苏子宓收了最后几针，满意地打量一番，将绣绷放好，揉了会腰：“她这般乖，也不闹人……我想着，会是个女孩呢。”

“女孩也好，若像我们家大小姐，那可是多少人家求都求不来的。”齐姑姑将瓷盅端给她，忽想到一事，笑着与她道，“我上次听将军念叨，说想要个跟少夫人长得像些的小闺女，说不得就要如愿了。”

“估计是想教听澜什么招式，反被自己闺女收拾了吧。”

苏子宓想到长女与夫君，抿唇笑道，“他这一年就回来一两趟的，便是真有个小闺女……又哪认得他呀。”

两个人在屋里说了会话，府里管家遣了丫鬟来报，说是周家夫人来了。

苏子宓意外，非节非请，周夫人怎么来了？可是有什么事么？齐姑姑也意外，“这倒是个稀客。”

齐姑姑看着她喝完了燕窝，才扶着她去见周夫人。

周夫人见了苏子宓，又见她小心地扶着孕肚，上前道：“就是来看看你，你怎么还亲自来迎了？”

“夫人来了，怎好这般怠慢。”

苏子宓与周夫人寒暄，又见她身后还跟着一个小郎君，正目不转睛看着自己，忙嘱咐人去端些茶果点心来。

“这是我大郎家的沉哥儿，闹着要来，恐是听了沈家的故事吧。”周夫人介绍道，又见他呆呆看着苏子宓，忍不住笑道，“在家总闹着要来，怎么来了跟个闷葫芦一般。”

周沉被周夫人提醒，这才回过神来，忙上前给苏子宓作揖，“见过将军夫人。”

苏子宓倒是不奇怪小郎君喜欢来沈家，沈钰年前击退了辽将鹠厝的奇袭，汴京的说书先生都编出新章回了。沈家还有一个极大的校场，狄家的小郎君也总喜欢来沈家校场玩。

她见周家小二郎目不转睛地看着自己的孕肚，以为他没见过怀孕的妇人，拉着褙子遮了遮，柔声道，“你娘怀着你时……也是这般的。”

周沉忍不住伸手想要摸，苏子宓却护着腹中孩儿，笑着叫管家沈成带他去校场玩了。

冀北军营，也因着开春，不似冬日里与辽人冲突多。佘氏担忧儿媳生产事，又因自己不能在府里照顾，便写了折子上呈，让沈钰回去汴京探亲，又叫沈听澜陪着父亲一道返京去。

沈钰有些担心冀北战事，佘氏劝道：“她生听澜时，你就不在，眼下再如此……说不得她娘要带她回杭州，叫她带着孩子改嫁的。”

听母亲提起岳母苏夫人，沈钰也被唬得一激灵，忙回去收拾这些日子给苏子宓备下的小物件，打算连夜赶回汴京去。

沈听澜倒是想留下来陪祖母一起，佘氏也劝她：“自你来了冀北，你娘日日都念着你，只是不愿叫你分心。她身子骨弱，生孩子如在鬼门关走一遭，有你在，她一高兴，说不得就顺利许多……府里大小事也不少，你跟你爹一道回去，照看一二。”

得了官家恩准，父女两人一路日夜兼程，赶到家时恰逢苏子宓生产。苏子宓已生过沈听澜，这次倒是十分顺利。

沈钰刚进家门，就听说苏子宓平安产下一女，忙要喜滋滋地去抱小女儿，沈听澜拦着，让爹先去沐浴更衣。

沈听澜去问齐姑姑，听说母亲一切都好，只是累得睡着了，这才放心。

他们返京时，佘氏已经将孩子的名字起好了，男孩女孩都叫“若筠”，希望孩子若竹子一般坚韧挺拔，也有期盼这个孩子也能“未出土时先有节，已到凌云仍虚心。出自郑板桥的《咏竹》。”。

沈听澜抱着妹妹，沈钰在一旁亲热地唤着“阿筠”，小阿筠睁开眼睛，双眸似蒙了水雾，水汪汪的。

父女两人看着，都是喜上眉梢，喜不自禁。

等苏子宓醒来，沈听澜忙将妹妹抱给她看。苏子宓见长女归来，又惊又喜，“听澜……”

“娘。”沈听澜低声唤一句，见娘眼角有泪花，忙替她擦了，“官家许的假多，我要在家好一阵呢。”

虽不是儿子，但沈钰心下比得了儿子还高兴。他本就疑心小女儿会像苏子宓，等满了月，褪了一身红皮，小雪团果然比旁人家的闺女都好看。

沈钰抱着小女儿，美滋滋地想着，一个闺女像自己，一个闺女像她……以后有小闺女陪在妻子身边，想来她一人在汴京，也不会那么孤单了。

沈听澜倒是有个主意，与父亲商议：“我之前就觉得娘一个人在汴京也没什么意思，眼下还有了妹妹，不若接娘和妹妹去冀北，一家人还常得团聚。”

沈钰何尝不愿如此，只是沈家掌冀北兵权，举家离开了汴京，官家那里不好交代。

沈听澜对此已有计划，“此事得由舅舅去说，就说想接娘回苏家去……然后父亲再去求官家，说娘心情郁结，家都要散了，借此接她和妹妹去冀北，等过几年再送她们回汴京。”