沉思片刻，他才开口问：“东街一案有什么进展吗？”

“这正是我要同你说的。”刘卿转动佛珠的手顿住，转身看向他，“说之前，我得另说一事，刑部派来与大理寺配合的那位刑部侍郎，名叫许筱。”

第66章 清明四

方霖一惊：“他居然是刑部侍郎？”

刘卿解释道：“先前刑部走了水, 刘侍郎与黄主事死在大火中，尸体还送到大理寺让老袁帮着清理了。许筱原是刘侍郎身旁的令史，因着此事升了官。”

被刘卿一点, 方霖想起先前送来大理寺的两具尸体。

彼时他与刘卿尚不得知这两具来自刑部的尸体, 并非死于火灾，而是被人害死后伪装成被火烧死，且敛尸的老袁没有将此处违和戳破。老袁的目的或是身份, 至今没有被他们怀疑。

因着许筱与许言卿的关系, 方霖迟疑地问：“此事未免太过巧合，真的确定是被烧死的吗？”

刘卿颔首道：“老袁敛的尸, 应当错不了。”

可方霖眉头微皱, 深感事情不太对劲, 但碍于此刻的他有更重要的险境要处理, 只能将这不对劲暂搁置一旁。

“许筱先前出现在赌坊, 还和许言卿关系不明, 他为何敢以侍郎的身份出现在大理寺协查………”方霖低声问。

刘卿叹了一声, 试图解开他的疑虑：“许家既然掌控了刑部, 自然能知道你已不在大理寺。再者你在此案中的嫌疑不小, 也无证据去指证许筱与此案有关。”

方霖瞬间没了气势，刘卿说得对, 他的确自身难保。

他问：“虽不知为何许言卿对我恨之入骨，但就他先前要炸死我的狠劲，此番派许筱来协查，恐怕会将矛头指向我吧？”

“我原先也这么想过, 可后来……”刘卿话机一转, “许筱这个人看上去没什么正形, 但他却意外的办事飞速, 让他们配合查的东西，皆是毫不拖沓地就查完交与我。”

像刘卿这样上了年纪的长辈，大抵都对病恹恹、没精气神儿的小辈颇有微词。但这番话说完，却让方霖听出了些刘卿对许筱的欣赏，也不知这几日许筱到底给他灌了什么迷魂汤。

方霖微微皱眉：“所以你们查到什么了？”

“三月廿九，也就是你们再上南山那日，一支车队押着火药从南门入安城。放行的守城士兵已抓捕入狱，交代了幕后主使是璠王。”刘卿顿了顿声，“押送的人也找到了，是聚宝赌坊那群人，他们都交代璠王是幕后主使，而且聚宝赌坊也是璠王的地产。”

“怎么可能？！”方霖诧异道，“那日我见到的人分明是许言卿，而且赌坊的人对他言听计从，怎么会是璠王？”

刘卿道：“人是我亲自审的，现下还在牢里关着。”

“不对。”方霖面色微沉，“火药的来源查清楚了吗？”

“查清了，来自城外一处私坊，制造火药的两名火药师也抓捕入狱，都交待是璠王指使的。”

“那两名火药师，是从哪来的？”还没等刘卿回答，方霖急切地补问了下一句，“是否来自江南？”

他的心里隐隐有个念头，如猛兽般扑出。

刘卿略感诧异：“的确来自江南，你是如何得知的？”

方霖道：“猜的。”

江南二字如同一根针，带着一串长线从他脑海里穿过。

现下他有个猜测已成形——那批火药根本就是许言卿卖给璠王的，火药师也是许言卿的人，这一切都是许言卿在背后操纵。

“你方才说许筱是因为我被扣了官职才敢出面，或许不尽然是因为这个。我虽不是大理寺少卿，但依我的性子，想干预大理寺查案不是难事，真正限制我的是禁足。”方霖顿了顿，“这件事几乎没人知道，就算能走漏消息，也不会走漏给许家的人知道。”

刘卿问：“你的意思是，许筱出面协查，根本不是因为你被撤职，你在大理寺与否，对他来协查都没有影响。”

“正是。”方霖看着眼前摇曳的烛火，沉思片刻，“假使我没有被扣职，我会抓住许筱，另外带人去查火药入城的行迹，也会查到守城卫兵，也会查到火药的来源。

“所以这一条线上的所有人都是当事人，唯一不同的是，当有人查过去的时候，他们会供出的幕后主使是璠王。”

刘卿转着手中的佛珠，试图跟上方霖的思路，道：“的确，火药是经过这些人的手，份量、车数都对得上。”

方霖的神色有些漠然：“许言卿的目标从一开始就是璠王，他想对付的也是璠王。从南山盗走火药，再到东街炸了火药，都是为了将璠王送上断头台。”

刘卿不解道：“那……这个许言卿为何害你？”