这也是方霖为什么提拔林勤的原因之一。

所以纵使现在的方霖有疑虑, 也还是相信林勤的调查。徐琇查书信一事做的隐秘, 且没有得到什么结果, 不会惊扰到那些人。

而且, 相比于徐琇，他自己反而更危险。

——这些年来他不仅对安城的无名尸过分在意, 甚至多次利用职权去干涉它县的无名尸案，只害怕他在意的那位徐家大小姐客死他乡。

他在回廖家村的路上想了许多，最终所有结论都被那支箭打破。

“阿琇。”方霖失措地看着手中的箭，“这是禁军的标志没错, 但是……但是绝不可能是冲着你来的。”

徐琇半眯起眼：“我不明白。”

这其中思量两人都心知肚明, 做个排除法都能得出一定是冲着徐琇来的。

方霖沉思片刻, 摇摇头：“他们用禁军的箭矢太过明目张胆。”

说实话, 徐琇倒也是想过这个可能。

毕竟禁军的标志指向性太明显，更像是栽赃嫁祸。但她的确先入为主的认为方霖那方的势力发觉她了，所以想要除她灭口。

可即使不是禁军，安城里的势力，有谁不想除掉她？

难不成，还能是方霖那臭脾性终于将某位权贵得罪了个彻底，让对方不顾方家势力也要将方霖赶尽杀绝？

“不管如何，我都希望方少卿能给我个说法。”徐琇冷声道。

“自然。”方霖将箭收进腰兜，抬头却发现徐琇与他隔着几尺远。

他好不容易费心拉近的距离，因为一支突如其来的箭，划出一道裂痕。

“阿琇。”他上前几步，逼近道，“不管背后是谁，我都会护你周全。”

徐琇轻轻抬眼，看着一臂距离的方霖。

她有些讶异，那种关于对方的眉眼间带着些温柔的错觉，多看几遍竟有些习惯，以至生出些这话过分珍重的意味。

曾几何时，她多希望那天的方霖，与她说这句话。

可惜，终究是错了时间。

“方少卿的心思，还是多放在廖家村的案子上吧。”徐琇毫不避讳地直视他，直到仰着的脖颈有些疲惫。

她的眼神里是与对方相反的淡漠，好似那番听上去动人的话语并不能打动她，而是更让她嫌恶。

方霖愣愣地解释：“我的意思是，你既然是大理寺的人，那我定然不会任凭阿猫阿狗伤害你……也不是……”

可是好像越解释，从话里延伸的意味越乱。

“我知道了。”徐琇打断他，垂下眼不再看他。

方霖收住声，旋即才补了句：“知道就好。”

以防突变，林勤快去快回，调来了大理寺的人马。

但最后还是生了个小变故。

隐婆自戕在家中，留下一封指明了廖蓉蓉出生地的遗书，带着这些年所有的愧疚、自责离去了。

徐琇将手从隐婆的脖颈上抽回，无奈地摇了摇头。

大理寺的捕快便将隐婆的尸体抬起，埋在了后面的荒山上。

多少陈年往事，多少悲欢喜乐都随着这一抔黄土，掩埋进了地底，此后再无人得知曾有个家族，与病魔斗争了百年仍是归于天命。

方霖攥着手中遗书，吩咐道：“去书信黔南刺史，务必找到廖蓉蓉的生父母。”

林勤领命而去。

徐琇独自立在墓前，凝视着墓碑出神——薄薄的一块木板，书写着寥寥几笔。或许再过百年，木板也会腐朽，化作这无言青山的一部分，再没了痕迹。

方霖悄步走到她身边，安慰道：“没办法了，隐婆已无亲眷在世，我们也只能做到这份上。”

他原以为徐琇是嫌这墓太过简陋，毕竟隔壁的墓好歹还是石砌的，看上去比这块破木板好得多。

徐琇却沉声道：“若我有天死了，你能把我火化了吗？”

“什么死不死的，你别乱说。”方霖匆忙阻止她。

她知道接下来的路必是荆棘密布，稍有不慎，或许就连个全尸也没了。

生死之事，她早已看淡。

但此刻的她有些莫名的脾气，若她不幸身死，还要被埋在土里永不见天日，她宁愿一把将自己扬了，自在地随风而去更好。

最后她只是淡淡一瞥，没有再同方霖言语。

回到大理寺已是晨光微熹，不知何处的鸡鸣声起，此起彼伏。

隔壁的王家包子铺已烧热第一笼，徐琇闻着飘香钻进了铺子里，要了一笼小笼包和豆腐脑，在桌前坐下。

“吃完回去睡一觉，老袁那边我与他说。”方霖坐在她身旁，与她说道。手上不自觉地那碗豆腐脑摸到跟前，用汤勺将大块的豆腐脑划开，捣碎，再递回徐琇手旁。

这个事情原本也没什么稀奇，幼时的他总帮小徐琇这么做。