枝枝听到保护两个字，下意识瑟缩了一下。

她抿唇，轻轻道：“我不需要谁来保护的。”

楚亦并未察觉到枝枝的异常，他侧目看了一眼院子里四处的丫鬟，从怀里取出来一包炊饼，递给枝枝，“这是杨老二的炊饼，我好不容易才买到的，还是热的。”

“费心了。”枝枝接过来，果然还是热乎乎的。

少年便忽然低头，接着替她拨鬓发的姿态，低声道：“有你哥哥的消息，周围的人可靠得住？”

他姿态暧昧，枝枝几乎下意识要避开，却随即知道是这消息过于紧要。兄长还活着这个消息，简直让枝枝心头剧跳，她绷着指尖捏紧了炊饼，侧目看向白鹭，“白鹭，过来沏茶。”

白鹭打了帘子，枝枝才道：“你守在门口，让黄鹂守在院门处。”

“是。”白鹭没有问，只是多看了一眼只枝枝的神色，随即也紧张起来。

片刻，院内寂静。

枝枝心头激动，指尖都在微微颤抖，干脆丢开茶碗问道：“兄长……还活着？”她眼圈就酸涩得发红，几乎咬着唇才一字一字说出口，“赵夷如今控制了沈衡，若是兄长出面，沈衡必死。”

到时候沈衡这个傀儡皇帝可有可无，赵夷自然会杀了沈衡来对付沈寒亭。

“这件事我也是刚刚知道，”楚亦自己给自己倒了杯茶，牛饮一口，“你阿兄并未入城，但是带了私兵埋伏在城外了，我此来，便是将你与沈衡接出去。”

枝枝皱眉，“宋诣会带出沈衡。”

她说完，倒掉他茶碗里的茶水，又给他倒了一杯。

楚亦一惊，他看着枝枝，目光欲言又止。

黎国没有人知道，沈蝉音之前流落民间的过往。但是楚亦去了金陵和齐国京都，甚至查到了齐国皇宫，自然知道枝枝之前和宋诣的纠葛。

“外头的那些侍卫，也是齐国的人？”楚亦看得出来那些人的佩刀，并不是黎国所制，而现在赵夷也盯着公主府，最有可能的便是沈蝉音和宋诣做了什么交易。

否则，以宋诣那自私冷血又极善布局的性子，绝不会保护沈蝉音，还帮忙带出沈衡。

枝枝默认了，她也没太明白宋诣为什么愿意推这么大的步。

“我调了永宁的私军，”枝枝看向楚亦，楚亦和兄长总是比宋诣可靠的，“原本是想趁乱带出沈衡，如今看来，或许可以彻底杀了赵夷。”

楚亦顾不得去在意宋诣，点头道：“原本便是为了杀宋诣而来。”

枝枝觉得心头狂跳，她从未想过兄长还活着。从三年前开始，天下所有人都说宋诣杀了沈寒亭，甚至宋诣自己也并未反驳这件事。

她以为兄长当真死了。

她以为自己唯一的亲人，都被宋诣杀了。

“我不会离开。”枝枝也喝了口茶水，很快便震惊下来，她嗓音温和柔软，但很坚决，“赵夷如今盯着我，只要我稍有异动，他便会察觉。”

楚亦皱眉放下茶碗，抽出腰间金匕首，“我绝不会再让你犯险。”

枝枝伸手将他手里的茶碗接过来，微微一笑，“我知道，”然后她倒掉了那杯茶，“你说兄长还活着时，我便知道你的来意了。”

少年明亮的瞳仁有些迷糊，显得蒙昧茫然。

“阿亦，睡几日吧，我会处理好这一切的。”枝枝倒扣了茶碗，看了一眼那只比寻常茶壶大上一倍的壶，吐了一口浊气，披上一件斗篷。

她朝外走去，“白鹭，将小侯爷送回侯府。”

白鹭看着睡着的楚亦，有些犹豫，“殿下，这可如何交代？”

“便说喝醉了。”枝枝抿唇，补充了一句，“提醒老夫人一句，如今京都局势混乱，万不可让小侯爷参与其中。”

白鹭答应了，起身去找人带走楚亦。

枝枝看了一眼天色，走出院门，交代黄鹂，“和我一起走密道，去宁郡王府。”

……

宋诣从将军府出来时，天色已经不早了。

他摩挲着手里的手杖，太阳穴突突地疼。若是不掺和这一滩浑水，不过是冷眼看着黎国京都血流成河，边关被北狄西夷进犯一片混乱罢了。

可这世上，总不可能当真没有半分战乱。

于他而言，护好齐国子民足矣。

可偏偏枝枝是黎国皇室唯一的嫡公主，是沈寒亭的妹妹，是他愧对的人。宋诣看了一眼皇宫的方向，信步向前，便有等候在外的探子上前。

“安排刺杀长公主的杀手，已经朝着公主府去了。”

宋诣的手杖一顿，他侧目看了一眼赤霞台的方向，才道：“朕安排在赤霞台的人手，够么？”语调虽然温和从容，指骨却略有些泛白。

“够，但……”探子似乎也有些无奈，“是掳了黎国陛下过去，要交换人质。”