查漪兰阁与云水阁人员往来的档自然知晓……”

玉妃眉心蹙得更深，睇了眼房门的方向：“你没有，那小丫头呢？”

“娘娘……”楚氏撑不住伤疼，泣不成声，“娘娘看看，那小丫头才十三岁，倒臣妾近前服侍又没有几日，臣妾如何敢将这样的大事说与她听！”

这话倒也有道理。

玉妃凝神半晌，不再问她，起身往外走去。途经她身侧时不咸不淡地说了句：“少使伤得这样重，那小丫头只怕伺候不好你，本宫就先带走了，一会儿让尚仪局给你送个得力的来。”

语毕她已迈出房门，楚氏瘫软在春凳上，说不出一个字。

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漪兰阁，院中蝉鸣与泉水泠泠声响交映，倒衬得房中更为静谧。这份静谧一直持续到傍晚，天色渐黑后，蝉鸣逐渐歇了一些，为泉声犹在。徐思婉侧坐在茶榻上读书，忽见余光中人影一晃，抬眸看去，是唐榆进了屋来。

她看着他，他见只有花晨在房里，便直接上前道：“娘子妙算，玉妃白日里果然去了云水阁。张庆没敢跟得太近，只看到他们留了不到一刻就出来了，还带走了楚氏身边的樱桃。”

“带走了樱桃？”徐思婉手中的书一阖，“然后呢？”

“然后……”唐榆垂眸，“尚仪局先为楚氏指了个新的宫女去，樱桃被玉妃扣在青瑶殿大半日，片刻前才送出来。听闻遍体鳞伤，直接送去浣衣局了。”

打得遍体鳞伤再送去浣衣局，玉妃没给这丫头留活路。

徐思婉沉吟片刻，再度看向他：“我记得你上回说，这丫头与宁儿是旧识？”

“是。”唐榆点头，“好似也不算多熟，但确是认识。所以宁儿当时才上前与她搭了话，不然小哲子直接就将她赶走了。”

“好。”徐思婉颔首，“那你叫宁儿来，就说我有事让她办。”

“诺。”唐榆一揖，就退出了卧房。很快就带了宁儿回来，宁儿见过礼，徐思婉衔着笑将她拉到身前：“你还记得樱桃么？”

宁儿眼眸清亮地点头：“记得，是楚少使身边那个妹妹，前几日刚来过。”

“对。”徐思婉莞尔，“她刚被打发到了浣衣局，我想你与她相熟，想让你带她过来。若旁人问你为何带她走，你知不知道该如何回话？”

作者有话说：

丸妹：嘻嘻，我假孩子都不能浪费，你真孩子更不能浪费啊。

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第61章 交锋

宁儿被这话问得一愣, 一时不明就里，拧着眉思索了会儿, 倒明白了：“奴婢就说自己与她是旧识, 原本约好了今日一起吃点心，却不见她来，就四下里打听了缘故, 听说她被楚少使打发去了浣衣局。奴婢不忍她受苦，拿了自己的积蓄去救她。”

她的话不仅从头至尾没提徐思婉一个字，更编了个圆满的故事。

徐思婉有些意外，不由面露赞许, 摸摸她的额头：“我们宁儿原来这样聪明。去吧, 把人带回来，真有点心给你们吃。”

语毕她就吩咐唐榆去给宁儿拿钱, 宁儿被她夸得脸红, 低着头道：“不用了，奴婢存了些钱, 当真可以拿自己的积蓄救她。”

徐思婉心下知晓宁儿这不是为着樱桃，是一心想要报恩，抿唇一哂：“哪能真让你出钱呢？你的钱就好好存着，花给家人或者给自己备作嫁妆都好。”

说话间唐榆已从抽屉里将钱取了来, 三十两的银票, 说多不多, 说少不少，得脸的宫女攒出来不是难事。

宁儿拿着银票就出了门，七拐八拐地去了浣衣局, 进门后她先报了来处, 浣衣局的人听闻她是倩嫔身边的, 个个笑脸相迎，客客气气地带着她往里去。